Тени

— Тебе бы и в голову не пришёл этот вопрос, зная, что я чувствую к тебе. Это не нежность или сентиментальность. Мои чувства мрачные и сильные, и пугают меня до чёртиков. Я сказал, что ты принадлежишь мне. Ну, и я принадлежу тебе. Ты не выходишь у меня из головы, и не важно, что происходит вокруг. Мне не нравится оставлять тебя, не нравится, когда другие мужчины находятся рядом, что у тебя есть Анкор, потому что я эгоистично хочу быть всем, что тебе необходимо. Вообще, то, как ты часто занимаешь мои мысли, должно раздражать, но нет. И я даже не знаю, почему. Я знаю лишь то, что пути назад нет.

Внутри Девон разлился жар, а в уголках глаз защипало. Она глубоко вздохнула.

— Ты должен быть уверен на все сто процентов, Танер. Ты говоришь, что я постоянно у тебя в мыслях. Ну, то же самое по отношению к тебе. Ты давным-давно стал для меня важен, и сейчас предлагаешь то, о чём я даже не думала. Я признаю, мне страшно верить, что ты не передумаешь, если когда-нибудь я перестану быть для тебя важной или ты захочешь покончить с нашими отношениями. И этим ты полностью меня уничтожишь.

— Ты никогда мне не разонравишься, и всегда будешь важной для меня. Так что не переживай, что я тебя брошу. Я никуда не уйду. Ты моя с сохранением всех прав.

— Даже если я не смогу родить тебе детей.

— Даже так, — ответил он без колебаний. — Женщина гончая из моей общины ходила к специалисту, и тот сказал, что причины такого иногда могут быть психологическими. Вероятно, тяжёлый узел вины сидящий внутри тебя из-за того, что не спасла того ребёнка, каким-то образом повлиял на твою овуляцию. Мы демоны. Наш разум безумно могущественная вещь.

Он положил ладонь ей на щеку и провёл большим пальцем по скуле.

— Ты должна отпустить это бессмысленное чувство вины, котёнок.

Она сглотнула.

— Это не так просто.

— Знаю, но предполагаю, что ты цепляешься за это, потому что для тебя забыть о произошедшем, словно сказать, что это было неважно, но это не так. И совсем не плохо жить и наслаждаться жизнью. Тебе не нужно тащить на себе эти воспоминания и не нужный стыд. Нужно найти способ отпустить всё. Особенно потому что я не потерплю, чтобы что-то или кто-то, включая тебя саму, навредил моей девочке.

Девон глубоко вдохнула через нос.

— Обещаю, что поработаю над этим.

— Хорошо. — Желая разрядить обстановку, а он добавил: — И раз уж у тебя теперь есть регулярный доступ к превосходной сперме, не вижу проблемы в зачатии ребёнка.

Девон рассмеялась.

— Ты серьёзно сейчас это сказал?

— Ну, ведь так оно и есть. — Он потёрся кончиком носа об её. — Итак, во сколько завтра ты перевезёшь сюда свои вещи?

Девон вздохнула.

— Танер, серьёзно, тебя убьёт просьба о переезде, вместо приказа? Ну, то есть, если бы ты попытался сказать что ты…

— Ладно, ладно, понял. Это прозвучало неправильно. Слушай, я не всегда собираюсь формулировать предложение так, как тебе нравится. Я веками был стражем и привык отдавать приказы, прямо говорить то, чего хочу, но это не значит, что я буду командовать тобой. Ты мне ровня, и я чертовски уважаю твои силы. Не хочу контролировать тебя. Но в моей природе брать ситуацию под контроль.

Девон немного успокоилась, потому что знала, он прав. Бессмысленно рассматривать его манеру брать на себя ответственность, как признак неуважения.

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Мне нравится просыпаться рядом с тобой. Мне нравится, что ты первым после пробуждения услышишь меня, так что, пожалуйста, дай мне это.

Откровенно говоря, впечатлённая тем, что он так вежливо попросил, Девон ответила.

— Да, перееду. Доволен?

— Просто в восторге, — промурлыкал он. — И уверен, что ты сейчас так же счастлива. Мы ведь оба знаем, что твоё сердце жаждало этого с момента нашей встречи. Оно тосковало, томилось и жаждало меня. Ты пыталась скрыть так много эмоций. — Он засмеялся, когда Девон ударила его подушкой. — Я чувствую твою любовь, котёнок. Я вижу её прямо в этих милых зелёных… Проклятие. Зачем тебе всегда целиться мне в глаза?

Глава 17

Несколько вечеров спустя, стоя в VIP-стеклянной ложе стадиона, где проводятся гонки гончих, Девон приложила руку к животу, где стягивался узел. Прожекторы освещали большую овальную грунтовую трассу, которую только что подготовили к забегу, в котором должна была принять участие гончая Танера.

Девон повернулась к девочкам и Кинану, которые сидели на ряду кожаных сидений.

— Боже, я так нервничаю.

Всего несколько минут назад по внутренней связи было сделано объявление, информирующее зрителей о том, что гонка скоро начнётся. Множество людей толпилось на многоярусных трибунах, в частных ложах и зрительской зоне с видом на трассу. Это место часто посещали любители азартных игр, но здесь были не только они. Были также пары на свиданиях, группы женщин, проводящих девичник, и даже группы мужчин, небрежно обсуждающих деловые предприятия.

— С Танером всё будет хорошо, — заверила её Харпер, присев на краешек сиденья прямо под потолочным вентилятором. — Так всегда бывает.

— Да, и если бы бега не были такими жестокими и изобиловали мошенническими, злобными ублюдками, напряжения было меньше.

— Ты весь день была на взводе, — сказала Хлоя, прихлёбывая газировку и демонстративно игнорируя Кинана, который был дежурным телохранителем и хмуро смотрел на неё.

— Люди так и смотрят на меня. — Девон почесала руку. — Мне не нравится. — Вот почему она так была рада находиться в приватной ложе. Здесь мило с удобными креслами, с телевизором от пола до потолка и персональным официантом.

Рейни улыбнулась, макая начо в сырный соус.

— Ну, конечно. Не каждый день адская гончая претендует на кошку.

Нет, не каждый. Танер поручил членам своей Общины передать новость, так что совсем скоро знали все. И было ясно, что большинство были ошеломлены. Харпер и Рейни были так же шокированы, когда она рассказала им. Хлоя, однако, кивнула и сказала:

— Я знала, что пёс рано или поздно вытащит голову из задницы. Так, где пончики?

Если бы девушки обладали обонянием Девон, они знали, что теперь на её коже остался его запах. Буквально. Запах гари был слабым, но присутствовал, и никакое мыло не смогло бы его смыть. Такое иногда случалось с демонами, но только когда они оказывались близки более чем на одном уровне. Вот почему её запах теперь пропитал его.

— Твоя кошка точно не против? — спросила Рейни.

— Её это вполне устраивает, что удивляет. Не так давно она лениво рычала на него, хоть без агрессии и злобы, а с раздражением. — Девон свела брови. — Теперь, своего рода, с самодовольством. Но не самодовольство от того, что есть пара. Это что-то другое, я просто не понимаю что.

— Хм. — Харпер скривила рот. — Ты же не думаешь, что твоя кошка проверяла его?

Девон слегка наклонила голову.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, существа ада ищут силу в своих парах, — указала сфинкс. — Они склонны испытывать их, желая убедиться, что они достойны. Твой демон знал, насколько ты заинтересована в Танере, и почувствовал его интерес к тебе. Но ещё счёл бы любое бездействие с его стороны проявлением слабости, верно?