Тестер. Грань невозможного

– Нас почтили своим вниманием адепты восьмого и девятого круга, -так же шёпотом ответил мне барон, но его услышали.

– какой образованный молодой человек, -ехидно произнес один из севших перед нами служителей, -Знает наши ритуальные письмена...

Он улыбнулся, обнажив редкие, неровные зубы.

В переговорную вошел король Эмиль Восемнадцатый и дернулся, собираясь встать, но Альтер удержал меня.

– Приветствую всех собравшихся. Следуя традиции, я приглашаю высокие стороны, а именно представителей Империи и посланников Башен Коросса провести эту встречу продуктивно и честно. Ваша безопасность на время пребывания на моей земле гарантируется моим верховным магом, поэтому прошу воздержаться от применения силы друг против друга в случае взаимных претензий. Да прибудут с вами Ньерд и Хед!

Король, произнеся стандартное приветствие, удалился и в зале повисла тишина. Я воспользовавшись этим моментом, посмотрел на «Око», чтобы получить хоть какое-нибудь преставление об этих мрачных типах из Коросса.

Служитель Коросса, восьмой круг, Анку, уровень ????

Служитель Коросса, восьмой круг, Атам, уровень ????

Служитель Коросса, девятый круг, Аластор, уровень ????

«Нормальненько так, занятные у них имена», подумал я. Имя Аластор мне было точно знакомо, этим словом пользовался во всех играх мой старый приятель, утверждая, что так звали демона-глашатая. Но от размышлений на эту тему меня отвлекла речь Альтера.

– Я думаю нам не стоит затягивать нашу встречу без нужды, -начал он, -в соответствии с традицией прошу Башни Коросса огласить свою претензию.

– Верните нам Ари Аметиста, -медленно, роняя слова как чугунные гири произнес Анку. И опять возникла неловкая пауза.

– Зачем, на каком основании и на каких условиях? Или вы думаете, что вашей просьбы достаточно для названного действия?
– барон был абсолютно спокоен и даже легкая улыбка промелькнула у него на лице. Как будто он знал нечто такое, что могло нарушить все планы представителей Коросса.

– Я считал, что эта встреча - пустая формальность, помогающая Империи «сохранить лицо», но, если молодой барон желает провести полноценные переговоры, что ж, я не против!
– вступил в беседу Аластор.

– Я имею право на любой решение, вплоть до объявления войны башням Коросса, служитель, так что прошу огласить Ваши требования и обосновать их, -в голосе барона, по-прежнему вальяжном прозвучала стальная нотка.

– Даже так?
– ничуть не удивился Аластор. По его лицу и особенно по черным бездонным глазам было невозможно ничего понять. Что он чувствует, чего хочет. Очень удобно!

– Принимая клятву, служитель Коросса принадлежит ему до самой смерти. Ари Аметист обвиняется нами в запрещенных исследованиях и разглашении информации, являющейся внутренней тайной Башен. Мы хотим вернуть его, дабы ограничить его неуемную жажду знаний нашими стенами. Он опасен для нас и для Империи, а возможно и для всей Альконы.

– Но захочет ли он вернуться сам?
– спросил барон. Но похоже это был лишь формальный вопрос.

– Его мнение не имеет значение, воля Башен превыше всего.

– А не поздно ли вы спохватились? Ари уже много времени провел в Империи в Академии Высокой Магии. Что если все его знания уже переданы на сторону?

– Мы не сомневаемся в том, что Ари Аметист уже рассказал вашим магам все, что мог знать. Опасность не в том, что он знает сейчас, а в том, каким путем он идет.

– И это стоит ультиматуму Империи?

– Да стоит. Но мы надеемся на разум принимающих решения, -Аластор замолк и зал опять погрузился в тишину.

– Формально, он Ваш подданный, служитель, адепт, называйте как хотите, но вы же потребовали привести его сюда в цепях с негатором магии на шее. Почему мы обязаны ловить вашего человека по всей Империи, почему вы не сделали этого сами?

– А нас бы пустили на территорию Академии?
– усмехнулся Аластор, впервые с начала беседы проявивший хоть какие-то эмоции.

– Мы все же хотим знать точно, чем опасен Ари Аметист для всех нас? Или нам следует выдворить из Империи всех ваших адептов, а именно семьсот два служителя Башен сейчас практикуют на нашей территории! Они все тоже опасны?

– Нет, они не представляют угрозы. Только Ари, -ответил Аластор. Я конечно не мог бы сказать точно, но, по-моему, он слега разозлился. Простое в сущности дело, после слов барона все более запутывалось. Я конечно не знал, что именно Альтеру поручил Император и поэтому не встревал, доверившись другу.

– И кстати, его желают получить многие и многие желают ему смерти!
– вступил в разговор еще один служитель, Атам.

– Причина?
– коротко бросил барон.

– Вряд ли вы сможете понять, не обижайтесь молодой человек, вы, наверное, сейчас чувствуете себя важной птицей, как же личный посланник молодого Императора, но вы просто не поймете суть вопроса,- Аластор улыбнулся.

– На это у меня есть квалифицированные помощники!
– Альтер показал на нас рукой.

– Помощники? Квалифицированные? Молодая принцесса дроу, возникшая из неоткуда? Страж-вампир, не прошедшая инициацию? Бывший наемник, а ныне баловень судьбы, самый молодой баронет империи? Да вы смеетесь над нами!
– и Аластор действительно засмеялся, вернее он изобразил смех.

– Так мы не к чему не придем!
– возразил Альтер, -объясните свои опасения насчет Ари Аметиста и нам будет, что обсуждать.

– Хорошо. Как вы пожелаете, -неожиданно согласился с бароном служитель Башен, -но я прошу привести сюда Ари. Я чувствую его присутствие.

Нуру и барон переглянулись и получив молчаливое согласие она встала и ушла за Ари.

Его привели и усадили за общий с нами стол. Ари никак не выдавал своих эмоций, внешне он был полностью спокоен, хотя именно сейчас решалась его судьба.

– Ты уже стал считать себя пре выше остальных, не поприветствовав нас должным образом?
– спросил Аластор у Ари, когда тот сел.

– Выше всех - только знание. А ваши пустые формальности меня давно не трогают, -ответил он.

Видимо, не поприветствовав своих должным образом он нарушил какие-то их правила или не считал себя более обязанным их исполнять.

И снова все замолчали. Я заметил, что на меленьких столиках, стоящих вдоль стен, расставлены в изобилии бокалы с вином и закуски и решил немного разредить обстановку. Под тяжелыми взглядами служителей Башен я поднялся и принес всем нам четверым вина, а женщинам еще и блюдо с фруктами. Усевшись поудобнее, я все же решил вмешаться в нашу неторопливую беседу:

– А не поведают ли представители Башен, чем так опасен для всех этот человек? А то уже время позднее, посидели, поболтали ни о чем, пора и честь знать!

– Пускай Ари сам объяснит, чем он занимается последние несколько лет, а после я дополню его рассказ, чем это может обернуться всех нас.

Пока Ари собирался с мыслями, я прошел к столику с пирожными, но не для того что бы полакомиться сладким. Убедившись, что в мою сторону никто не смотрит, я украдкой достал «Плесень Хаоса» и закинул ее щепотку себе в нос.