Тетрагон

– Не люблю, когда мне дерзят! – с вызовом сказала Вера.

– Ты первая начала! – не остался в долгу Алекс.

– Довольно! – сказал Магистр. – У нас мало времени!

Он медленно поднялся со стула и взглянул на Илеану.

– Выпусти свою внучку из подвала, добрая женщина. Наверняка ей уже надоело там сидеть.

– Там она в безопасности, – заволновавшись, возразила Илеана.

Но все же направилась к люку. Волк Пират, все еще лежавший над убежищем Бьянки, настороженно посмотрел на нее, затем поднялся с ковра и отошел в сторону. Илеана убрала покрытие и подняла крышку люка.

– Бьянка, выходи, – позвала она. – Все уже позади.

Бледная Бьянка, обхватив дрожащие плечи руками, выбралась из погреба и с удивлением взглянула на Магистра, Веру и Андрея. Она выглядела такой несчастной и испуганной, что Наташе стало ее очень жалко.

– К сожалению, ничего еще не позади, – вкрадчиво сказал Магистр. – Хироптеры обязательно вернутся, ведь Энио снова укажет на ваш дом.

– Что же нам делать?! – испуганно пролепетала Бьянка.

– Бежать! – уверенно сказала Илеана. – Мы быстро соберем вещи и уедем из Вест-Хеллиона! Они не сумеют нас найти!

– Жаль говорить это, но Энио укажет на вас, вернее, на вашу внучку, в любой точке Зерцалии, – с грустью проговорил Магистр. – Это очередной признак того, что Темнейший становится все сильнее и сильнее. В каждом ребенке, который рождается с необычными способностями, присутствует Темный Гламор – частица силы Темнейшего. Луна замечает таких ребят и указывает на них Властелинам, чтобы они забирали их и превращали в своих воинов. Проклятая луна не видит лишь те места, что защищены магическим заслоном. Места, в которых скрываемся мы, – уцелевшие Созерцатели.

– Предлагаете к вам присоединиться? – нахмурилась Илеана.

– Это было бы наилучшим выходом для всех, – сказал Магистр.

– У нас вам понравится, – вмешался Андрей.

– Но за вами самими охотятся! – возразила Илеана.

– За вами теперь тоже! – хмуро ответила Вера. – Думаете, они оставят вас в покое?

– Я сумею нас защитить, – неуверенно сказала Бьянка, взглянув на притихшего Пирата.

Вера рассмеялась ей в лицо:

– Как?! Сидя в погребе?!

Бьянка испуганно взглянула на нее и замолчала.

– Властелины забирают детей, подобных тебе, – мягко сказал девушке Магистр. – На протяжении многих лет они создают из них монстров, настоящие машины для убийства. Послушники зеркальных ведьм становятся злобными, безжалостными чудовищами, только внешне похожими на людей. Я не хочу, чтобы та же участь постигла и тебя.

– Но как нам этого избежать? – схватилась руками за голову Илеана.

– Вы отправитесь с нами. В одно из наших тайных убежищ. Там Энио не сможет вас выследить и указать на вас Властелинам. Однако нас гораздо больше, чем считают члены Флэш-Ройяля и их приспешники. По всей Зерцалии мы тоже ищем детей с необычными способностями. Если мы успеваем их опередить, мы забираем таких детей с собой и прячем от темных магов. Вера и Андрей как раз из подобных детей.

При этих словах Вера отвернулась к окну, а Андрей смущенно улыбнулся.

– Не успей мы вовремя, обоих бы уже обратили в послушников, – продолжил Магистр, – и оба уже служили бы злу.

– Ну она-то точно похожа на злодейку! – брякнул вдруг Алекс. – Никогда еще не встречал такую задаваку!

– Да ты и сам такой же! – бросила ему в ответ Наташа.

Игорь засмеялся. Вера обернулась к Алексу и зло прищурилась.

– Что ты сказал?! – Она вскинула стеклянный шест, и с его конца посыпались яркие искры.

– Махать своей палкой – это все, на что ты способна? – с издевкой спросил Алекс.

– Сейчас ты узнаешь, на что я способна! – Девушка снова двинулась к нему с шестом наперевес.

Алекс выставил перед собой стеклянный меч.

– Да хватит вам! – разозлился Андрей. – Ну сколько можно?

– Пока он не перестанет меня раздражать! – процедила сквозь зубы Вера.

– А этого никогда не случится, – парировал Алекс. – Я никогда не беру свои слова обратно!

– Значит, я заставлю тебя ими подавиться!

Пират тихонько зарычал, Бьянка прижалась к Илеане, Наташа медленно отступила к стене, и лишь один Игорь улыбался.

– Ну что, деремся?! – воскликнул он. – Интересно, кто кого одолеет?

Магистр шумно вздохнул и встал между Алексом и Верой.

– Никакой драки не будет! – твердо заявил он. – Не хватало еще, чтобы Созерцатели сражались друг с другом! Никаких больше распрей в ордене! Когда-то именно это нас и погубило!

Вера послушно опустила шест, исподлобья взглянув на Алекса.

– Хорошо, Магистр, – тихо ответила она.

– Страшно, да?! – ухмыльнулся Алекс.

– И ты уймись, Алексей! – прикрикнул на него Магистр. – Я могу одним мановеним руки проломить тобой эту стену, так что на твоем месте я бы не дерзил моим помощникам!

Алекс осекся, по-видимому представив себе эту картину, и тоже опустил меч.

– То-то же! – сказал Магистр. Он взглянул на притихших Назаровых, замерших у большого очага. – А теперь поговорим о Катерине. Вы Игорь и Наташа, если я не ошибаюсь?

– Откуда вам известны наши имена? – испуганно пролепетала Наташа.

– Говорят тебе, после ночи лунного затмения мы время от времени следили за всеми участниками тех событий, – раздраженно сказала в ответ Вера.

– Через зеркала?! – воскликнул Игорь.

Магистр медленно кивнул.

– Сам я в своем нынешнем облике не способен проходить сквозь зеркало, но следить за кем-то – это мне под силу.

– Вы?! И не можете проходить? – переспросил Алекс. – Но почему?

– Видишь ли, это тело целиком состоит из стекла, – развел руками Магистр. – В нем нет ни капли моей крови. Мое подлинное тело исчезло много-много лет назад. И теперь я – лишь разум, заключенный в очередную оболочку. Потому-то проход через портал для меня закрыт.

– А как же зеркальная машина? – спросил Игорь.

– Последний из ключей давно утерян. Я даже не знаю, кому он сейчас принадлежит. Но тем не менее им активно пользуются! Созерцатели иногда чувствуют это. Кто-то, владеющий магией, сумел наложить на красный ключ особое заклятие. Теперь, чтобы проходить сквозь грани миров, зеркальная машина ему не нужна. Мы ищем этого человека или существо, хотя я не знаю, кто это, но пока все безрезультатно. Как и мы скрываем одаренных детей от Властелинов, так и от нас кто-то прячет красный хрустальный ключ, наложив на этот артефакт очень сильные заклинания. Я сделал несколько ошибок в своей жизни. Одна из них – заклятие, основанное на моей крови. Теперь последняя капля моей крови содержится в красном ключе, и это дает ему колоссальную силу. Намного большую, чем кровь любого Созерцателя. Самое обидное, что сам я лишен возможности проходить сквозь границу миров, тогда как приспешники Властелинов частенько делают это.