Территория чести

Пузырь кипящей воды сдвинулся, остановился в сантиметре от носа худого дылды. Повеяло жаром, на щеках проступил пот.

– Отвечай.

– В гостях, мы тебя спасли! Помнишь?

– Нет. Что за место?

– Стандартный кластер, лесной массив, землянка.

– Сколько до обновы?

– Чего? До перезагрузки, что ли? Две недели.

– Где моя поклажа?

– Тут всё. Мы ничего не украли.

– А шелом?

– Шлем? Понятия не имеем!!! Мы тебя нашли, кое-как заштопали, притащили сюда. Да убери эти штуки!
– взмолился Миха.

Два бултыхающихся пузыря соединились в один, который, вытянувшись в струю, слился в чайник. Раненый вздохнул и расслабился.

– Капец ты крутой!
– подобрал челюсть с пола Макс.
– Как хоть зовут?

– Отшельником кличь.

– О, Крутое имя! Живчику?

– Благодарю. Как вас величать?

Рейдеры переглянулись. Миха кашлянул:

– Да у нас хреновые погоняла. Крёстный попался с юмором. Поэтому мы предпочитаем называть друг друга старыми именами.

– С юмором я не в ладах.

– Я - Миха, он - Макс. Но для всех мы - Тимон и Пумба. Акуна-матата, *пта!

– Тимон, Пумба? Что означают эти слова?
– совершенно спокойно спросил Отшельник.

– Эээ... Ну мультик из девяностых, неуж не знаешь? "Король-лев", суриката и кабан, два неразлучных приятеля...

– Мультик... Девяностые... Как давно не слышал я людской речи.

– Да кто ты, чувак? Откуда?

Отшельник и вправду выглядел загадочно. На вид ему было сорок с хвостиком. Но в Улье вообще не разберёшь, кому сколько лет. Весь неопрятный, заросший седыми волосами везде, где только можно. Лицо скуластое, с хищным носом и тонкими губами. кустистыми бровями и серыми глазами. Но тело невероятно крепкое, увитое мышцами и сухожилиями. Ладони широкие, привыкшие к тяжёлому труду, но ногти грязные и непомерно отросшие. К тому же от него неприятно пованивало.

Он вдруг скривился, полез пальцами в волосы, проворно схватил и раздавил насекомое:

– Ах, ядрёна вошь... Давайте, сперва вы.

– Ну, мы в Улье недавно. Так уж случилось, что вместе вытянули "счастливый" билет. Сперва долго охреневали, прятались по разным дырам. Потом попались на глаза Кузнецу. Он нас отпоил живцом. Растолковал что к чему, выучил, выпустил. Ну и с тех пор мы не разлей вода.

– Вижу, вас Улей наградил...

– Ты дары видишь? Нифига себе!

– Прошу, продолжайте.

– Да что это за дары? Так, себе, средней паршивости. Мы жемчужин в глаза не видели. Говорю же: не везёт нам, в отличие от некоторых.

– И чем же вы живёте?

– Пропадаем на охоте, найденное употребляем, в стабах почти не появляемся. Не уважают нас там. Ржут, как кони. Недавно вот ограбили. В общем, обычные рейдеры. С фартом, правда, напряг. Говорят, такие в Улье долго не живут. Вот, возьми тушёночки. Горячая, поешь.

– Сердечно благодарю.

Отшельник замолчал, заскрежетал ложкой по банке.

– Чаю?

– Не откажусь. Вы столь любезны.

Рейдеры сделали вытянутые лица, ещё раз переглянулись. Чудной тип.

– Скажите, а это жилище вы каждый раз возводите после...

– Нет. Само появляется после перезагрузки. Походу, после Великой Отечественной войны осталось.

– Скажите на милость. Вот интересность то...

И замолчал. Поставил кружку, вытянулся на лежанке, захрустев хвоёй.

– Эй, Отшельник! Ты же обещал о себе рассказать.

– О себе завтра поведаю. Утро вечера мудренее.

Перевернулся набок и захрапел.

– Вот же гадский папа, - не утерпел молчавший до сих пор Макс, он же Пумба.

– Молчи, дурак. Печёнкой чую, таких людей держаться надо.

– Сам дурак. Когда у моей рожи кипяток плескался, я как бы тоже просёк фишку.

– Давай партеечку в нарды и на боковую.

– Ага. Только подальше от него. А то как бы эти весёлые попрыгунчики у него в волосах до нас не добрались.

***

– Макс, подъём!

– Отвали, дай поспать!

– Макс, его нет!

– Как нет???

– Да вот так! Вставай, говорю!

Оба сорвались с места. С заспанными глазами выскочили наружу. Отшельника след простыл.

– Твою же мать!
– протянул Миха, - Смотался втихую, пока мы дрыхли.

– И что делать?

– Что-что... Идти за ним нужно, вот что. Вряд ли он смог далеко уйти.

– И сдался же он тебе...

– Макс, вот ты никогда не отличался умом и сообразительностью. Тот чувак - это наш шанс! Или ты готов вечно таскаться по кластерам и носу не казать в стабы?

– Ну, так то да. Но мы без понятия, что там ему в башку стукнет! Может, он нас прибьёт, как мух, лишь только увидит.

– Надо рискнуть, Макс. Надо!

– Ты - псих! И потом, как мы его найдём! Мы же не следопыты.

– Я думаю, что он вернётся туда, где мы его нашли. Всё, собираем манатки.

Вскоре они вышли из землянки. Макс был мрачнее тучи:

– Не умылись, не пожрали, даже на горшок толком не сходили! А ещё этот упырь весь наш живчик выдул!

– Бу-бу-бу! Хорош трындеть! Пошли уже!

Спустя два часа вышли к границе леса и луга, к знакомому дубу. Тридцатиградусное пекло мгновенно обняло со всех сторон. Двинулись вперёд, пересекая открытое пространство поперёк и напряжённо оглядываясь.