Тени вересковых пустошей

Снова отбрасываю все ненужное, спокойно шагаю к нему, хочу обнять, но… замираю… осторожнее, его правила непреклонны и обжалованию не подлежат. Жду, мнусь, не знаю, что и сделать…

— И ты прости меня, — а слова, значит, уже не в моде.

Мозг — ну, помоги!

Чуть заметно приподнимаются уголки его губ, выдыхает напряжение.

— Это было глупо и совершенно неправильно, — продолжает более смело Мастер теней. — Я не хотел ставить тебя в неудобное положение.

— И все? — Выпаливаю быстрее, чем успеваю подумать.

— Ви, — просит.

Не могу оставить все, как есть.

— Почему? — Опасно балансирую на лезвии признаний. — Почему нет?

— Это… невозможно, — убивает все, но словно некромант, берется воскрешать трупы, — по крайней мере, пока.

И это бьется во мне такой отвратной несправедливостью, что все светлое в миг исчезает.

— Что? — Ухмыляюсь. — Пока? — Пробудет что-то ответить, но мне уже достаточно. — Ты считаешь, я буду сидеть и ждать тебя?

— Ви…

— Не надо, — прошу, — не называй меня так, когда говоришь такие вещи. — Взгляд прямой, не понять, чего он хочет. Может быть и ничего не хочет. — Я тебе не какая-нибудь собачонка. Я не буду за тобой бегать и уж тем более ждать неизвестно чего.

Сдерживает бурю, пытается объясниться.

— Все… не так просто.

Хочу ответить что-то колкое, но понимаю: если продолжу, мы снова поругаемся. Надо это прекращать. Он — мой Мастер теней, я должна обучаться, а не сопли жевать.

— Ты прав, — соглашаюсь, — все не просто. Но давай не будем усложнять. Я ученица, ты мой Мастер теней. Достаточно просто для тебя?

Хочется увидеть сопротивление, борьбу, хотя бы желание! Но — увы. Соглашается так легко, что даже сердце скрепит болью. Ладно, пусть будет так. Профессионалом, быть профессионалом.

— Я учу заклинания, — сообщаю о прогрессе, — и тренирую иль Кана.

— Я знаю, — кивает и мне, наверное, очень хочется слышать нотки разочарования в его голосе. — Завтра жду тебя в восемь с результатами по заклинаниям.

— Хорошо, — киваю.

Проходят целые столетия, пока мы просто стоим и смотрим друг другу в глаза, но ничего не происходит. Два айсберга недвижимы, ничего не изменится, пока барьеры не падут. А это может случиться, только если он захочет этого. А я не уверена, что он этого хочет.

Что же…

* * *

Мне повезло. В первый день, когда мы должны были начинать обмениваться опытом, за всех нас осталась Круасана, а мы отправились по разным направлениям. И — как удачно! Мне досталась некромантия и проводить более подробный экскурс взялся некро Крич. Ну разве не везение?

Ладно, признаю, бродить по подземельям и надеяться, что стоны боли — это всего лишь эхо обычных разговоров, не очень-то приятно. Но я же на спарринги ходила в прошлом году, и не такое слышала!

— Самое интересное происходит в лабораториях, — с упоением проводил экскурсию альбинос.

Он решил сначала просто показать местные «красоты», а потом перейти к практическим занятиям.

Сейчас мы шли самым темным, самым мрачным коридором, в котором даже привычный синевато-голубоватый свет терялся. Страшновато. Отблески теней так угрожающе играли на лице моего друга.

— Там создаются поистине впечатляющие формулы новых заклинаний! — Некро Крич разве что не подпрыгивал от восторга. — Но… мне пока туда нельзя, только на третьем курсе. Хотя я не считаю, что в этом есть здравый смысл, я на многое способен.

— Дурачье, — отмахнулась я, а некромант улыбнулся от уха до уха, довольный похвалой.

Страшно, конечно, улыбка маньяка — малое удовольствие.

— Слушай, давно хотела спросить: мы же целыми днями занимаемся ведьмовством, когда ты успеваешь заниматься некромантией? — Поинтересовалась я между прочим.

Некро Крич ухмыльнулся.

— Некромантия преподается нам после заката солнца, — объяснил он, — когда она особенно сильна.

Хм…

— Здесь есть короткий путь, чтобы попасть в морг, — продолжал экскурсию мой друг, когда в другом конце коридора послышались странные звуки. — Если зайти сюда и спуститься…

А потом все произошло настолько стремительно, что я вообще ничего понять не успела! Вспышка синего света, рев зверя, крики заклинаний, едкие зеленые разводы, кто-то хватает меня и уводит в сторону.

— В порядке? — Спрашивает, а я пока ничего не понимаю, но мне нужно видеть, что происходит.

Вот передо мной некро Крич, его Жряка парит в воздухе и ревет, изрыгая из пасти синее пламя. А противником является некий рыжий эльф и его многоголовая, наверное, гидра, довольно потрепанная и израненная фиолетово-зелеными светящимися проплешинами, бросается на альбиноса и дракона.

Оба нежитеныша сцепляются, начинают рвать друг друга на части, некро Крич активирует заклинания, эльф тоже не мешкает, выбрасывает сразу три заклятия подряд. Огненных.

Теперь доходит, что кто-то там интересовался, в порядке ли я — смотрю, глаза на лоб лезут.

— Кан! — Выпаливаю, не подумав. — Тьфу! — Оплёвываю беднягу. — Ой, прости!

Иль Кан морщится, тянется вытереть лицо от крови, но я поспешно подхватываю подол платья и тру. Он снова морщится, но улыбается.

— Кажется, кто-то очень хочет за меня замуж, — ухмыляется иль Кан, когда я перестаю тереть его лицо.

Я смущенно поджимаю губы и пожимаю плечами.

— Ну как перед тобой устоять?

Огненный шар становится проблемой, когда внезапно метит нам в головы, иль Кан хватает меня и мы рвемся в сторону, чтобы нас не задело. Так, ну это уже беспредел!

— Что происходит? — Находим более или менее нормальное укрытие за решетками… стоп, что? Это камера для заключенных???

— Некро Ртэль должен был сегодня показывать мне подземелья, — объясняет иль Кан.

— Некро Крич мне тоже, — добавляю.

Жряка вцепляется в горло одной из голов гидры, разрывает ее, но… как и в классическом мифе, вместо одной вырастает еще две. Гидра цепляет Жряку, ей прилетает заклятие, но эльф атакует некро Крича.

Порываюсь помочь, но что я могу? Неважно! На нас напали! Иль Кан перехватывает, удерживает от движения вперед, дожидается, когда я посмотрю ему в глаза, улыбается.

— Ты забыла, что я отдал тебе свой клинок? — Хлопаю глазами, ничего не понимаю, он ухмыляется. — В таких вот случаях ты имеешь полное право отправить меня.