Терминал

– Маша, - добавил Алексей, - попытайся попасть по глазам.

Несколько выпущенных стрел не достигли цели, соскальзывая по гладкой поверхности шлема, только одна застряла в щели забрала, но зрение монстра не пострадало.

Когда все бронированных псов истребили, Альбинус выстрелил замораживающим заклинанием, но не по ногам, а точно в голову голему. Наросшая ледяная корка сработала как повязка на глаза. Голем остановился, попытался сбить лёд с забрала, но магическая наледь не поддалась. Тем временем удалось подвести еле живого каменного и двух безголовых големов к рыцарю. Как и ожидалось, на атаку последний ответил взмахами двуручного меча, быстро прикончив каменюку, принялся кромсать тела оставшихся, заметно урезая шкалы жизни обоих. Ответные удары медных и бронзовых рук тоже оказались чувствительны, но менее болезненны для закованного в доспех тела, чем для всех предыдущих. Однако тактическая схема работала. Пятнадцать секунд боя между ослепшими големами, сорок пять секунд хождения по кругу, водя за собой прозревшего рыцаря, старательно обходящего опасную зону. Затем снова пятнадцать секунд общего месилова. На третьем цикле медный голем выбыл из игры, оставив на полу едкие следы купороса. Бронзовый болван ещё сохранял около пятнадцати процентов жизнеспособности. Очередной раз прозревший рыцарь уклонился от размашистого удара и вышел из зоны поражения. Борис безуспешно пытался переагрить голема на себя, но всё, что мог - наносить удар за ударом, стараясь смять забрало стального шлема.

Пользуясь странностями заложенного программистами поведения големов, Олеся, отлечив всю группу после летунов и собак, осталась практически без работы, если не считать, что именно ей приходилось кайтить самое опасное существо в зале. Входящий урон оставлял желать много лучшего, и Алексей понимал, что чем дольше тянется этот бой, тем больше вероятности получить ещё что-нибудь неприятное. ДПС-чек для того и служит, чтобы не допустить неподготовленных игроков в сложные локации. Если не справиться на этом этапе, Ирине придётся ещё два часа сидеть в ловушке. Не смертельно, но неправильно. Надо расстараться и пройти этот данж, желательно без проволочек. Что есть у группы? Скорострельность следопыта, но стрелы выклёвывают крупицы. Большая убойность арбалетов, но малая скорострельность и далеко не стопроцентная точность в силу поверхностного освоения класса, да ещё и в комбо варианте, хотя, Маша тоже комбо боец, но опыт... Лекарь на то и лекарь, чтобы спасать, а не убивать. Борис, сменивший палицу и щит на двуручный молот, существенно увеличил собственную дамажность. Маг - профи, но в данной ситуации его заклинания в большей степени поддерживают атаки других. Големы слабо воспринимают магический урон, хотя сами, по задумке, являются порождениями магии.

Кстати, Борис... Оружие влияет на исходящий урон. Голем с двуручником - самый опасный и единственный вооружённый из всех. Бронзового рыцарь добьёт в следующем слепом махаче... Мысль дозрела за секунду до готовности следующего замораживающего заклинания.

– Морозь руки, - крикнул Алексей магу, - Борь, постарайся выбить у рыцаря меч.

Лёд сковал предплечья стального монстра, а Борис со всей дури ударил по ним своим боевым молотом. Меч выскочил из рук, ломая пальцы левой перчатки голема, со звоном упал на пол, подпрыгнул пару раз, пружиня, и замер у одетых в сталь ног. Совершенно не думая о том, что ломает стереотипы, Алексей кинулся к голему, пригнулся, схватил лежащий меч и отпрыгнул в сторону. Тренированный латный боец без особых проблем совладал бы с тяжёлым двуручником, но стрелок заточен под другие типы холодного оружия. Но об этом даже не вспомнилось. Перед глазами было лицо Ирины, командира, товарища по оружию и любимой девушки. Желание победить любой ценой прибавляло сил и заставляло забыть об условностях и правилах. Меч взлетел над головой и, опускаясь, рассёк шлем рыцаря надвое. Под ним оказалась классическая глиняная голова, только почему-то без признаков обжига.

Стрелы вязли во влажной субстанции, а два округлых агатовых глаза, на три четверти утопленные в сине-зелёной массе, всё время смещались, не давая вести стрельбу прицельно. Предплечья оттаяли и голем успешно парировал удары молота, принимая их на кованые щитки-наручи.

Алексей просчитывал возможные тактические ходы, но все они казались далеко не идеальными. Сырая глина - проблема. Обожжённая разлетелась бы без сомнений. Перебирая свои навыки, Алексей вспомнил о недавно изученном заклинании "Дыхание дракона". Память быстро подсказала несложный процесс подготовки. Главное - это положение ног для устойчивости, пламя готовое вырваться наружу имеет реактивную отдачу. Нужно устоять. Жара должно хватить, чтобы глина спеклась, маны - тоже должно хватить.

Алексей выбрал точку, чтобы пламя не опалило товарищей, дал команду Борису отойти от дерущихся мобов на несколько шагов, набрал полные лёгкие воздуха и с силой выдохнул мощный поток пламени. Голова голема спеклась и разлетелась в вдребезги от одного болта, выпущенного следом за огнём. Шкала его жизни сразу заметно просела.

Возникшую тишину нарушали только взмахи бронзовых рук, гонявшие воздух. Алексей обернулся. Вся группа стояла явно чем-то ошарашенная, забыв о том, что бой не закончен.

Первым нарушил молчание Альбинус.

– Что-то я не догоняю, Лёш, ты стрелок или маг?

Только тут до Алексея дошёл смысл случившегося. У стрелков нет маны и магических навыков, а он успешно применил заклинание из арсенала огневиков.

– Ира ждёт, народ, давайте добьём гадов, а потом будем разбираться, в чём я не прав...

Хмыкнув, Борис пару раз опустил молот на агатовые шары, служившие когда-то глазами голема-рыцаря. Подошёл к Алексею, взял из его рук трофейный меч и несколькими ударами рассёк кирасу и наголенники монстра, под которыми так же оказалась сырая глина с запёкшейся коркой шеи.

– Поджаришь тушку, командир?
– Борис посмотрел на Алексея.

– Лучше я приморожу, - отозвался Альбинус, - лёд тоже колется.

Уничтожив обоих оставшихся големов, все увидели в групповом чате сообщение от Ирины: "Спасибо, ребята, вы молодцы, я свободна".

– Это что, - Альбинус повернулся к открытым настежь дверям, - консервная банка с глиной оказалась вторым боссом?

Затем маг подошёл к Алексею и шепнул.

– Вылезем в Реал, поднимись ко мне в кабинет, надо кое-что обсудить и Иринку прихвати, её, как куратора, тоже касается. Только не паникуй, я товарищей не ем, - Альб улыбнулся и тихонько подтолкнул Алексея к остаткам големов, - лут не забудь забрать.

Пока выбирались из данжа, маг успел подойти к каждому и что-то шепнуть. В ответ кивали или пожимали плечами. На выходе ждала Ирина, уже успевшая выбраться из ниши-ловушки.

Наверху, в кабинете Дария Аркадьевича, приглашённых ждал ароматный кофе и ассортимент пирожных. Устроились, как и в прошлый раз, у аквариума.

– Знаешь, что учудил твой подопечный?
– Дарий обратился к Ирине, и, не дожидаясь ответа, продолжил, - Это чудо виртуальной природы, будучи стрелком без грамма маны, умудрилось сделать барбекю из головы второго босса подземелья, применив "Дыхание дракона".

Ирина на пару секунд застыла с открытым ртом, то ли от удивления, то ли собираясь откусить от пирожного, которое держала в руке.

– Это же невозможно...

– Ага, ты это ему скажи, - хозяин кабинета бесцеремонно ткнул пальцем в направлении молчаливо сидящего Алексея, - что нам теперь с ним делать? В любом случае такого кадра терять никак нельзя.

– Лёш, - продолжил Дарий, - затея с ловушкой для Ирины разрабатывалась с одной конкретной целью. Она, в смысле Ирина, говорила мне не раз, что чувствует в тебе потенциал лидера. Нужно было в этом убедиться. Теоретически, командование группой мог взять на себя любой. Ребята толковые, не новички, но настоящим лидером становятся, только если это само вылезет... изнутри, из сердцевины. И острые ситуации оказываются хорошим стимулом. Вначале группа ввязалась в прохождение данжа, потом внезапно осталась без привычного командира, ну и так далее. И именно ты взял на себя груз руководства и ответственность за прохождение.

– К этому мы ещё вернёмся, - Дарий отпил кофе, подержал чашку навесу, сделал ещё глоток и поставил на блюдце, - теперь нужно поговорить о твоих магических способностях.

Алексей немного напрягся, посмотрел на Ирину, словно ища подсказку, но девушка также ждала продолжения разговора.

– Игра предполагает использование магических навыков в рамках класса и в пределах изученного количества.
– Дарий сделал небольшую паузу, взвешивая то, что собирался сказать дальше.
– Иногда магические способности транслируются в Реал, ты тому яркое подтверждение. Как мы уже говорили, компания делает всё, чтобы исключить появление магов в техногенном мире.

Дарий посмотрел на Ирину, затем снова на Алексея.

– Кстати, твои огненные способности ещё сохраняются, не проверял?

Алексей кивнул.

– В полном объёме?

– Всё чему научился в Переннии... Я осторожно проверял, на пустырь ночью ездил, вокруг никого и водоём рядом находился.

– После того, как свой потолок испортил?

– После... надеялся, что на убыль пойдёт.

– Ясно.
– Дарий допил свой кофе, подошёл к столу и нажав какую-то кнопку на небольшом пульте, попросил принести ещё три чашки.
– Ладно, с этим мы справимся, выявление носителей М-гена уже обязательная функция Терминала, но сегодня ты, дружище, задал нам новую задачу, и хорошо, что это случилось до запуска Переннии, как полномасштабного проекта. Ты, каким-то непостижимым образом перенёс свои магические навыки из реального мира обратно в виртуальный. Программные коды трещат по швам, программисты нервно потеют, запущены все возможные перепроверки и тесты, вся "королевская рать" поднята на ноги.