Тестер. Грань невозможного

– Тебе не повезло, -произнес я, нисколько не злорадствуя. Мне не было ее жаль, но и восторга я не испытывал тоже, -Пока! Будете проходить мимо - проходите.

Я оставил ее в этом переулке, а сам продолжил путь к торговой площади, дав самому себе слово, при первой возможности разобраться со своими ножами-мечами, чтобы по крайней мере понять, на что мне рассчитывать в случае серьезной драки.

Но до площади я не дошел. Вернее, я на нее почти вышел, но тут путь мне преградила длиннющая процессия закованных в блестящие доспехи Паладинов Скорбящей Сестры. Я остановился, пропуская эту кавалькаду. Еще затопчут ненароком и не заметят. Но ко мне подъехал один из них. Он смотрел на меня сквозь прорезь своего шлема, больше напоминавшее вычурно украшенное ведро, чем рыцарский шлем, и молчал. Пауза затягивалась, и я только тут я догадался прибегнуть к помощи «Око».

Паладин Ордена Скорбящей Сестры, Злобный Кронк, человек, уровень 199

Клан: Говорящие с ветром

Альянс: Империя

– Костя!
– заорал я, хлопая его по ноге, -Ну что ж ты издеваешься то?

– С тебя причитается!
– засмеялся он, но шлем не снял, -тебя уже все обыскались. Где ты вообще бродишь?

– А кто все и где эти все находятся?

– В родовом особняке Барона Миндона Ангривари Де Верк. Там временный штаб, так как пока мы действуем неофициально.

– Что значит пока?

– Решение Императора еще не известно.

– Хорошо, где этот особняк? Может подбросишь меня?

– Ага, нашел себе извозчика, сам ножками дойдешь. Это в белом городе, в двух кварталах от Портальной площади, людей спроси, подскажут. Подходи часам к шести вечера, все там должны собраться.

Он ускакал догонять своих собратьев по ордену, а я задумался о том, чем бы заняться оставшееся до вечера время. Выходить в реал и слоняться по дому-офису мне совершенно не хотелось, как и идти раньше времени в особняк барона Миндона.

Когда я был здесь в первый раз, то мы пили с братом вино в одной из таверн, но с тех пор многое изменилось. Проходя мимо одного из многочисленных заведений, что расположились на этом краю торговой площади, я уловил знакомый аромат. Я остановился, не веря тому, что почувствовал. Это был запах кофе.

В Альконе вообще была беда с напитками. Чай из местных трав был невозможен на вкус, кофе не было, все пили разведенное водой вино. Крепкие же напитки стоили очень дорого и продавались отнюдь не везде.

Я окинул взглядом небольшое кафе, по-другому и нельзя было назвать это место. Надпись на вывеске, прибитой над входом состояла из странного сочетания эльфийской вязи и рун северных гномов - была не читабельна. Во всяком случае, этот ребус я не разгадал.

Войдя во внутрь, я просто окунулся в аромат кофе, корицы и свежей выпечки.

– Добрый день!
– поздоровался пухлый низенький хозяин, с огромными, просто выдающимися усами.

Эрик Кайзер, человек, уровень 18, клан «Золотой Пояс»

– Привет! У вас действительно есть кофе?
– задал я глупый вопрос, от которого, впрочем, Эрик расплылся в улыбке.

– Конечно, только у нас имеется этот божественный напиток, правда пока только в одном виде, мы варим его в турке на горячем песке. Но я думаю довольно скоро сможем предложить нашим гостям все многообразие его вариантов.

– Но откуда...?

– Это секрет! Вам с корицей или...?

– Или! И выпечку, - ответил я пальцем указывая на пару затейливых булочек.

– С вас двенадцать золотых!
– произнес Эрик с довольным лицом.

– Сколько?!- едва не поперхнулся я. Нет я все понимаю, столица, особые цены и так далее, но в Хизе обед с вином обходился мне в пару монет.

– Это эксклюзив, поэтому так дорого, -вздохнул Эрик, -к тому же местные не заходят ко мне. Только игроки.

Я кинул монеты на прилавок и посмотрел на Эрика. Денег было совершенно не жалко, тем более я мог получить от него информацию, которой не располагал.

– А скажи мне любезный...-начал я свой вопрос, а Эрик весь превратился в слух, особенно после того как я заплатил,- Ты назвал НПС - «местными» и ты похоже здесь находишься постоянно, что есть какое-то разделение на нас и «местных»?

– Оно не явное, ваша милость,-ответил мне он, явно переборщив с именованием простого баронета королевским обращением, -но есть скажем лавки храмовые и там всегда будет лучшее отношение тем, кто скажем связан с Орденом Скорбящей Сестры и не важно, кто это - игрок или нет, а вот в остальном, тут с первого взгляда и не понять.

– А все же? Расскажешь? А я закажу себе еще чашку кофе!

– Конечно, пойдемте присядем, посетителей все равно нет. В том, о чем Вы спрашиваете, нет никакого секрета. Но граница между нами и «местными» есть. Причем местные тоже очень разные. Есть такие, как моя Герта, которую я нанял, что бы она пекла булочки и делала пирожные. Я с ней болтаю обо всем каждый день и у меня язык бы не повернулся назвать ее НПС, а вот мельник, что привозит мне муку каждый седьмой день - это другое дело. При общении с ним я сразу же вспоминаю как много лет назад играл еще в первые игры полного погружения - он говорит всегда примерно одно и тоже и теми же словами. Он абсолютно «неживой», если вы понимаете, о чем я говорю.

– Вполне понимаю. А какое на твой взгляд соотношение в среде местных, то есть сколько нормальных и тех, что похожи на персонажи первых игр?

– Сложно сказать, но как мне кажется, нормальных все же больше и еще, иногда я вижу, как скажем продавец специй, который всегда произносил две три одинаковые фразы и не реагировал на мои попытки поболтать на посторонние темы, вдруг не с того не с сего начинает талдычить о своей внучке, что живет на востоке, почти у самой Стены Ужаса.

– Интересно. А что написано у тебя на вывеске? Я так и не смог прочитать, хотя знаю многие руны, там какая-то дикая смесь?

– Ха! Это тест! Местные никогда не поймут, но им я говорю, что просто так нарисовал понравившиеся мне знаки. Ты попробуй прочитать это не как руны, а как буквы латинского алфавита!

Я взял со стола меню, вверху которого было тоже слово, что и на вывеске и вгляделся в него. Вот это да! Если забыть про значение каждой руны и правила их прочтения, то они действительно складывались в одно слово, которое было мне знакомо: «Stuttgart»!

– Да, да! Я родом из этого славного города!
– рассмеялся довольный собой Эрик, увидев гамму чувств, отразившихся на моем лице.

Колокольчик, висевший над дверью, звякнул и в помещение кафе зашли двое невзрачных субъектов, в серых форменных куртках с серебряными пуговицами.

Имя скрыто, уровень скрыт, Имперские Ищущие

Эрих тут же вскочил, желая обслужить новых посетителей, но они, не обращая на него внимания подошли ко мне.

– Хармен Фэрон, будьте любезны прочесть!
– произнес один из них, протягивая мне листок пергамента, перехваченный лентой и запечатанный восковой печатью.