Тени во мраке

Мрачное настроение несколько развеялось, когда вернулся довольный проделанной работой Макс. По дороге сюда он успел быстренько просмотреть полученные материалы о лаборатории, охране, планы здания, где та располагалась. Что тут скажешь? Подходы имелись, спору нет. И, разумеется, не стоило нападать днем, повышался риск. По наблюдениям нанятых Сэмфордом детективов, именно в светлое время суток, в середине или ближе е концу рабочего дня в лаборатории порой появлялись неизвестные люди. Как по моему мнению, так это были владельцы или связанные с ними заказчики, также имеющие отношение к культу Ушедших. А встречаться с ними сейчас не стоило. Риску много, а проку… маловато будет.

Итак, решено. Сегодня отсыпаемся, отдыхаем и восстанавливаем силы. Завтра днем стоит самим вблизи посмотреть на объект. Потом вновь небольшой отдых, ну а к ночи выдвинемся на позиции и начнем действовать. Втроем, млин! Эстет на сей раз не то чтобы самоустранился, а просто переключился на более важную, по его мнению, задачу. Никаких обид, он тут в своем праве. Просто досадно, что некоторые умные люди никак не хотят просчитывать свои действия с учетом дальней перспективы. И не сильно любят рисковать малым, дабы приобрести большее. Намного большее.

Я же предпочту рискнуть. Но не отчаянно, а разумно. Как-никак мне это уже не раз удавалось.

Глава 3

Глава 3

Где лучше всего прятать лист? В лесу. Человека? В толпе. Тайную лабораторию? Под вывеской лаборатории же, но совершенно безобидной, занимающейся исследованиями в области улучшения косметических средств. Таких довольно большое количество, особого внимания они не привлекают. И вместе с тем можно закупать сколь угодно сложное и дорогое оборудование – никакого удивления у поставщиков сей факт не вызовет. Косметика – огромный и прибыльный рынок, там крутятся миллиарды.

Предварительная разведка на местности прошла неоднозначно. С одной стороны, все данные из отчетов подтвердились. Зато с другой… Охрана производила впечатление профессионалов, а с такими хлестаться то еще сомнительное удовольствие. Вот только этого не избежать. Надеюсь лишь на то, что это просто охрана, а не культисты из числа оснащенных синдаррами и руирсами.

Надежды надеждами, а действовать все равно было надо в расчете на наиболее неприятный вариант. Иными словами, использовать все то, что было в нашем распоряжении. Максу, после долгих раздумий, все же был прилеплен синдарр под основание черепа. Естественно не тот, который раньше носила Диана – насчет его печальной начинки не было никаких сомнений. Поэтому «антиквар» получил тот, который раньше висел на цепочке у одного из культистов. Вроде бы от него не должно было исходить угрозы.

Руирсы у меня с Дианой, обруч… его я решил использовать сам, благо теперь худо-бедно понимал принцип работы и мог им воспользоваться. Правда, чтобы не выделяться странным внешним видом, пришлось нацепить на голову бандану, полностью закрывавшую артефакт. Проблем в случае чего не будет – тонкая ткань помехой в работе быть не могла.

Что до метода проникновения, то он был… Наглым он был до чрезвычайности, по-другому и не скажешь. Зато имел хорошие шансы на успех.

В первом часу ночи мы, все трое, ничуть не скрываясь, подошли к главному входу к двухэтажному зданию, где и располагалась лаборатория. Окраина города, жилых домов вокруг нет, лишь склады, небольшие производства и все в таком роде. Тихое место в ночное время. Удобное. Для всех.

Нажимаю кнопку звонка и жду. Недолго, поскольку менее чем через минуту стальная преграда пусть и не открылась, но вот небольшое окошко в ней появилось. И последовал закономерный вопрос:

– Чего надо?

– От Т’хэ Крафта. Срочное дело насчет последних результатов исследований.

Вот так вот – нагло и в лоб. Сомневаюсь, что для доступа сюда нужны пароли – не совсем тот случай. Скорее всего, простое опознание, ведь чужие сюда просто не припрутся. Ну откуда им знать истинную суть этого места? А тут я, называющий не просто фамилию, но и жреческий титул главы культистов Серой Горы. По любому не случайный человек.

Риск заключался в том, что охрана лаборатории могла с ходу попробовать отзвониться кому-либо из семейства Крафт, проверить, действительно ли они посылали кого-то. В смысле, проверить СРАЗУ, не открывая дверь. Вот только ночное время, тяжелый характер лидера культистов… шансы на более удачное для нас развитие событий были высоки.

А даже если и начнут звонить – на этот случай тоже был план действий. Направленный подрыв должен был вынести дверь с корнем, устройства Эстета почти всегда оправдывали репутацию создателя. Затем прорыв внутрь с расчетом на работу руирса и тактики «выжженной земли». Не лучший метод, но на то он и резервный. Что же до более хитрых и многоходовых планов, так на них банально не было времени.Цейтнот, вот и все дела.

Однако, все оказалось не так пессимистично. Охранник проворчал нечто невразумительное, а потом потребовал:

– Всякие шляются тут. Чем докажешь, что ты это слова не случайно услышал.

– Хотя бы вот этим, - решив пойти со старшего козыря, я снял с головы бандану. А потом еще и заставил обруч активироваться в режиме поиска. – Ну что, по твоему, случайный человек обладает таким, да еще умеет использовать?

– Простите, Т’хэнг, - одновременно со словами послышался звук открываемого замка… замков. – Просто Т’хэ не предупредил нас о том, что пришлет посланника, к тому же незнакомого нам. Вы ведь не из рода Крафт.

– Взаимные обязательства, - неопределенно ответил я, заходя в уже открывшуюся дверь и делая знак спутникам следовать за мной. – Мы Крафтам, они нам. Впрочем, я все равно собирался с ним связаться, так что можете при желании побеседовать с Т’хэ. Безопасность превыше всего, я это понимаю и одобряю. Но пока что мне хотелось бы получить ответ насчет последних достижений. Можно в двух словах.

– Еще раз примите мои извинения, Т’хэнг, но я всего лишь охранник. Это вам к доктору Мартенсу. Я отведу вас и…

– Моих помощников и доверенных лиц.

– Как вам будет угодно, Т’хэнг.

Удачно получилось, совсем удачно. Пустили внутрь, оружие сдать заставить и не попытались. Хотя насчет последнего особого удивления я не испытываю – примерно представляю себе строгую иерархию культистов. А Т’хэнг, что ни говори, лишь на ступень ниже Т’хэ, обладающего в зоне своей ответственности почти безграничной властью. Да и в чужих зонах высшее жречество тоже должно пользоваться уважением. И требовать от подобного представителя культа и его помощников сдать оружие… Хм, не удивлюсь, если настоящим Т’хэнгом такое требование будет воспринято как серьезное оскорбление.

Вместе с тем местная охрана даже не думала расслабляться. Одно дело – соблюдение правил культа, с которым они явно были связаны. Совсем другое – халатность и разгильдяйство. Нас сопровождали, причем грамотно, будучи готовыми в любой момент не только открыть огонь на поражение, но и применить холодное оружие.Не зря у каждого из уже увиденных мной здесь на поясе висел неслабый такой боевой нож, а то и парочка. Однозначно имеют представление о действии руирсов и готовы, случись что, противостоять и их обладателям. Хорошо еще, что ни обручей, подобных моему, ни иллэйров я пока не заметил. Только это не означало их отсутствия. Мало ли что, мало ли где.