Тернистая дорога к звездам

— Вы бы тоже отдохнули ребята, знаете, что здесь Президента никто не потревожит, — предложила она им.

Охрана вняла совету частично — двое все-таки остались у дверей, остальные устроились в соседней комнате и практически мгновенно уснули. В Москве тоже были напряженные дни, а в самолете они не выспались.

Граф вернулся в НИИ, вызвал Войтовича.

— Докладывай.

— Корабль пришельцев накрыли брезентом и только потом стали ставить забор. На заводе работают в обычном режиме, я пояснил им, что были плановые учения. Устинов, директор завода, конечно, усмехнулся, глянув на выставленную охрану у брезентного объекта, но ничего не сказал. Солдаты, видевшие гуманоидов, временно изолированы и связи с сослуживцами и командирами не имеют. Караулу пояснил, что снять их с поста могу только я лично или вы. Полную боевую готовность гарнизона отменил, все идет по плану и без вопросов. Что говорят гуманоиды, Роман Сергеевич, зачем они прилетели?

— Это уже лишние вопросы, Александр Павлович.

— Извините, Роман Сергеевич, понял.

— Президент здесь, в курсе?

— Да, ваш адъютант доложил.

— Уставший он, я отвел его отдохнуть. Поспит, покушает — тогда и решение принимать легче будет. Ты занимайся своими вопросами и будь на постоянной связи. Да, вот еще что, ты пригласи ко мне Сергея Батищева — это тот, из будущих космонавтов. Хотя нет, заранее ни к чему его будоражить. Но навести его и второго, то есть Мишу Юрцева. Посмотри, чем занимаются, они должны быть готовы к полету, но говорить об этом не следует, поинтересуйся планами и так далее.

— Ясно, Роман Сергеевич, разрешите идти?

— Иди, Александр Павлович и будь на связи.

— Есть.

Войтович вышел из кабинета, а Граф попросил принести ему крепкого чая с молоком и сахаром. Выпив кружку, он спустился в подвал и побеседовал с гуманоидами, с каждым в отдельности. Потом приказал накормить их. В их рационе также присутствовали белки, жиры и углеводы.

Романов вернулся через пять часов отдохнувшим, но озабоченным. Он понимал, что придется принимать не простые решения. Адъютант Александр принес им по чашечке кофе и Граф попросил, чтобы их не беспокоил никто. Сделав несколько глотков, Романов произнес:

— Вы говорили, Роман Сергеевич, что возможно у вас появятся некие пути решения проблемы?

— Да, но сначала давайте разберем исходные данные. Итак, что мы имеем? Нас посетили гуманоиды с более развитой планеты с целью разведки и уничтожения способов межзвездного передвижения. Они это доказали фактически, попытавшись уничтожить наш завод. Это очень серьезно, ибо разумных существ с другой планеты не устраивает наш скачок в развитии. Из этого я бы сделал единственный вывод — уничтожением завода и нашего корабля они не ограничатся, они уничтожат флору и фауну Земли в целом. Как они это сделают, уже ясно — путем искусственного толчка к извержению супер вулкана. Через несколько лет можно использовать нашу планету в качестве источника сырья, а позднее и заселить ее своими видами жизни. Это если сказать кратко.

— А если не кратко? — спросил Президент.

Граф понял, что решение уже зародилось, под живительными каплями его слов оно должно вырасти и появиться на свет.

— Если не кратко, то в общих чертах мы повторяем историю это планеты. Мы назвали ее Екатериной, но сами они называют ее Гринблу, поэтому не станем менять название. Мы земляне, они гринблуши. У них давно прошел период буржуазных, пролетарских и оранжевых революций. Также были войны между государствами и мировые в том числе. Но в какой-то период руководители государств осознали, что и в мирное время необходимо применять и некоторую военную тактику. На войне перед командиром ставится задача и он должен ее выполнить с наименьшими потерями. Вспомните фильм "Батальоны просят огня". Да, они погибли практически все, командование пошло на это, спасая от смерти десятки тысяч людей. То есть простой и элементарный принцип — жертвуя одним, спасаем десять. Если бы на Украине Янукович в свое время применил силу на Майдане, то и страна бы осталась целостной, и не было бы такого количества жертв. Но он не решился, он испугался, и сейчас народ расплачивается за его бездействие. Но я не политик, я высказал лишь свое частное мнение. Я это говорю к тому, что иногда жизненно необходимо принимать болезненные решения. У нас сейчас демократия — самый худший вид правления, не считая всех прочих, что человечество испробовало за свою историю. Но, как говорил Черчиль, ничего лучшего пока не изобрели. Люди много говорят о политике, лично я бы сказал о ней так: политика — очень интересная и увлекательная штука, если о ней рассуждать со стороны. Но это грязная лужа, если в нее окунуться. На Гринблу демократический монархизм… понятие не новое. Но, если учесть, что мнение большинства не всегда верно, то этот строй наиболее оправдан.

Но мы отклонились от темы, — продолжил Граф, — мы предполагали, а теперь точно знаем от гринблушей, что на нашу планету ранее прилетали инопланетяне. Об этом свидетельствуют многие исторические рисунки древности, те же пирамиды в Египте, выложенные абсолютно точно и правильно, обработка гранитных камней, которую мы еще до сих пор провести не в состоянии в таких размерах. Со слов гуманоидов нашу планету пять тысяч лет назад посещали пришельцы другого мира, но четыре тысячи лет назад они исчезли. Их уничтожили гуманоиды другой планеты, а потом гринблуши уничтожили их. В мире космоса тоже идут баталии, только не между государствами, а между планетами. Гринблуши прилетают к нам уже сто лет, они исследуют нас, как и мы собачек, обезьян и других животных. В настоящее время в лабораториях Гринблу содержится более сотни людей, похищенных с Земли, над ними ставят различные опыты, как мы над лягушками. Они понимали, что земляне не в состоянии достичь любой ближайшей звезды и наблюдали за нами, похищали людей для исследования. А сейчас они примут однозначное решение — уничтожить человечество, нашу флору и фауну.

Графу иногда казалось, что Президент вовсе его не слушает, а где-то бродит в своих мыслях. Но он спросил внезапно через некоторое время:

— Что мы можем им противопоставить?

— У нас только один звездолет в наличии… Ничего мы не можем им противопоставить, кроме одного — уничтожить всех гринблушей в их логове, сохранить всю имеющуюся технику, флору и фауну.

— Есть способ? — устало спросил Президент.

— Это очень сложный вопрос, Валерий Васильевич. Есть масса способов уничтожить разумные существа на Гринблу, но для этого требуется время, хотя бы месяц. А в наличии у нас всего два дня. Ядерное и биологическое оружие для нас неприемлемо. Мы сами не сможем посещать эту планету в ближайшее время. Химическое оружие возможно, но если выживет хоть один гринблуш, то он может прилететь и уничтожить нашу планету, нам рисковать нельзя. Остается один способ — активизация нескольких вулканов на их планете. Кстати, о нашем вулкане тоже надо серьезно подумать. Есть все основания говорить о его скорой природной активизации. Но это исправимо, я полагаю, и об этом позже.

— А если бы у нас был месяц?

— То я бы предложил использование Протактиния. Это радиоактивное вещество, оно сильнее синильной кислоты в 250 миллионов раз. На земном шаре запасы Протактиния-231 составляют порядка 150 миллиграмм, в России 50 мг. За месяц мы могли бы получить целенаправленно еще 150 мг. Его период полураспада более или около 32000 лет. Но Протактиний-230 распадается на половину в течение семнадцати дней. Его можно получить путем облучения медленными изотопами. 200 миллиграмм Протактиния-230 вполне бы хватило для распыления над планетой Гринблу, все живое погибнет. Вернее, разумные существа погибнут, а мы сможем прилететь туда через пару месяцев и изучить их технологии. Но времени у нас нет.

— Вы прямо агрессор какой-то, Роман Сергеевич, — произнес Президент и внимательно посмотрел на него.

— У вас есть другие предложения, господин Президент?

Он не ответил на вопрос и попросил еще чашку кофе. Александр принес две. Молчание длилось не долго, минут пять, но казалось, что прошло полчаса. Романов произнес с трудом:

— Я понимаю, Граф, что должен принять решение. Отдать приказ на уничтожение целой планеты… Как потом жить с этим?

— Но тогда погибнет наша Земля.

— Да, я понимаю. Действуйте, Роман Сергеевич. Что для этого вам необходимо?

— Технические мелочи я оставлю себе. От вас, Валерий Васильевич, это присутствие на инструктаже космонавта. Считаю, что такую задачу космонавту должны поставить лично вы. Если все получится, то позднее мы сотрем в памяти космонавта данную цель. Он будет помнить, что летал и привез образцы грунта планеты Гринблу. Солдаты, конвоировавшие гуманоидов, тоже забудут об этом случае. Все будут считать, что нами сбит беспилотный инопланетный космический корабль. Его, естественно, мы изучим.

— Когда наш звездолет сможет взлететь?

— Завтра в десять утра по местному времени. Инструктаж и задачу космонавту поставим в восемь утра. Отдыхайте, Валерий Васильевич, вас разбудят в семь утра. Мне придется поработать, отдохну завтра после обеда.

Романов ничего не ответил, тяжело встал с кресла и отправился к дому Графа. Вошел и сразу же сказал хозяйке:

— Кушать не буду, а немножко коньяка выпью. Роман Сергеевич на работе остался, вы не тревожьте его, Екатерина Васильевна, он поздно придет, дела…