«Terra Incognita» Книга-1

– Чтобы идти вперёд, надо бежать в два раза быстрее,[85] - не удержался я и озвучил Богу прописную истину. Как он на неё отреагировал, я не понял из-за царившего в зале полумрака. Перед статуей Бога стоял постамент, на котором, наверно, и должно было находиться "сердце" Лабиринта, но его там не было. "Обогнали," - кольнула мысль.

Не успел я погоревать по этому поводу, как вода в фонтане снова заплескалась. Я быстро сориентировался и спрятался за постамент. Но, увидев девичью фигуру в лазурных цветах, успокоился. А когда она, отфыркиваясь, стала ругаться, не удержался и засмеялся. Девушка сразу напряглась и стала озираться по сторонам. Я не стал разводить мистификаций и просто вышел из-за своего укрытия.

– Привет Ангелина, рад тебя видеть.

– И я тебя! Ты даже не представляешь, как! Забирай "сердце" и пошли отсюда. Тут такая мрачная атмосфера, аж мурашки по телу забегали.

– Да нет тут ничего, нас кто-то опередил, - мрачно заметил я, помогая Ангелине выбраться из фонтана.

Ангелина не поверила мне, осмотрела постамент, а потом и мой рюкзак. После чего разочарованно вздохнула. Воды с неё стекло знатно, целое небольшое озерцо получилось. Пол в зале был выложен хорошими мастерами, и вода ленивой лужей разлеглась вокруг Ангелины.

Тут меня осенило: когда я появился, пол в зале был сухой! Если бы меня кто опередил, то наверняка остались бы лужи воды.

– Надо тщательно всё обыскать, - сказал я девушке и поделился своими подозрениями.

Мы бросились обыскивать пещеру. Но кроме потайного хода ничего не нашли. Дверь не хотела открываться, но общими усилиями нам удалось её вскрыть. Мы ещё поискали "сердце", в частности, с пристрастием был осмотрен сам Меркурий, но ничего не нашли.

– Ладно. Ловить тут, похоже, нечего. Пошли, - сказала Ангелина и собралась нырять в фонтан.

– Пошли. Только через парадный, - согласился я и открыл двери найденного нами при обыске пещеры потайного хода.

– Снова лезть в воду мне неохота. Пойдём посуху. Да и интересно пройтись по новому маршруту.

Однако, занимательного путешествия не вышло. Винтовая лестница привела нас в помещение столовой, откуда мы несколько часов назад стартовали. Перекусив и, по возможности, приведя себя в божеский вид, мы с Ангелиной отправились искать представителей оргкомитета, которые были очень удивлены, увидев нас.

Ещё порядка трёх часов ушло на ожидание того, пока всем участникам финала не надоест бегать в поисках главного приза по лабиринтам пещер. Хорошо хоть представители оргкомитета решили прекратить испытание и эвакуировать всех его участников. Правда, всё это прошло уже мимо меня, так как я устроился поудобней и лёг спать.

***

Ночь сегодня явно удалась. Сначала Марк расстроился от того, что его предполагаемое свидание с ассистенткой сорвалось из-за аврала на работе. Но потом увлёкся сложившимися на работе обстоятельствами. Все бегали, ругались и пытались переложить ответственность друг на друга. Марк даже не удивился, что во всем этом водевиле замешан его подопечный, верней, все пять его подопечных. На этот раз команды сформировались из подопечных четырёх групп сопровождения. То есть, в одну команду попали подопечные одной группы сопровождения. Марк был уверен в том, что его подопечные зададут жару своим противникам и не побоялся поставить на победу своей команды значительную сумму денег. Ставки, конечно, строго запрещались, но неформально тотализатор среди психологов присутствовал всегда. Вот именно непонятки с тем, кому и сколько выплачивать в качестве выигрыша, и привели весь обслуживающий персонал в возбуждённое состояние. С командами всё просто, скажут им, что победила дружба, они и возьмут под козырёк, а вот финансовые вопросы - это гораздо серьёзней. Поэтому все четыре лидера групп собрались вместе, чтобы принять решение.

– Куда подевалось это чёртово "сердце"?
– прорычал Роман.

– Вы хотите поговорить об этом, коллега?
– поддел его Марк.

Роман был лидером местного сообщества НЛП[86], а Марк считал всех сторонников этого метода шарлатанами. Кроме того, Роман был куратором команды "Зелёных", которая в лабиринте противостояла его "Лазурным". И естественно, что их интересы в данный момент находились по разные стороны баррикад. Лидеры увлечённо просматривали все события минувшей игры. Особое внимание было уделено видеозаписям из центрального зала. Они лишний раз подтвердили, что "Сердце" попросту забыли положить на место, где оно должно было находиться по легенде.

– Я не понимаю, почему возник этот вопрос. Игроки моей команды проникли в центральный зал, и если бы артефакт был на месте, то они легко бы довели дело до победы. Вы же не станете отрицать, что ваши игроки даже не проникли в центральный зал?

– Моя команда имела неплохие шансы отобрать у ваших "сердце", - возражал Роман.

– Буду знать, что 7% - это неплохие шансы. И это не учитывая того, что они вернулись через служебный ход, - ехидничал Марк.

– Они бы его не нашли, если бы постамент не был пуст, - не сдавался его оппонент.

– Да, с этим всё в принципе ясно, - заметил Матвей Сватасон, самый старший и опытный психолог в проекте. Вопрос в другом, как утеряли важный, подотчётный, спешу заметить, предмет? За такое безобразие…

В это момент в комнату вошёл один из организаторов и сообщил:

– Команды построены, будете лично присутствовать или посмотрите отсюда?

– Давайте отсюда, - предложил Варг, самый молодой, но уже самый ленивый из всех руководителей групп сопровождения.

Все молча согласились с его предложением. На экране обе команды сдавали своё снаряжение. Звук шёл фоном. Но вот из рюкзака Святозара, кто бы сомневался, показалось "сердце".

– Звук, - скомандовал Матвей.

– Откуда у вас "сердце"?
– спросил у капитана "лазурных" организатор.

– Какое "сердце"? Мяч?

– Так мы его в столовой нашли перед выходом на игру.

Что тут началось в комнате, не пером описать, ни словами, а если попытаться описать, то можно сесть на трое суток. Столько эмоциональных эпитетов Марк от своих коллег не слышал за все пять лет работы в Проекте. Но через час он ушёл спать, став богаче на две свои зарплаты.

***

Напоследок водный полигон мне подкинул ещё одну подлянку. После того, как я приложил свой палец к сенсору, дверцы моего шкафчика не открылись, как я ожидал. Вместо этого на дисплее появилась надпись: "Введите контрольные цифры" и шесть цифр, которые я старательно ввёл с дисплея. Однако и после этого дверца признаков жизни не подала, а надпись замигала снова.

На третий раз я начал выходить из себя, но потом мне на ум пришла мысль, что, возможно, это - тест, и я как-то сразу успокоился.

Дверца открылась после шестой попытки. Я точно убедился в том, что это - проделки психологов. И это только начало, судя по тому, что я читал. На финишной прямой меня ждут тесты на психологическую и личностную устойчивость.

На выходе из "Водного мира" меня ждали Паша и Маша, как всегда, ворковавшие о чём-то своём, сидя на диване. А Тоха рассказывал Ангелине бородатый анекдот, причём смеялся так заразительно, что не смеяться с ним казалось верхом неприличия. Моё появления спасло девушку от очередного бородатого анекдота. Тоха переключил своё внимание на меня:

– Мы тут решились после прохождения всех тестов собраться в кафе "НА игре" - отметить победу. Ты с нами или нет?

– Куда я денусь с ЕГЭ?
– вопросом на вопрос ответил я.

– Первый, кто приходит, занимает столик и держит оборону, - прокричала Ангелина, уводимая людьми в белых халатах на очередные тесты.

Вскоре пришли и за мной…

Глава 8

Наконец закончились все испытания, и я получил обратно свой флеш-ключ, через который происходит обмен информацией между моими данными и данными моего персонажа. Ключ служил своеобразным аналогом удостоверения личности в виртуальном мире. Пока я приходил в себя после испытаний, на него закачали новые данные по итогам Испытания, а также другую необходимую информацию. Мне даже стало интересно, как изменились показатели моего перса в игре после прохождения испытаний. Я начал прикидывать, насколько вырастут те или иные основные характеристики героя, и ощутил огромное желание как можно быстрее войти в игру. За размышлениями я не заметил, как покинул здание офиса Игры и оказался за его пределами. Тут был день. Настоящее солнце ещё не добралось до зенита, но уже начинало припекать. На улице было тихо, слышно только, как на ветру чуть поскрипывают сосновые вершины, словно где-то бежит вода. Изредка в эту мелодию леса вплетались птичьи трели. Вдохнув полной грудью свежий воздух, в котором доминировали ароматы хвойного леса, я потянулся всем телом. На свежем воздухе усталость стала чувствоваться ещё сильнее. От кислорода сразу захотелось спать. Да, нужно ударить кофе по сонливости, и ребята, наверное, заждались. Ещё раз потянувшись, я отправился искать кафе "На игре", где было назначено рандеву нашей компании, рассчитывая пополнить там запасы бодрости.