Тени

Ни одна тренировка с Лераном меня так не выматывала, как эти сегодняшние роды. Ксана успокаивает, - ничего, просто случай тяжелый. Хорошо еще, что ребенок в пуповине не запутался, а то точно пришлось бы живот резать.

Они сегодня все как сговорились. Утром пришло сразу два сообщения, первое, что Медея наконец-то родила сына, второе, что Леди Милана жена Лорда Скайра родила девочку. А еще примерно через полчаса мы будем принимать роды у Шерр, у нее тоже уже начались схватки и вот-вот должны отойти воды. Надеюсь, на Роксану эта зараза не распространилась, и она хотя бы пару деньков еще подождет. Иначе мне точно конец. Ребенка обмыли, завернули в пеленку и отдали счастливой матери. Все-таки у арр осложнения при родах бывают реже, чем у людей.

Потом мама заставила меня принимать роды у Шерр. Там все прошло гладко без каких-либо осложнений. Правда, я понял, почему целители предпочитают, чтобы их родственников лечили другие врачи. Если бы не знал, что опытный целитель леди Ирен контролирует все мои действия и в любой момент готова исправить ошибку, то наверняка сорвался бы. Мама, конечно, не могла доверить собственную дочь такому неумехе в акушерстве как я. Но все обошлось, ее вмешательство не понадобилось. А мне теперь в кошмарах еще долго будет сниться этот характерный при родах запах.

Когда нервное напряжение меня отпустило, а Ксана уже обмывала новорожденного мальчика. Я даже нашел в себе силы попытаться вернуть Шерр должок за ее недавнюю шутку с той злополучной склянкой и свою очередную женитьбу.

– Какой милый малыш! Какой у него симпатичный хвостик! Шерр, ты с кем его нагуляла?
– От подзатыльника леди Ирен я успел увернуться, значок Мастера обязывает. Не имеет права мастер клана Наводящих Ужас получать подзатыльники от целителя, даже если она его мать.

***

А после ужина мама решила со мной поговорить.

– Рион, ты, наверно, удивлен, почему я так насела на тебя сегодня и почему вообще заставила заниматься такой специфической областью.
– Я кивнул, давая понять, что внимательно слушаю.

– Кроме той очевидной причины, что любой целитель, должен уметь это делать, есть еще кое-что, что ты должен понять.

Во-первых, кровь пациента пахнет совсем не так как кровь врага во время схватки. Думаю, ты это сегодня усвоил.

Во-вторых, одно дело лечить с помощью таблеток, настоек и магии, в чем ты стал, безусловно, мастером. Могу признать, что в этих областях ты и меня порой способен удивить, мне пора уже самой у тебя учиться. Совсем другое дело - лечить с помощью скальпеля. Хотя, признаю, что тебе это почти и не нужно, на моей памяти ты всегда ухитрялся заменить хирургическую операцию, с моей точки зрения неизбежную, магическим вмешательством. Вот только ребенок это не опухоль, которую можно просто удалить, его надо извлечь неповрежденным.

Ну и самое главное - ты никогда не задумывался, почему я у Лерана единственная жена? Граф не позволяет себе даже легких интрижек на стороне, и вовсе не потому, что я ему запрещаю или стану ревновать.
– Леди Ирен сделала паузу и посмотрела на меня внимательным изучающим взглядом.

– Нууу… - я задумался, - Лерана воспитали еще до войны, когда не было такого сильного перекоса в женскую сторону. Тогда было так принято. А сейчас, мужчин наберется от силы лишь четверть от общего числа арров, ведь их погибло много больше чем женщин. А учитывая, что арры живут долго, оставшимся мужчинам приходится спасать положение. Леран консервативен и не хочет принимать новых порядков.
– Я пожал плечами, - чего тут неясного? И какое отношение этот вопрос имеет к акушерству?

Леди Ирен наградила меня сочувственным взглядом. Который означал - ума нет, считай калека.

– Ключевая часть твоей фразы состоит в том, что ты сказал, совсем не подумав - арры живут долго.
– Мама вздохнула.
– Арры живут до тех пор, пока они способны любить! А беспорядочно имея множество женщин арр, да и человек тоже, лишается этой самой способности любить. Это непреложный закон бытия! Эти молоденькие мальчики арры, перетрахавшие за свою недолгую жизнь не одну сотню человечек и с десяток арр, через несколько лет превращаются в жалкие эгоистичные существа, неспособные захотеть даже чего-либо совсем незначительного, не говоря о том, чтобы поставить перед собой великую цель. Они уже сейчас превратились в полные моральные ничтожества. Как ты думаешь, Рион, сколько времени они проживут? Даже если никто не захочет пачкать руки, и просто прибить их, чтоб не мучились. Наверно ты понимаешь, что проживут они все равно недолго. И как изменится перекос в соотношении полов с их смертью?

Леран бережет свою любовь, я единственная любовь его жизни, а еще больше он бережет мою любовь к нему, именно поэтому он хранит верность. Единственное на свете чего боится граф это потерять меня и мою любовь. Я и моя любовь суть одно, и одно не может быть без другого.

Даже если не брать во внимание нашу специфику, то будь то народ из людей или арров, если в нем разрушены основы традиционной семьи, то такой народ обречен на скорое исчезновение, этому есть немало примеров. Лорд Вортон, в свое время, заигрался в политику и упустил главное. Ошибки Лордов очень дорого обходятся народу. Но я тебе все это говорю вовсе не потому, что обеспокоена сохранением вида, хотя и это ты тоже должен понимать. Меня беспокоишь ты сам. Сколько у тебя уже сейчас "законных" жен?
– Мама посмотрела на меня печально, как на безнадежного пациента.
– Зачем тебе понадобилась еще эта стерва Лаура из Дома Красных? Иначе как помешательством я твой очередной выбор объяснить не могу.

***

Леди Ирен умная арра и конечно во многом, если не во всем права. Пациенты, которые не считают нужным ее слушаться, долго не живут. Я и сам не понимаю, как очутился в окружении стольких женщин, причем обо всех я теперь должен заботиться, и не одна из них мне не безразлична. И я понимаю, что уже никогда никого не смогу полюбить так, как Леран любит маму. На душе от этого становится горько. Но как-то так все само сложилось. Ксану мне обманом навязала Медея. Илагри выкупил Кимал, чтобы подшутить надо мной. Теней выбрал сам. А потом они выбрали меня. Роксану мне навязал отец. Даже от Лауры, которую я столько времени почти ненавидел, я не могу избавиться, не предав самого себя. У высокомерной холодной девицы оказалась чуткая ранимая душа, которую она пытается спрятать под маской цинизма или под ехидством. Но невозможно обмануть эмпата, проведя с ним ночь в постели. Я точно знаю, что Лаура не задумываясь, прикроет меня собственным телом, при реальной опасности. И чувства ее сильнее и чище моих. Леди Дома Красных необычайно цельная натура, ее любовь на всю жизнь. Конечно, я мог бы расторгнуть с ней этот брак, не считаясь с ее желаниями. Но сразу при этом вижу, как она попытается скрыть свою боль дерзкой презрительной улыбкой, и как потухнут ее темно-карие глаза. Потухнут навсегда. Да и недолго она потом проживет. А сейчас я чувствую себя ущербным, потому что не могу ответить ей столь же сильным чувством. Горько. Вот и Зверь мне сочувствует, не такой уж он и зверь…

Мама так и не прояснила, зачем мне нужны занятия акушерством. Думаю, она просто решила показать мне сермяжную правду жизни. Обратную сторону постельных удовольствий, понять ту ответственность за последствия. Ведь появление на свет нового маленького комочка жизни навсегда отбирает свободу у родителей. После этого уже никогда не получится жить для себя. Либо принимаешь на себя всю ответственность, либо твоя душа лишается способности любить и умирает, а следом умирает арр.

В левую щеку уткнулся носик Илагри. А за правое ухо цапнула зубками Ксана.

– Хватит заниматься рефлексией. Твои чувства такие громкие, что ты не даешь нам заснуть. Спи или сейчас делом заставим заняться. Труд лучшее лекарство от хандры.

***

Ну, стоило ли засыпать? Даже во сне покоя не дают! И кто это хихикает у меня в голове?

– Хандришь, Повелитель?
– непонятно откуда раздался веселый озорной голосок.
– Набрал себе самок и теперь не знаешь, что с ними делать?
– Голосок залился смехом похожим на колокольчик.