Террариум

– У нас всё получилось!

– Хорошо, молодцы, – кивнула принцесса, по-прежнему пребывая в сомнении по поводу использования «Армагеддона».

Неожиданно раздавшийся звук далёкого, но явно мощного взрыва заставил её напрячься и обратиться к старшей среди семёрки воительниц:

– Лина, что там?

Одна из её девушек сразу по прибытию взобралась по пожарной лестнице на крышу ближайшего дома и теперь сверху контролировала окрестности. Именно от неё и узнали о первой и вроде бы бескровной победе Ольги.

– Три «Армагеддона» выпустили ракеты по жилому кварталу, – отчего-то хриплым голосом ответила Лина.

«Регина решилась на крайние меры, – пыталась Ева осознать страшную новость. – Стреляли по Ольге, явно напуганные той лёгкостью, с которой она справилась с первым роботом. Убить Валькирию ракетным залпом, стреляя по большой площади, достаточно сложная задача. А уж её подруга, обладающая запредельным уровнем силы, должна была сравнительно легко справиться с такой угрозой. Но как говорится – „должна была“ и „справилась“ – это две большие разницы. А если бы тётя была уверена, что я здесь, ракетный залп накрыл бы уже и этот район. Но ей нужно визуальное подтверждение наличия моей персоны в этом месте. Девушки уже успели сбить десяток дронов, пытающихся проникнуть сквозь скрывающее поле „Артефакта Миражей“. Немного странно, что Регина ограничивается пока только беспилотниками, хотя должна была отправить сюда несколько наземных групп для проверки. Но возможно, у неё не так уж много сил в центре? – пыталась предположить Ева. – Как бы то ни было, теперь наша очередь делать ход». Ева сознательно запрещала себе думать о количестве уже погибших людей – увы, но она уже ничем не могла им помочь. И как не допустить новых жертв, тоже пока не понимала.

– Ваше высочество, – подошла к ней Марина, – самое время сделать заявление.

– Какое заявление?

– В «Армагеддоне» стоит мощный ретранслятор, запишем Вашу речь и будем вновь и вновь транслировать её на всех возможных частотах. Нужно рассказать всем, что Кремль захвачен врагами империи. Что вы – единственная живая законная наследница престола. Необходимо призвать народ к борьбе. В городе живут много сильных одарённых, кто-нибудь обязательно откликнется. А простых людей попросить срочно эвакуироваться подальше от центра города. Я уже связалась через спутник со своими, атака на Кремль начнётся в течение сорока минут, и нам нужно продержаться совсем немного. По окраинам Москвы так же нанесут отвлекающий удар с минуту на минуту.

– Какими силами располагает атакующая группировка?

– Сотня тяжёлых МПД и четыре десятка Альф.

– Боюсь, этого может быть мало для штурма, – задумчиво протянула принцесса. – И

«Армагеддоны» вряд ли будут просто стоять и смотреть.

– Нам нужно отвлечь на себя роботов, хотя бы на время, и тогда у наших появится реальный шанс. А после взятия Кремля пилоты «Армагеддонов», возможно, прекратят бессмысленную бойню. Я думаю, что у Регины не очень много сил в центре города, будь иначе, к нам бы уже направили несколько отрядов для проверки. А ещё на подлёте находится Ярослава с ротой тяжёлых МПД, а это ещё пятьдесят штурмовиков. Другое дело, что её самолёту могут не позволить пролететь над центром города, и она будет вынуждена десантироваться раньше, где-нибудь на окраине.

– Хорошо, других вариантов я всё равно не вижу, – махнула Ева рукой, – Но надо ещё узнать, как дела у Ольги, может, стоит отправить ей обратно отряд Лины?

– Я сделала лучше и связалась ещё и с Вяземскими. У них две мобильные группы рыщут по центру. Благо, что спутниковые телефоны у них с собой. Обещали немедленно всё разузнать и нас проинформировать.

Неожиданно в их диалог с Мариной резко вмешалась Лина.

– У нас гости. Ближайший робот резко сменил направление и идёт в нашу сторону. Десять минут, и он будет на прямой видимости. Ещё один также начал движение к нам, этому двигаться чуть дольше.

«А вот и наземная группа проверки.» – мелькнула у Евы мысль, вслух же сказала, обратившись к Марине:

– Говоришь, надо всего сорок минут продержаться?

– Да, ваше высочество, совсем немного, – невозмутимо ответила глава СБ Гордеевых, как будто речь шла о чём-то совсем незначительном, вроде того – какая погода будет завтра.

– Выгоняйте тягач из тупика, – тряхнув головой, приказала Ева, – А я пока запишу радиообращение, мне нужно всего пару минут.

Все тут же забегали, а принцесса быстро забралась под тент и поднялась в кабину пилота. Мельком глянув на часы, отметила время – половина шестого утра, большинство людей уже точно спят. Проснулись только разбуженные мощным взрывом, а вот остальные уже наверняка отдыхают. «Надеюсь, что те, кто не спят, разбудят остальных, и кто-то из гражданских успеет уйти подальше от места намечающейся схватки. Сорок минут до атаки на Кремль, но сколько времени займёт сам штурм и будет ли он успешным?»– мучили Еву сомнения.

* * *

Последние сомнения, что именно моя Ольга была целью ракетного залпа, развеялись, когда я начал движение к разрушенному кварталу. По мере приближения к полыхающим развалинам пульсация источника увеличивалась. В общем, робкая надежда на чудо умерла, не успев окрепнуть, оставив на сердце одну лишь тревогу. А то, что я мою княгиню чувствую, и она точно жива, меня почему-то не успокаивало. Я торопился как мог, совершая прыжки на пределе возможностей модуля, рискуя ошибиться и не долететь до очередной крыши. Никаких манёвров по скрытному передвижению, естественно, я также не выделывал, наплевав на собственную безопасность и возможную встречу с противником. Я понимал, конечно, что излишняя горячность до добра не доведёт, но поделать с собой ничего не мог. Пёр напролом, как носорог в джунглях. К слову сказать, для оправдания моей торопливости у меня было железобетонное алиби. К месту массового убийства уже начали слетаться стервятники, и главным из них был один из «Армагеддонов», которого мне необходимо было опередить.

Я всё же успел раньше, опередив сверхтяжёлого робота на несколько минут. Ещё на подходе радар отобразил семёрку беспилотников, барражирующих над местом трагедии. Не раздумывая, за секунду разметил цели, и теперь уже мои ракеты нанесли удар по воздушным разведчикам противника. «На хрен дронов,» – удовлетворённо отметил я, наблюдая за падающими обломками. Картину разрушенного квартала оценил уже в полёте, не останавливаясь, прыгнув с крыши последнего целого дома прямо в центр этой братской могилы. Развалины горели, и очень хорошо, а плотная завеса дыма мешала разглядеть подробности. Люди – которых с каждой секундой становилось всё больше – скапливались в сотне метров от границы этого ада, не в силах подойти ближе, чтобы помочь выжившим, да и навряд ли после такой атаки мог спастись простой человек. Даже не всякая одарённая сможет выдержать и пережить последствия такого взрыва. Все дома были разрушены практически до основания, лишь несколько из них сохранили один-два нижних этажа. То, что раньше было улицей, теперь представляло собой нагромождение различного строительного мусора: торчащие куски арматуры, кирпича, обломки каких-то статуй и других элементов зданий. Кое-где виднелись крыши и другие части автомобилей, а в нескольких местах смятые и покорёженные машины каким-то чудом оказались наверху этих холмов скорби.

Быстрый перевод сканера в инфракрасный режим сразу показал бесперспективность обнаружения живых людей по тепловому излучению. Слишком много костров было вокруг, чтобы определить, где именно человек, а где просто пламя. Горящие развалины жутко фонили и искажали картинку, так что вариант был только один – вывести микрофоны на максимальную чувствительность и, бегая по развалинам, выкрикивать имя своей жены, одновременно прислушиваясь к пульсации источника. Ведь когда она близко ко мне, Братишка начинал вести себя по особенному, а звёзды источника исполняли своеобразный танец – эдакое инопланетное танго. Мысль об огромном количестве погибших людей загнал поглубже, но ярость уже пробудилась и требовала крови виновных. Чтобы убить мою жену, Регина решила принести в жертву несколько тысяч человек, и мне очень хотелось своими руками задушить эту стерву или хотя бы кого-нибудь из её сторонников. Да, пожалуй, попадись мне сейчас в руки княгиня Булатова, убил бы с лёгкостью и не задумываясь.

Времени было очень мало, поэтому прямо от центра начал нарезать круги, потихоньку увеличивая радиус. Всё же микрофоны также оказались бесполезны в этом хаосе, ибо слишком много посторонних звуков наполняло окружающее пространство. Здесь и треск костров, и гомон толпы, и приближающиеся сирены аварийных служб. Топот «Армагеддона» также раздавался всё ближе с каждой секундой. Решительно вырубив микрофоны, полностью сосредоточился на реакциях источника. «Ну, где же ты, родная, отзовись», – взывал я мысленно к своей княгине. Я настолько увлёкся, что чуть не заметил девушку, которая вышла мне наперерез и махала руками, привлекая к себе внимание. От неожиданности едва не открыл огонь на поражение, но всё же успел остановить себя, зафиксировав гражданскую форму одежды на ней. Симпатичная брюнетка в узких брюках, аккуратных полусапожках и в одной лишь красной кофточке выглядела привлекательно и… рассерженно. А судя по тому, как клубился вокруг её фигуры дым, остановленный магическим барьером, передо мной была одарённая. Да и без этой подсказки я уже разглядел её источник, определив магическую силу девушки на уровне Беты. Включив микрофоны, услышал о себе много нового – слова «глухая» и «слепая» были самыми ласковыми эпитетами. Мне хватило пяти секунд для понимания, что разгневанная брюнетка выдохнется нескоро и в запасе у неё ещё много редких и красиво выстроенных крайне нелицеприятных словосочетаний.