Тесса Громова. Смертельный ритуал

За дверью для персонала находилась лестница на второй этаж. Поднявшись по ступеням, я прошла мимо туалета, двух гримерок и толкнула дверь с табличкой «Пост охраны». Количество мониторов, подключенных к камерам видеонаблюдения, заставило пересмотреть мнение о мерах безопасности в «Ночной орхидее». За экранами следили двое, один был вампиром, о расовой принадлежности второго судить было сложно, поскольку он носил на себе амулет, искажающий ауру. Норд достал из принтера распечатку и протянул мне.

– Здесь перечень за этот месяц, если захотите ознакомиться с более ранними счетами, я вышлю их вам по почте.

Я просмотрела список – просто астрономическая сумма за заказанную еду, ещё большая приходилась на алкоголь.

– Наталья Миронова была завсегдатаем в «Орхидее»?

– Последние полгода заходила три-четыре раза в неделю. В «Котле» для неё держали свободный столик.

– А Николя – это тоже название какого-то блюда?

– Многие дамы назвали бы его десертом, – ухмыльнулся деймонар.

Дальнейшие вопросы прервал ворвавшийся в комнату золотой вихрь. Из-за рыжих, достающих до талии волос, украшенных колокольчиками, я не сразу узнала в девушке танцовщицу, которая ловко уворачивалась от ножей на сцене.

– Демиан, предупреждаю, я изувечу этого гада, я вырву ему горло, я…

– Тише, моя кровожадная. Уверен, если бы ты была поласковее с мальчиком, он бы и целился получше.

– Я сейчас не об этом криворуком, а о Нике. Если он завтра не появится, то я его из-под земли достану. Я не намерена пахать за него третью ночь подряд. Либо пусть этот недоумок тащит свою тощую задницу на работу, либо бери кого-нибудь вместо него.

Во время монолога девушка яростно жестикулировала. Она ни секунды не стояла на месте. Прекрасно осознавая, что все присутствующие мужчины не сводят с неё глаз, покачивая бедрами, скользила по комнате. При каждом шаге колокольчики в её волосах звенели. Я ощутила лёгкий укол зависти.

– Это новенькая? Решил связаться с человеком? – задумчиво обронила она, постукивая носком туфельки по полу.

Я не сразу поняла, что речь шла обо мне.

– Ксюша, скоро твой выход, – мягко напомнил Норд.

– Иду, иду, только пообещай, что разберешься с Ником. – Танцовщица кокетливо похлопала ресницами.

В ответ деймонар слегка наклонил голову. Танцовщица удовлетворенно улыбнулась и, послав всем присутствующим воздушный поцелуй, выскользнула из комнаты.

Я подошла к одному из мониторов и заметила в шоу-зале Сашу. Очевидно, вампирша приняла предложение Норда, и она была не одна.

Саша пробиралась между столиками, ведя за руку парня. В глубине, у стены, стояло несколько столиков, отделённых друг от друга высокими перегородками. По желанию посетители могли укрыться от посторонних глаз с помощью выезжающей панели. Перед тем как зайти внутрь загона, Саша припала к молодому человеку в глубоком поцелуе.

Я ткнула пальцем в экран:

– Стоп, увеличьте.

Охранник вопросительно посмотрел на Норда, тот слегка кивнул. Запись отмотали и продемонстрировали интересующий меня кадр. Я не ошиблась, на шее спутника Саши виднелись следы от укусов. Одни уже побелели, другие, свежие, имели красновато-синий оттенок. В последние несколько лет в городе всё большую популярность приобретало сообщество вампироманов – людей, готовых расплачиваться собственной кровью за возможность прикоснуться к миру Ночи.

– Расслабьтесь, я его знаю, – Норд произносил слова настолько мягко и спокойно, что я и впрямь почувствовала, как охватившее меня напряжение исчезает. – Он приходит сюда каждую неделю.

– Вампироман?

– Некоторым нравится ощущать себя жертвой. Не волнуйтесь. Не думаете же вы, что Александра никогда не пробовала человеческой крови? Ваша знакомая не перейдет черту.

– Как инкуб? Обалденные у вас тут правила, просто мыхрев шведский стол из людей!

– Большинство знает, на что идет, посещая «Орхидею», – невозмутимо заметил Норд.

– Так кому же принадлежит клуб? Вампирам или оборотням?

– По большей части это все же территория оборотней, – нехотя признал Норд.

– А деймонары сюда заходят? Сколько сейчас в городе ваших соплеменников?

– Ребята, проверьте, пожалуйста, что в карманах у парня, стоящего у правого края сцены. Найдете наркотики – внесите в чёрный список.

– Будет сделано, босс.

Охранники вышли из комнаты. Норд задумчиво уставился в монитор и словно забыл обо мне. Я уже собиралась напомнить о своем присутствии, как вдруг Демиан нарушил молчание:

– Вы хотели узнать о деймонарах. Так вот, в радиусе ста километров находятся двое.

– Помимо вас?

– Включая. И второй не обладает силой, достаточной, чтобы стать Хозяином мага.

– А вы?

Норд усмехнулся:

– Я бы ни за что не позволил Слуге от меня ускользнуть.

– Иными словами, вы не имеете отношения к Квар'трам?

– В каком состоянии была печать, когда вы обнаружили тело Мироновой? – последовал встречный вопрос.

– Это закрытая информация.

– Вот как? – холодно произнёс деймонар. – Учтите, я могу сам вытащить из вашей головки всё, что мне нужно.

У меня засосало под ложечкой. Я чувствовала, что это не пустая угроза. И тут до меня дошло:

– Если Миронова заключила договор не с вами и не с деймонаром, находящимся в вашем подчинении, то это означает, что в городе гостит представитель вашей расы, способный скрывать своё присутствие. Любая провокация с его стороны – и ответственность ляжет на вас.

– Именно, – невозмутимо кивнул Норд. – Поэтому крайне необходимо, чтобы вы позволили мне увидеть печать. Всего лишь одно воспоминание.

– В последнее время всем так и хочется залезть мне в мозги, – вздохнула я, вспомнив о Совете. – Исключено, Норд. Нам придется обойтись без этого.

– Нам? Кто сказал, что в случае вашего отказа мы будем играть в одной команде?

– Это же глупо. Мы стремимся в конечном счёте к одному и тому же. Нам обоим нужен этот деймонар.

– Глупо полагать, что вы понимаете мои желания, Тессия. Если вам нужна запись с камер видеонаблюдения, привозите ордер. А сейчас позвольте мне проводить вас.