Тестовая группа. Книга первая

В детстве кнопки на фольге считали излишеством. Тогда такая упаковка стоило в несколько раз дороже обычной, но сейчас разницы была несущественной. Алексей щелкнул пальцем по фольге, и та открылась, образовав некое подобие тарелки, из которой подымался приятный аромат супа.

— Суп доставкой? Совсем обленился.

Тинов поднял глаза. Прямо напротив его балкона был еще один, и сейчас на него оттуда осуждающе смотрела девушка.

— Тебе-то что, Заколка? Могу позволить в свой выходной.

— Сейчас приду.

— Что?

Но девушка уже ушла с балкона.

Тинову оставалось только вздохнуть. Он познакомился с ней, когда только переехал сюда. Заколка, а точнее, Марина, тогда была еще подростком, и они часто разговаривали, когда сидели в атриуме дома. Свое прозвище, кстати, она получила из-за большой синей заколки, которую Алексей нашел. А Марина ее как раз искала. Так и познакомились.

Раздался звонок в дверь и Тинов открыл ее. На пороге стояла его рыжая соседка, которая держала в руках тарелку с мясом.

— Буженина, мама передала, сказала не портить желудок. «В этих доставках кладут всякую химию под видом говядины, знаю я», — сказала Заколка, повторяя манеру своей мамы.

— Проходи, чай будешь?

Заколка согласно кивнула головой и пошла на кухню за Алексеем. Она бывала здесь не раз и знала квартиру, как свои пять пальцев.

— Ого, капсула погружения? Она же стоит целое состояние!

Девушка удивленно остановилось возле массивного оборудования, которое занимало половину гостиной.

Алексей пожал плечами.

— А мне можно? Ну, там, зайти, поиграть во всякое?

— Конечно нет, тут индивидуальная калибровка.

— Блин, жалко.

На кухне Алексей поставил чайник, пока Заколка все еще удивленно разглядывала капсулу. Наконец, она вошла и скривила лицо.

— Я собиралась две минуты, ты не мог перелить свой суп в нормальную тарелку? Ты так никогда девушку не найдешь, — сказала она.

— Передавай привет своему парню, — ответил Алексей, и они оба рассмеялись.

Тин зашел в игру на полчаса раньше, надеясь, что его товарищи уже вошли. И он не прогадал: все они уже ждали его.

— Слышал? — в один голос спросили они.

— Слышал! — ответил Тин радостно.

Все началось просто. За полчаса до входа в игру Алексей решил залезть на форум, а конкретней, в ветку по плато Тишины. Вместо сухих комментариев и обилия мата (в основном, или в сторону духа мщения, или в сторону разработчиков), парень наткнулся на комментарии в духе «наконец-то» и «корейские боги рандома не оставили нас». Алексей пролистал вверх и увидел причину.

Мадрид, 16:12

Пробились до тропы! Тут нпс, паладин какой-то! И вроде как даже квесты может дать!

— Да неужели? — сказал Алексей про себя и бросил взгляд на капсулу. Искра, буря, безумие — и он уже в ней.

— В прорыв? — сказал Скриптид сразу после того, как Тин пришел. Было видно, что его уже давно ждут.

— Конечно, чего тут сидеть? Там нежити не так много, разберемся, — ответил Тин.

Толпы по 5–6 зомби группа уже записывала в «немного». Но пока Тин добрался до тропы, этих толп удалось убить огромное количество. Может, десять, а может, все двадцать. Но группа работала слаженно, и не возникало почти никаких проблем. За эти четыре дня они хорошо сработались.

— Даже слишком просто? — спросила Мистраль, а все посмотрели на нее.

— Ну как-то…Да, — сказал Рико, а все остальные кивнули.

— Я думал, чем выше подыматься, тем больше будет опасных мобов. А тут наоборот, — сказал Тин. — Но это не важно: тропа, господа!

Подъем был спокойным. Нежити не было вообще, только голые камни, по которым группа монотонно шла. Наконец, дорога раздвоилась: одна тропа вела куда-то вбок, вторая — вверх. Решение о выборе первой дорожки было принято единогласно.

Паладин сидел у небольшого тлеющего костерка на каменной колонне. Она давно упала, и ее тяжело было отличить от бревна, ведь камень полностью покрылся мхом. Сам паладин был полностью закован в броню серебристого цвета, даже его лицо закрывал громоздкий шлем. Когда группа Тина подошла, он повернул к ним голову.

Великий паладин Бедивер

— Не ожидал увидеть в этих мертвых землях еще одних странников. Но вы не похожи на подкрепление, как и те, что были до вас, — сказал паладин и пошебуршил в костре небольшой палочкой.

— Мы вас тоже здесь не ожидали увидеть, знаете ли, — сказал в ответ Скриптид. Остальные осуждающе на него посмотрели.

Паладин ничего не ответил.

— Вы можете рассказать, что происходит? Где мы находимся? — спросил Тин.

— Странно, что вы не знаете, — сказал Бедивер, наконец, оторвавшись от костра. — Это горы Акродус, пристанище мертвых.

— А можно поподробнее об этой местности?

— Ниже — плато Тишины, но вы и сами знаете. Там есть проход вниз, в катакомбы Гейра. Это единственный известный мне путь назад, потому что я пришел оттуда. Сейчас вы, возможно, в единственном месте в этих горах, где сохранилась хоть частичка света. В старые времена здесь стоял храм, — подытожил Бедивер, постукивая кулаком по колонне под ним.

— А выше?

— Дунван. Когда-то это место было одним из трех герцогств мертвецов. Но мы порядком поубавили их силы. Почти все остатки моего отряда остались там, — сказал Бедивер, и в его голосе слышалась грусть. — Еще дальше должны быть остальные герцогства.

— Вы паладин, верно? — спросила Сильва.

— Верно, эльфийка. Я сэр Бедивер, великий паладин. Тридцать лет назад мы собрали экспедицию в эти горы, чтобы раз и навсегда покончить с нежитью. Нежить покончила с нами.

— Мы тоже сражаемся с нежитью, — сказала Мистраль.