The Bluest Eyes in Georgia

– Ничего особенного, - сказал Норман, открывая коробку из кондитерской, - просто пирожные, здесь есть с черникой и вишней. Но я обещаю, что это лучшие пирожные, которые ты когда-либо ела в своей жизни.

Он не обманул.

– Господи, -простонала Кэрол, откусив маленький кусочек.
– это изумительно!
– Пирожное оказалось свежайшим и воздушным, и она неприлично быстро съела его.

– Хочешь еще?
– предложил Норман, он все еще ел свое пирожное.

– Нет! Да! Или нет?
– Они были настолько божественными, что Кэрол никак не могла решить.

– Попробуй вишневое.- Норман протянул ей тарелку.

– Ладно. Наверное, мне понадобится пробежка или что-то в этом духе.- со вздохом согласилась Кэрол.

– Ты бегаешь?
– Норман оживился.

– Иногда.
– подтвердила она,- Обычно это зависит от того, какая у меня смена, и какие планы у Эда на меня, когда он на работе.

Как только слова слетели с ее губ, она тут же захотела взять их обратно. Это звучало ужасно: она позволяла Эду диктовать, что ей следует делать, когда его нет рядом.

– Мне нравится ощущение покоя и свободы.
– добавила она, размышляя о пробежках и пытаясь повернуть разговор в нужное русло.

– Ты хочешь поговорить?
– мягко спросил Норман.

– О беге?
– Кэрол прекрасно понимала, что он ссылается вовсе не на бег.

– Об Эде.- ответил Норман, глядя на нее.- Поговори со мной, Кэрол. Я думаю, ты этого хочешь. Я думаю, тебе это необходимо.

Кэрол был не уверена в том, что ей следовало сделать. Норман был прав, она хотела ему открыться. Ей нужно было выбраться из этого кошмара. Это смущало, ужасало и заставляло ее чувствовать себя неудачницей и плохой матерью, терпевшей издевательства от мужа, но по какой-то странной причине все еще остававшейся с ним.

– Хорошо.- прошептала она, соглашаясь довериться ему, незнакомцу, вызывавшему чувство защищенности.

– Не бойся меня.
– успокоил ее Норман, он взял ее за руку, нежно поглаживая ее пальцы. Его движения успокаивали, но в то же время были необычайно чувственными. Кэрол задумалась, а флиртовал ли он на самом деле, или это ее фантазия?

– Он бьет тебя, не так ли?

Кэрол кивнула. И вот так, одним легким движением головы она наконец-то кому-то рассказала правду. Слова не требовались. Простой невербальный ответ на правильно заданный вопрос.

– Той ночью, когда я подвез тебя домой, он тебя избил?
– голос Нормана был спокойным, но в нем зазвучали стальные ноты.

Кэрол опять кивнула, чувствуя слезы на глазах.

– Черт!
– резко выдохнул Норман. Его очевидный гнев льстил Кэрол и пугал ее одновременно.

– Прошу тебя, я рассказываю не потому, что хочу, чтобы ты меня спасал или как-то ввязывался в мои проблемы. Просто… ты прав, мне нужно выговориться. Тяжело хранить секреты и не иметь возможности кому-то их открыть.

Норман слегка расслабился.

– Продолжай. Пока… просто рассказывай.

Кэрол решила, что лучше всего начать с самого начала.

– Мы поженились молодыми. Тогда он не был таким. Я имею ввиду, если подумать, он всегда был требовательным и контролировал меня, но он мог быть и милым. Я не влюбилась чудовище. Иногда я думаю, может быть, я его сама создала.
– Одинокая слезинка скатилась по ее щеке. Это болезненное признание мучило Кэрол, иногда она винила во всем только себя. Она могла быть упрямой и настаивать на собственном мнении, даже зная, что за это придется расплачиваться. В основном это касалось Софии. Перед ней Кэрол чувствовала особую вину, поэтому она делала все, что могла для своей дочери.

– Ты не виновата.
– уверенно заявил Норман .
– Продолжай.

– Все началось с криков и оскорблений. Казалось, я ничего не могу сделать правильно. У нас были проблемы с деньгами, и постепенно все становилось хуже и хуже. А потом… Я все еще помню первый раз, когда он меня ударил.
– Кэрол закрыла глаза, стараясь прогнать слезы.- Он пил весь день и смотрел футбол. Я готовила стейк на ужин. София отвлекла меня, и я сожгла стейк.

Кэрол заметила напряжение Нормана.

– Было больно. Я все еще помню тот звук, с которым его кулак врезался мне в лицо. Я упала, он продолжал меня бить. Если бы я не сожгла тот стейк…

– Не смей!
– перебил Норман.
– Никогда не смей винить себя, в том, что этот кусок дерьма тебя бьет!
– Он встал и подошел к ней.

– Прости, за то, что он сделал это с тобой.- сказал Норман, нежно прикасаясь к синякам на ее шее.

Кэрол задрожала, ощущая его теплые пальцы на своей коже. Она не думала, что кто-нибудь заметит эти следы, но Норман заметил. Кэрол совершенно потерялась в его прикосновениях. Она знала, что должна отстраниться, но эта мысль казалась невыносимой. Она хотела, чтобы Норман к ней прикасался, и не только к ее шее. От осознания подобного желания Кэрол открыла глаза. Нельзя так о нем думать, пыталась она убедить саму себя. Это слишком опасно, слишком рискованно и болезненно. Такой потрясающий и успешный мужчина, как Норман, не может заинтересоваться ею. Она была испорченным товаром, с которым мало кто захочет связываться.

– Никто не заслуживает быть избитым. Неважно, что ты делаешь или говоришь, ни один человек этого не заслуживает.
– сказал Норман.

Его пальцы все еще рисовали узоры на нежной коже ее шеи.

– Спасибо, что рассказала мне.
– добавил Норман, возвращаясь на свое место. Кэрол моментально затосковала по его успокаивающим рукам.

– Надеюсь, мы еще сможем поговорить? В другой раз?
– его слова звучали вопросительно.

– Я бы этого хотела.

– Ты, наверное, устала, а мне нужно на работу.
– в голове Нормана слышалась грусть.

Внезапно у Кэрол возникла идея.

– Где ты завтра ужинаешь?
– спросила она

– Ты знаешь, где я обычно ужинаю.- рассмеялся Норман.

– Приходи завтра ко мне? Я приготовлю что-нибудь для тебя?
– Идея с ужином полностью захватила Кэрол. Единственное, в чем она была сильна — это готовка.

– Только при одном условии: я отвожу тебя на работу вечером и забираю утром.
– предложил Норман.

– Договорились.
– Пугающее возбуждение, кипящее внутри Кэрол, удивило ее.
– Во сколько ты завтра освободишься?

– Около 8, у тебя буду в 9? Это ничего?
– уточнил Норман.

– Звучит идеально.- Кэрол проводила его до двери.

Норман вышел из дома, затем обернулся и сделал шаг назад и обнял ее. Сначала Кэрол удивилась, но потом расслабилась. Ее так давно не обнимал ни один взрослый человек, особенно мужчина. Особенно заботливый мужчина. Кэрол подумала, что она такого не заслуживает, что вовсе не остановило ее от наслаждения его объятиями.

– Приятного сна.- Норман быстро поцеловал ее в щеку.