Теперь я Волан-де-Морт?

— Во-первых, он стал ещё злее и неадекватней. Во-вторых, он стал ещё более могучим Тёмным Магом. Но усилилась только Тёмная магия, причем не все её области в равной степени. В-третьих, когда его сожгли в Адском Огне, его приспешники смогли воскресить его.

— Воскрес? Что за бред? — скепсис Горация можно резать ножом.

— Увы, нет, — ответил Альбус. — Оказалось, что пока часть его души в големе — он бессмертен. Герпий решил создать больше крестражей… Но не успел. В этот раз его расчленили и искупали в кислоте, а голема, несмотря на потери, порубили зачарованным оружием. Так закончил своё существование создатель первого крестража. Однако его записи достались победителям. И стали причиной гражданской войны в Риме в начале нашей эры — многие захотели стать бессмертными, убив всего лишь одного врага…

— Гораций, — говорил Альбус, — это не вечная жизнь, это просто ловушка для глупцов. Многие делали крестражи, никто не стал бессмертным. Вся Тёмная Магия с двойным дном. При использовании любой Магии человек накапливает остаточный след энергетики — след собственной Магии. Причём не в магической энергосистеме, а в душе. До этого никому нет дела, кроме исследователей-фанатиков. Но при использовании Тёмной Магии… В обычном состоянии это не столь критично, даже такой вид энергии не только накапливается, но и выводится с течением времени. Есть естественная, индивидуальная скорость истекания, положительные эмоции или раскаяние это ускоряют, отрицательные или упивание собственной жестокостью — замедляют. Вряд ли хотя бы один маг на тысячу, активно практикующий Тёмную Магию, сможет накопить в себе достаточно энергетики от Тёмной Магии, чтобы изменения стали необратимыми. При достижении определённого, индивидуального критического значения у человека начинаются медленные, но необратимые изменения в характере — навязчивые идеи и некоторая зацикленность, распад процессов мышления и эмоциональных реакций. А могучий, но безумный Тёмный Маг — жуткое зрелище. Особенно для окружающих его.

— Гипотетически, можно накопить столько остаточной энергии от Тёмной Магии, что она изменит тебя. Разорвёт душу в буквальном смысле. Это теоретически возможный спонтанный крестраж. Но это признано невозможным — душа очень прочна. Но Герпий Злостный не стал ждать. Он создал ритуал крестража. После раскола души остаточная энергия от Тёмных Заклятий не выводится, но продолжает накапливаться. Сумасшествие становится вопросом времени. — вещал Альбус.

— У меня два вопроса. Откуда вы это знаете и почему этого нет в открытом доступе?

— И что сказать людям? Ты можешь стать очень сильным, практикуя Тёмную Магию, создав в себе резонатор для Тёмных Искусств? Но это как самообучающийся голем — с каждым боем он становится всё умнее и эффективнее, пока не станет сам выбирать цели и средства их достижения. Парадокс в том, что ты станешь сильнее, но это уже будешь не ты, твои цели исказятся, а средства… Впрочем, не будем о грустном. Рассказать об этом — и тысячи самоуверенных недоучек посчитают, что именно им повезёт, что они не такие как все.

— Откуда я это знаю? Несколько источников. Вероятно, вы знаете, что я был знаком с Геллертом Грин-де-Вальдом? Его выгнали из Дурмстранга за интерес к крестражам. Строго говоря, напрасно. Геллерт, даже полностью отбросив все морально-этические дилеммы, пришел к выводу, что создавать крестраж нецелесообразно — это намного хуже, чем стучать по рогу взрывопотама. Хуже, чем занимать в долг у гоблинов под фальшивый залог.

— Но я уверен, что сумасшествие наступает не мгновенно! — начал Гораций. — Перед тем как идти туда, где тебя точно убьют, можно сделать крестраж. А потом воскреснуть и собраться заново.

— Гораций, Вам должно быть стыдно. Указанный Вами способ используют Волхвы на востоке. Но у него есть минусы. Даже если не учесть человеческое жертвоприношение. Существует способ собрать себя вновь. Но для этого требуется раскаяние. Именно раскаяние, а не его симуляция. Но раскаяться по команде нельзя — можно лить слёзы, твердить я не хотел, клясться на стопке священных книг, стоять на коленях… Но это не считается раскаянием и не поможет тебе собрать себя заново. А в случае, если крестраж будет уничтожен, то часть души, заключённая в нём, окажется безвозвратно утеряна. И именно поэтому крестражи не получили распространения — неудача хуже Поцелуя Дементора.

— Гораций, будем считать, что я удовлетворил ваш интерес. Крестражи — это очень плохая идея. Против этого всё — мораль, этика, инстинкт самосохранения. И вам лучше забыть то, что я вам сказал. И не привлекать авроров. Ради вашего же блага. В магическом мире неспокойно. Часть знающих магов пошли за Грин-де-Вальдом. Среди его программы действий в том числе и «создание безопасной Тёмной Магии». Некоторые маги считают, что можно создать безопасный ритуал крестража. Другие против. Скоро в магическом мире знатно полыхнёт и количество знающих магов поубавится… Думаю, что вам лучше держаться подальше от этой войны.

— Я всё понял, мистер Дамблдор.

— Однако я надеюсь, что этот инцидент не помешает нам остаться друзьями. Можете звать меня Альбус. Если что — я всегда в вашем распоряжении.

Конец воспоминаний Горация Слизнорта

Конечно, информация ценная: теперь в нужный момент можно распространять слухи, что отец Дамблдора убивал детей-магглов для создания крестража, именно поэтому его посадили в Азкабан — это был последний крестраж в Англии, но Альбус пошёл по следам отца, связался с Геллертом, но для Геллерта его взгляды оказались слишком радикальны… Так значит, отец нашего Светлейшества занимался Темной магией. И судя по всему, весьма успешно. Хотя последнее утверждение бесспорно — его же поймали и отправили в Азкабан. Весьма занимательный штришок к портрету нашего защитника света и ревнителя всеобщего блага.

Конечно, я не собираюсь верить собственной пропаганде. С фактической стороны, то что мне сказал Слизнорт, меняет картину.

Естественно, мне не хотелось в это верить. Но я проверил воспоминание — слово в слово, никакого подлога. Очень хотелось, чтобы Альбус врал или заблуждался, но вряд ли… Неужели перепутана причина и следствие? Не те психи, кто начинают использовать Тёмную Магию, а кто начинает использовать Тёмную Магию, становится психом…

Это многое объясняло. Я стал вспоминать свой Внутренний Круг в поисках ненормальных. Белла. Крауч. Кэрроу. Макнейр. Мальсибер. Розье… Кстати, а может заскок Снейпа на Лили это не любовь, а последствия передозировки Тёмной Магией?

Однако не всё так плохо. Не знаю насчёт Рудольфуса, но старший и младший из Лестрейнджей были нормальными. Как и Нотт. И Малфой.

Но больше всего меня интересовала моя судьба. Том Реддл… Если в словах Альбуса есть хоть крупица правды, Реддл должен был спятить почти мгновенно. Но он дотянул до пяти крестражей, что довольно долго. Почему? У меня две идеи. Первая — ментальная магия прочищала мозги. Вторая — ему повезло, что он крестражами делал не мусор. Чаша Пуффендуй по легенде обладала целительной силой, Медальон Слизерина был как-то связан с ядами, а Диадема Когтевран придавала ум. Чем черт не шутит, может воскрешающий камень в кольце хоть частично ослабляет воздействие? Очень вероятно, что-то из этого помогало. Но даже этого не хватило.

Интересно… А может в своей гибели он виноват сам? Накопил столько чуждой человеку энергетики в душе, что его «разорвало»? А в пустоту притянуло меня…

Но сути вопроса это не меняет. Что делать мне, ведь возникло множество проблем.

Отказаться от Тёмной Магии? Каждая профессия имеет свои опасные стороны. В том и мастерство, чтобы их избегать… А последствия…

Первое. Очевидно нельзя одновременно творить Высшую Светлую и Тёмную Магию. Я могу знать хоть все заклинания Светлой Магии, но просто не получится. А если начнёт получаться, будет проседать Тёмная и от меня начнут отворачиваться союзники. И если тело можно сменить, то что с душой делать?