Тени войны

Совершенно не зная, как все обернется после активизации его процессора, Морис решил всеми известными способами бороться за контроль над собственным мозгом. И главный способ подсказал ему сам доктор Ризен.

— Занимайте место… — Ризен сделал приглашающий жест. В маске, закрывающей лицо, и в белом мешковатом комбинезоне он выглядел одним из сотрудников, сопровождавших Мориса.

Когда Морис расположился в кресле, с него сняли маску и закрыли лицо прозрачной полусферой с отходившими от нее гофрированными трубками. Стало понятно, что активизация будет проводиться под наркозом и надеяться на собственное сознание бесполезно. Мориса окатила волна страха, все тело покрылось испариной. Он надеялся с помощью глубокой медитации спасти себя от превращения в зомби…

Разные мысли, как перед смертью, стремительно проносились в его голове. В мозгу возникали и тут же отвергались разные варианты действий. Но постепенно напряжение начало покидать Мориса, в его мыслях установился порядок, и он равнодушно отметил, что наркоз начал действовать.

Полностью поддавшись ситуации, Морис совершенно расслабился и неожиданно необычайно ярко вспомнил один урок, который преподал ему Алекс Линдер. Он постоянно напоминал Морису, чтобы тот больше времени уделял лечебной медитации. Погружая Мориса в глубокие состояния, недоступные тому из-за небольшой и несистематической практики, Алекс хотел научить друга сохранять контроль над телом и ситуацией путем ухода за границу сна.

«Ты должен дать сну потянуть себя в его сладкие глубины, но в последний момент перед засыпанием воспротивься и, обойдя область сна, встань в стороне от нее. Когда ты успокоишься, посмотри вниз — и увидишь собственное тело. В нем не будет ни капельки жизни, это будет практически труп. Постарайся находиться в таком состоянии так долго, как только сможешь. Однако помни, что после возвращения в тело ты почувствуешь боль. Впрочем, бояться этого не стоит, потому что, когда ты восстановишь над телом контроль, ты сумеешь заживить практически любую рану, которую нанесли твоему организму».

И вот теперь Морис старался в точности воспроизвести инструкцию Алекса. Волны сна сначала раскачивали его на своей поверхности, потом образовали водоворот и потянули в мягкие темно-синие глубины. Внешне Морис спал глубоким сном, но где-то в его мозгу бодрствовала одна маленькая точка. Через нее Морис осознавал все происходящее с ним как будто с очень большого расстояния.

Он почувствовал момент, когда сон должен был полностью растворить в себе весь его мир, и что было сил оттолкнулся от единственной бодрствующей точки своего сознания. Попытка удалась, Мориса потянуло в сторону от бездонной всепоглощающей пропасти сновидений. Перед его взором, точно вода, заструилась материя, обретая формы и снова распадаясь на цвета радуги, и это было столь удивительно и интересно, что Морис едва не забыл о своих намерениях. «Где-то внизу я должен увидеть собственное тело», — вовремя вспомнил он и попытался определить, где верх, а где низ. Однако только он подумал об этом, как тут же увидел. Тело лежало в анатомическом кресле, а вокруг него суетились и бегали люди в белых балахонах. Они что-то кричали, размахивая руками и тыкая пальцами в изображения на мониторах. А в стороне от них стоял доктор Ризен и, не двигаясь, отрешенно смотрел на бездыханное тело.

Морис видел, как силуэт Ризена качнулся — доктор принял какое-то решение. Он что-то сказал, и служащие начали выключать приборы: генератор активизации процессора, аппараты стимуляции сердца и искусственного дыхания. Морис понял, что можно возвращаться, и, нащупав точку своего недремлющего сознания, начал раздвигать ее границы. Сначала это давалось с трудом, но он старался как мог, и наконец сознание резким хлопком раскрылось до привычных рамок… В нос ударил резкий запах простыни, пропитанной дезинфектантом.

50

Доктор Ризен отдал последние распоряжения и уже собрался покинуть бокс, когда увидел, что простыня на мертвом теле зашевелилась и сползла на пол, а признанный трупом Морис самостоятельно сел и свесил ноги с каталки. От неожиданности один из служащих столкнул со стола монитор, и тот с громким хлопком взорвался, усыпав пол мелкими осколками. Все остальные онемели.

— Извините, я не хотел вас напугать… — произнес Морис.

— Ну… молодой человек, — покачал головой Ризен, — вы мастер преподносить сюрпризы… Как вы себя чувствуете?

Морис прислушался к себе. В голове как будто работал какой-то мотор.

— Чувствую себя неплохо, только в голове какие-то неприятные ощущения…

— Это абсолютно нормально, — радостно пояснил доктор Ризен. — Идти сможете?

Морис встал на ноги и, сделав несколько шагов, сказал:

— Да, как будто все в порядке…

— Чудесно, тогда мы возвращаемся в мой кабинет.

И все завертелось в обратном порядке: тяжелая дверь, зал, дезинфекционная камера и длинные коридоры.

Когда они снова оказались в кабинете Ризена, тот посадил Мориса напротив и, пристально глядя ему в глаза, сказал:

— Ну а теперь подробно выкладывайте позицию прежнего…

Морис секунду обдумывал ситуацию и решил, что будет играть.

— Хорошо, я расскажу вам все. По мнению Мориса Листа, вы уничтожили экспедицию лейтенанта Глоза, затем точно так же поступили с экспедицией Алекса Линдера. И теперь колония на Эр-Зет-10 находится в состоянии войны с Землей.

— Мы бы не стали никого уничтожать, но судно лейтенанта Глоза, беспрепятственно спустившись в атмосферу, обрушило всю свою мощь на беззащитный Тротиум. Вот такая это была экспедиция: вместо того чтобы вступить в контакт с такими же, как они, разумными существами, солдаты начали жечь город ракетами.

Ризен тяжело вздохнул и принялся массировать виски.

— После этого мы вынуждены были уничтожать всех, кто только появлялся. И в этом положении мы оказались из-за коллег Мориса Листа. Продолжайте, пожалуйста.

Морис не исключал подобного поворота.

— В таком случае, — сказал он, — произошла чудовищная ошибка, которую нетрудно исправить.

— Нетрудно исправить… — повторил доктор Ризен, и на его лице появилась кривая усмешка. — Да с нами никто и разговаривать не будет иначе как на языке пушек. Мы же оппозиция, мы изгои не в одном поколении.

— Не в одном поколении? — искренне удивился Морис. — Как же это случилось, доктор? Расскажите мне…

Лицо Ризена приняло отстраненное выражение. Казалось, что на несколько секунд он выпал из действительности, блуждая мыслями где-то очень далеко.

— Это случилось почти четыреста лет назад, — начал он. — Глен Фартаг, инженер, занимавшийся проблемами искусственного разума, основал на Земле некий политический союз. Члены этого союза выступали против уничтожения аборигенов на осваиваемых планетах и за сохранение в колониях естественных популяций. Такие высказывания и среди рядовых обывателей не пользовались популярностью, а уж военные попросту пригрозили разобраться со всеми, кто собирался предать интересы землян.

Леви Фартаг — молодой, подающий надежды офицер — организовал травлю своего брата Глена и его сообщников. Члены союза были вызваны на заседание Ассамблеи, где их морально «высекли» и заставили отречься от своих взглядов. Но понятно, что отречение было ненастоящим. Организация ушла в подполье и, вербуя себе сообщников, стала ждать часа Икс. — Ризен коротко улыбнулся. — Надо заметить, что в то время Глен Фартаг был очень популярным ученым. Он написал много статей, книг. У него была масса просто фанатически преданных поклонников. И конечно, эти люди не были водителями грузовиков. Свои люди из космической разведки и добыли для Глена Фартага координаты планеты, ставшей для нас второй родиной. — Ризен поднял глаза на Мориса и совершенно искренне произнес: — Надеюсь, юноша, что она и для вас станет такой же родной…