Тестер. Ожерелье миров

– Вот, вот этот меч, он даже его не спрятал, показал нам торговец, высовываясь из-за спины барона и указывая на предмет, лежащий на столе, рядом с эльфом.

Мы подошли к его столу и остановились.

Aiya Eldar! – поздоровался барон. Эльф поднял на него свой взгляд и скорее выплюнул, чем сказал – Что тебе нужно, человек?

– Меч. Ты забрал его не заплатив. Ты нарушил закон Империи. – барон отчеканил каждое слово, но эльфа это не впечатлило.

– Этот меч принадлежит нашему Дому, нашему Дому Теней, это Цветок Ярости, родовой клинок, он пропал еще до исхода, во время войны и теперь я нашел его. – мне даже показалось, что эльф говорит не с нами, а сам собой.

– Это не имеет значение, ты волен заплатить за него, вернуть его или сдохнуть, - рука барона легла на рукоять его собственно меча, судя по гарде его оружие было ближе к тяжёлой шпаге, чем к полновесному бастарду.

Эльф насмешливо посмотрел на барона, сделал глоток вина и поднялся со своего места.

– Пойдем на улицу, здесь жарко, - он прошел сквозь нас, и мы раздвинулись, пропуская принца Дома.

Эльф прошел к самому центру портальной площади, развернулся и бросил на землю свой плащ. На нем не было никаких доспехов, легкие кожаные штаны, черного цвета и белоснежная сорочка. Я было подумал, что он будет драться трофейным клинком, но нет, как будто из воздуха эльф извлек длинный кинжал, с темно-синим лезвием, по которому бегали какие-то искорки и короткий меч, по форме напоминающий эсток, что был у меня на поясе.

– Я, принц крови Дома Тени, Cuinmalenel к твоим услугам! – барон не остался в долгу, не доходя несколько шагов до эльфа, он кинул на землю свой дорожный плащ и обнажил свою шпагу,

– Я, барон Alter Metelaire De Oll’l, Имперский боевой Маг, действуя по законам войны, предлагаю тебе сложить оружие и сдаться!

Эльф атаковал молча: подскок, атака, укол, ложное отступление и в барона полетел град ледяных копий. Альтер смел ледяные иглы каким-то полупрозрачным щитом, отбил еще несколько выпадов принца и разорвал дистанцию.

Принц поднял руку с кинжалом, видимо собираясь повторно атаковать барона магией, когда с ладони Альтера сорвался маленький огонек, не больше монетки, и ударил в грудь эльфа. На мгновение эльф застыл в одной позе сверля барона взглядом, затем как будто запнулся и рухнул на мозаику портальной площади.

Схватка была крайне скоротечной, я бы сказал мгновенной и мне даже показалось, что как такового поединка не состоялось. Барон просто убил принца.

Но не смотря на скорость произошедшего, я снова увидел нити или плетения нитей, называйте, как хотите. Но увидел их только на миг и только со стороны эльфа, перед тем как он послал в сторону барона поток ледяных игл. А вот от барона, хотя он тоже явно пользовался магией, ничего подобного не исходило.

Барон, подобрал свой плащ, подошел к лежащему на животе принцу и перевернул его носком сапога. Вся грудь у эльфа была обожжена, а открытая рана под горлом не оставляла сомнений в исходе схватки. Лейтенант стражи стоял бледный, как снег, в шагах десяти от нас и не решался подойти.

– Уберите тело, - приказал барон, - А ты можешь забрать свою собственность – это он бросил торговцу.

– Фэрон, мы кажется собирались дойти до банка, так пошли, - барон, как ни в чем не бывало развернулся и двинулся обратно, вверх по улице. Я решил пока не задавать вопросов и пошел за ним следом. Когда я поравнялся с ним и увидел его напряженное лицо, то и подавно, задавать вопросы мне расхотелось.

Банк гномов представлял из себя очень древнее здание, по сравнению с соседями, выглядящее как дольмен посреди современного мегаполиса. Впрочем, оно очень походило на то строение, в котором я разжился золотом в столице.

– Мне подождать на улице?
– осведомился я у барона.

– Нет, ты возможно понадобишься мне внутри,- ответил Альтер и мы вошли в банк.

Внутри банк также не отличался от того, в котором я уже побывал в столице Империи. Небольшой зал, высокая стойка и торчащая над ней голова. На этот раз гном был лыс, но за то растительность его бровей превосходило все, что я видел до этого. Это были не брови, а два рыжих куста, торчащие в разные стороны.

Барон подошел к стойке и видя, что гном не обращает на него никого внимания - громко хлопнул в ладоши.

– Кто здесь? – гном подскочил на месте и осторожно выглянул из-за своего бастиона.

– Клиент. – мрачно ответил барон, - Я хотел бы обменять эти монеты на текущие золотые Империи и у меня еще будут к Вам вопросы.

– Монеты, монеты, монетки… -бормоча гном перебирал, нюхал и даже, по-моему, облизнул одну из монет, что выложил барон на стол. Я тоже взглянул на монеты: крупные золотые, с рельефным рисунком дракона с одной стороны и портретом каково-то рыцаря с другой стороны и небольшой цифрой «что» внизу. Монеты были значительно крупнее, чем аналогичные в мом кошельке, да и изображения были другие.

– 550-ый год Новой Империи, -бормотал гном, - Вот как, значиться … по тысяче за каждую – наконец вынес вердикт он.

– Хорошо, - согласился барон, - Второй вопрос, у меня есть счет в вашем достопочтенном банке.

– Документ? Вексель? – оживился гном,- Если нет я открою Вам новый и положу ваши деньги на него.

– Документа нет, проведите процедуру на камне крови,- попросил барон. Я даже о таком не читал, каждому, кто открывал счет давали кусок кожи с рунами гномов и потерять его игроку было невозможно.

– Мы уже давно не пользуемся этим,-насторожился гном.

– А вы воспользуетесь, - потребовал барон. Гном исчез во внутренних помещениях, откуда раздался шум открываемых ящиков, звон ключей и его ругань. Монеты барона, однако гном перед уходом убрал с прилавка не заметным жестом.

– Как же они любят золото, -пробормотал барон, - ничего в этом мире не меняется.

Я от комментариев пока воздержался, хотя вопросов у меня к барону накопилось порядочно.

– Вот, оно. Позвольте каплю вашей крови,- гном водрузил на прилавок пыльный бронзовый артефакт, напоминавший нечто среднее между микроскопом и миксером. Капля крови с пальца барона исчезла внутри аппарата, и он заурчал и загромыхал своими внутренностями, а затем выплюнул медную пластинку с какими-то рунами.

– Ну, вот сами же видите, все в порядке,- в отличии от меня барон явно свободно прочитал надпись на пластине.

– Ээээ…-всеми своим видом гном был явно с ним не согласен – так не может быть, я не смогу Вам выдать деньги с этого счета.

– Почему? Ведь счет мой? – спросил, улыбаясь барон.

– Ваш, - уныло подтвердил гном, - но я не смогу. Я должен сообщить начальству и пусть оно принимает решение.

– Сколько потребуется времени? –барон был сама доброжелательность.

– Неделя, не меньше. У вас все? – гном явно желал выпроводить нас по скорее.

– Еще один вопрос, - остановил его Альтер,- мне нужна встреча с Ищущими.

– Не понимаю, о чем вы говорите, уважаемый и вообще мне пора закрываться на обед, -засуетился гном.

Барон медленно и тщательно выговаривая отдельные слова произнес длинную фразу, как я догадывался на одном из диалектов северных гномов. Фразу я не понял, а вот одно из слов, «север» я узнал, оно уже встречалось мне на форуме.

Гном побледнел, его крупный нос налился кровью и казалось сейчас лопнет.

– Я сообщу ИМ, - почти шепотом сказал несчастный.