Тени

— Ты планировал бросить меня? — Это было тихое обвинение, и заставило Финна напрячься. Летиция теребила пуговицу на его рубашке. — Я узнала о маленькой шлюшке, которую ты держишь в кондоминиуме в Нью-Йорке. Достаточно того, что ты снова взялся за старые трюки. Но потом я поняла, что у тебя с ней не просто роман, а нечто большее. Хм, интересно, знает ли она обо всех других шлюхах, которых ты держишь по всей территории США. — Летиция встала с ним нос к носу. — Если думаешь, что я годами мирилась с твоим дерьмом, унижениями, предательствами и болью, только для того, чтобы ты бросил меня… Что ж, ты очень сильно ошибаешься. Я заплатила тебе по счетам. Я надеялась, что Нокс или Джолин убьют тебя, но, увы, этого не произошло, так что я позабочусь об этом сама. — Она вздёрнула подбородок. — Я говорю, что пришло время, навести порядок в доме. Все шлюхи, которых ты тайно припрятывал, когда был в командировках, все встретят безвременную смерть. Некоторые уже умерли. И, конечно, незаконнорождённый ребёнок тоже. — Игнорируя призывы Финна выслушать его, Летиция подошла к Девону и наклонила голову. — К твоей чести, ты никогда ни о чём его не просила. Никогда не пыталась навязаться нам. Я могла бы отстать от тебя, если бы попытка отравить Памелу удалась — в конце концов, я знаю, каково ребёнком прелюбодея. Но она пережила отравление, и сейчас я не могу до неё добраться. Единственный способ заставить Памелу страдать — отнять у неё единственное, что она любит; единственное, за что держится в здравом уме.

— Джолин не скажет, что я мертва, — сказала Девон. — Памела никогда не узнает.

— Но начнёт замечать, что ты её не навещаешь. Она либо поверит, что ты мертва, либо что ты бросила её — и то, и это доведёт её до крайности. Так что, у меня нет другого выбора, кроме как избавиться от тебя.

— Не вешай мне лапшу на уши, Летиция. Ты бы не оставила меня в живых, — обвинила Девон. — Как ты и сказала, ты убираешься в доме.

Летиция только улыбнулась.

Раздался стук в дверь.

— Помогите! — Финн проревел в сторону двери. — Нам нужна помощь!

Летиция закатила глаза.

— Стены не пропускают звуков, идиот.

Магическая тяжесть снова затрепетала, и Девон почувствовала, что она немного ослабла. Девон осторожно попыталась пошевелить пальцами ног, и сердце заколотилось в груди, когда ей удалось. Да, магическая власть ослабевала. К сожалению, недостаточно, чтобы высвободить силу, требующую свободы, а значит, она, вероятно, всё ещё не давала Танеру почувствовать, что она в опасности.

Не успела Джо приоткрыть дверь, как внутрь ворвался Эрик.

Взгляд Финна смягчился от облегчения, когда он заметил своего стража.

— Эрик!

— Ты ещё ничего не сделала? — он рявкнул на Летицию.

Она надменно фыркнула на стража.

— Я не собираюсь торопиться.

— Пёс Торна скоро вернётся, — сказал Эрик. — Если хочешь заставить их страдать, лучше поторопиться.

— Эрик, — начал Финн. — Что ты делаешь?

— Он уже давно на моей стороне, дорогой, — сказала Летиция Финну, поглаживая рукой грудь Эрика. Он присматривал за тобой для меня. А ещё он отлично заключал для меня сделки с использованием каналов. Да, я знаю, ты понятия не имел, что он обладал такой замечательной способностью говорить через других. Ты много чего не знаешь обо мне и Эрике.

— Танер узнает, что ты была здесь, — заметила Девон. — Учует твой запах. — А затем выследит эту сучку и выпотрошит. Мысль была такой весёлой, что почти заставила её улыбнуться.

— Я не планирую убегать и притворяться, что меня здесь не было. Эрик и Джо подтвердят мою историю о том, что мы четверо пришли в здание, но только Финн зашёл внутрь, чтобы повидаться с тобой; хотел поговорить наедине. Всякий раз, когда Финн куда-либо отправляется один, он регулярно телепатически связывается с Эриком, заверяя, что с ним всё в порядке. Но на этот раз Финн не связывался с ним и не отвечал на телепатические звонки Эрика. И, обеспокоенный, Эрик зашёл внутрь. Он слышал, как вы спорили — Финн был зол на тебя за обвинение против Рины, ты винила его в том, что твоя мать чуть не умерла, тебе не нравилось, что он отказывался передать Асу, возможно, ты даже винила его в психическом состоянии твоей матери… О, да, мне нравится. А потом, может, он сказал, что ты ошибка; что тебе никогда не следовало рождаться; что Памеле было лучше умереть. Эрик, так сосредоточенный на попытках успокоить вас, не понял, что оставил дверь открытой… пока кто-то не вошёл и не напал. Завязалась борьба. Эрик телепортировал мне, и я примчалась с Джо только для того, чтобы найти тебя и Финна мёртвыми. Конечно, мне придётся немного побить Эрика, чтобы всё выглядело правдоподобно, но это можно. — Она нежно похлопала стража по щеке. — Я заглажу свою вину.

— У тебя не получится, — отрезала Девон.

— Мы справимся, уверяю. — Летиция вздохнула. — К сожалению, у меня нет времени мучить, и это, безусловно, испортило бы историю, будь у тебя всевозможные травмы. Однако это не значит, что я не могу заставить вас страдать, прежде чем убью. Я много страдала. Так почему ты не должна? — Она взглянула на Джо и щёлкнула пальцами. — Дай её мне.

Девон отступила бы, если бы могла, чёрт возьми, пошевелиться.

— Вот, — сказала Джо, вкладывая крошечную бутылочку в руку Летиции.

Сучка открыла бутылочку и высыпала содержимое себе на руку. Пыль. Это просто пыль. Летиция набросилась на Девон, и шестилетняя Девон прижала свои маленькие потные ручки к окну, хватая ртом воздух. Она не придёт, подумала она. Никто не придёт. Никто не вытащит их из машины. Никто не поможет. Она прижалась лбом к стеклу, тяжело и учащённо дыша. Её руки так болели от ударов по окну, а костяшки пальцев были распухшими и окровавленными… как у Дрю, когда он подрался с мальчиком на улице. Дрю не возражал против боли. Он думал, что его суставы выглядели круто. Девон не хотела этого. Она хотела пойти домой. Хотела выбраться из раскалённой машины и переодеться в одежду, которая не была бы вся в пятнах от пота. Её грудь горела каждый раз, когда она вдыхала густой горячий воздух. Это похоже на вдыхание воздуха прямо из фена или что-то в этом роде. Она уставилась на здание на дальней стороне парковки, желая, чтобы парадная дверь открылась и Памела вышла. Почему она не пришла?

Девон на самом деле не видел, как она заходила внутрь, но здесь ей больше некуда идти. Неужели Памела забыла о них? Иногда она о чём-то забывала. Много раз. Но потом она вспомнит, и всё будет хорошо. На какое-то время. Её мать не забудет скоро прийти, верно? Она вспомнит. Ей пришлось бы. Девон облизала потрескавшиеся губы, морщась от боли. Ей нужна вода. В горле пересохло, и оно болело от крика. Девон прекратила кричать, потому что это не помогало. Никто её не слышал. Никто не слышал плача ребёнка. Он больше не плакал. Не суетился и не брыкался. Ничего не делал. Он спит, сказала она, отказываясь смотреть на него. Дети все время спали; это было все, что он делал. Ей не нужно было проверять, как он. Он в порядке. Просто спал. Но Девон знала, что это неправда. Она больше не слышала, как бьётся его маленькое сердечко. Не могла слышать, как он дышит. Рыдание сотрясло тело, и она снова ударила кулаком в окно.

— Помогите!

Девон задыхалась, будто только что вынырнула из океана, чтобы глотнуть воздуха, слёзы выступили на глазах, в то время как сердце обливалось кровью. Ей пришло в голову, что она, вероятно, не должна быть в состоянии вырваться из воспоминаний. Она бы беспокоилась, что в её сторону полетит ещё больше пыли, но никто не обращал на неё внимания. Нет, все были сосредоточены на Финне, пока Летиция ругала и проклинала его. Девон снова почувствовала магическое воздействие на психику, знала, что пыль ещё имеет над ней какую-то власть. Чёрт возьми, нет. Нет, нет, нет, нет, нет, она не могла вернуться туда. Не могла…

Девон перестала стучать по стеклу и со слабым криком привалилась к дверце машины. Она пришла в восторг, когда увидела парня на велосипеде. Думала, что он увидит её, думал, что поможет. Но как бы сильно она ни била по стеклу или как бы громко ни кричала, он не заметил. И теперь он вошёл в здание, где должна быть Памела. Может, он слышал Девон, подумала она, и в её груди загорелась надежда. Может, он спросит людей внутри заведения, кому принадлежала машина, и тогда Памела вспомнит. Девон сглотнула, и раздался странный щелкающий звук. Она потёрла горло. Внутри было ощущение, что всё шуршит, а язык распух. Она попыталась мысленно дотянуться до матери, но снова не сработало. Девон могла телепатически разговаривать с людьми, только если они находились не слишком далеко. Слёзы жгли глаза, и она вытерла их липкими пальцами. Девон устала. Почувствовала головокружение и тяжесть. Хотела просто сесть и закрыть глаза. Но это означало бы отвернуться от окна. Это означало бы обернуться… и увидеть… увидеть его. Он не плакал. Не шмыгнул носом и не шевелился. Он просто спал.

Девон слабо стукнулась головой об окно, желая, чтобы кто-нибудь пришёл, желая, чтобы малыш пошевелился, захныкал или что-нибудь в этом роде. Но ничего не произошло, как она и предполагала, ничего не будет.

Дыхание вырвалось из лёгких Девон, когда она снова вернулась в настоящее, её сердце бешено колотилось, щеки были мокрыми от слёз. Остальные так и были сосредоточены на Финне, который кричал, пока Джо что-то кричала ему. Девон попыталась пошевелиться, смогла согнуть пальцы, пошевелить пальцами ног и слегка поёрзать, но это самое лучшее, что получилось. Тем не менее, она чувствовала, что магия быстро иссякает.