The end of the game

Спустя две минуты перед ними показался светившийся красным цветом маяк. Они сразу же прибавили шагу. Сигнал означал, что механики где-то рядом.

– Успеем, – оптимистично произнес Лев.

Рикс показал жестом, что не понимает его речь.

– Не бойся, просто твои мозги немного крякнули. – Лев похлопал себе по макушке.

По лицу римлянина было видно, что ему совсем хреново. К тому же неудобный комбинезон на размер больше сильно его раздражал.

Спустя десять минут они добрались до логова. В шести метрах от железной двери уже тревожно мигал сигнальный маяк. Механики где-то совсем рядом. Невзначай красный диод ярко замер и справа послышалось стрекотание.

– Пауки, – озадаченно произнес Лев и еще сильнее потянул тележку.

Тут же пространство пронзили красные полосы. Железные пауки спешили за живой плотью, чтобы утилизировать ее. Отпустив тележку, Лев на ходу приложил ладонь к сканеру. Рикс взял на руки Глеба. Тяжелая дверь, вздрогнув, подалась вверх, но что-то пошло не так. Почти сразу механизм лязгнул, и толстенная створа замерла. Это сильно озадачило скитальцев. Но все же им удалось протащить Глеба внутрь перед тем, как дверь неожиданно сорвалась.

– Ничего себе, – с трудом произнес римлянин. – Повезло нам. Чуть не расплющила нас.

– Хрен с ним, потом разберемся с этой дверью. Лучше помоги мне его посадить в кресло, а то в спину что-то вступило.

– Хорошо.

Лев удивленно замер. Сдвинув брови, он посмотрел прямо в глаза Риксу.

– Ты понимаешь меня.

– Да, – пожал тот плечами.

Взяв Глеба за руки и за ноги, они удобно положили юношу в одно из трех кресел для погружения в игру.

– И ты садись, – кивком показал Лев на кресло.

Рикс спокойно присел, и Лев воткнул ему в отверстие на темечке длинный стержень диаметром три миллиметра. Поморщившись, Рикс прижал голову к спинке и сразу же мертвецки замер. Остекленевший взгляд смотрел отдаленно в одну точку. После прокачки мозгов его отпустило. О неприятном мероприятии напоминал лишь выступившие на лбу капельки пота.

– Температура постепенно стабилизируется. Слепота пройдет минут через пять.

– Пи-и-ить, – вполголоса произнес римлянин.

– Сильно не налегай.

Рикс сделал пару глотков и опустил веки. Отвар незамедлительно подействовал на него. Спустя минуту, он уже сопел в две дырочки. Лев напротив чувствовал себя бодро. Поставив на край стола пустую железную кружку, он уткнулся в монитор. Невзначай его насторожил появившееся в системе новый код:

PKHj%GGG

С помощью простенькой программы он по-быстрому смоделировал набор символов в проекцию. Вскоре в мониторе показался паладин в угольно-черных доспехах на вороном коне, в руке у воина мерцал огненный зацеп.

– Нужно стороной обходить этого монстра. Иначе все… – тревожно произнес Лев.

Звуки рвоты заставили его вскочить с места и рвануть к дергавшемуся в конвульсиях Глебу. Закатив глаза, юноша захлебывался в зеленой жидкости, которая вытекала из рта, не давая шансов выжить. Лев схватил бедолагу за плечи и потащил на себя, чтобы тот не захлебнулся. Легкие сразу стали очищаться от липкой слизи. Спустя минуту Глеб очнулся. С каждым вдохом его лицо приобретало здоровый оттенок. Кризис миновал. Пустым взглядом он смотрел на Льва.

– Тихо. Сейчас мы тебя научим заново разговаривать, – улыбнулся Лев. – Рикс сначала тоже не мог говорить из-за атрофированных мышц, как и ходить. Вот так… – Он аккуратно прислонил голову к спинке кресла и воткнул стержень в разъем.

Мгновенно информация адаптации ударила острой болью в мозг. Время поджимало, медлить было нельзя. От перегрузки у Глеба мгновенно полопались капилляры в носу.

– Я вас знаю? – Глеб не церемонясь обратился к мужчине в белом кимоно. Незнакомец стоял напротив с опущенными руками. На вид ему было лет сорок, брутальная щетина, зачесанные назад волосы. – Где я?

– В учебном кластере. В междумирье. Разве ты меня не узнал? – криво улыбнулся мужчина.

– Не-е-ет… – отрицательно качнул головой Глеб. – Впервые вижу вас. Как ваше имя?

– Ты меня знаешь как Исху. Здесь я Лев, как и в реале. – Лицо мертвяка на глазах изменилось на брутальное Чака Норриса. – Тот чудак – Красс. Я его первым освободил, потом тебя.

– Так вот почему, римлянин неожиданно исчез после схватки с кабаном.

– Да. Знаю тебе пришлось переночевать в поле, но это все в прошлом. Главное мы вытащили тебя. Сейчас мы находимся в закрытой системе, кроме нас здесь никого нет. Тебе должен быть знаком этот киногерой боевиков из девяностых. В детстве ты подражал ему, хотел крутить вертушки, как он. Одинокий волк Маккуэйд. Турбы намутырбы и так далее. – Щелкнул пальцами. – Смотри сейчас, я загружаю в твой мозг все языки вселенной, все сверхспособности, чтобы ты мог в реале сопротивляться механикам. Главное, помни: все, что чувствуешь в системе, так же зеркально отражается и на твоем физическом теле. Запомни главное правило: если десять раз умрешь в игре, то и твое физическое тело погибнет. Но не в междумирье, – широко улыбнулся. – Здесь ты можешь спокойно умирать сколько угодно. Ну что, готов?

– Да, – непринужденно ответил юноша и невзначай почувствовал некий прилив силы.

– Твое тело почти наполнилось живительной силой. Давай пока немного потренируемся. – Лев вызывающе вытянул вперед руку и махнул на себя пальцами.

Сам не подозревая, насколько прокачался, Глеб крутанул назад сальто. Приземлившись в стойку, отважно принял вызов. Размахивая ногами и руками, юноша пытался пробить блок персонажа из боевиков девяностых. Но к сожалению у него еще не хватало опыта, с максимальным уроном наносить удары. Лев в манере Чака подловил момент и крутанул вертушку.

– Больно?

– Не-е-ет, – вставая на ноги, злобно выдавил Глеб.

– Быстрее! Механики не будут сюсюкаться с тобой в реале. Они просто утилизируют тебя как мусор. А нам еще весь мир спасать! Давай!

Сделав известный жест Брюса Ли: вытирал нос большим пальцем руки. Глеб применил серию комбинированных ударов. Прыжок. Удар. Уход за спину, подсечка. Лев не ожидал молниеносной атаки от новичка, и потеряв равновесие упал на спину. Над его головой тотчас замигала полоса жизни. Юноша, словно уже мастер боевых искусств, навалился сверху и вышел на болевой. Но противник не собирался так просто сдаваться. Он изворачивался, словно уж на сковородке, пытался высвободиться, но острая боль все же вынудила его принять поражение.

– Говнюк. Как тебе удалось?

– Бессонные ночи в смертельной битве. Чемпион своего района, – с гордостью ответил Глеб блеклому образу Чака, и его облик замерцав, тут же бесследно исчез.

В конце туннеля яркая вспышка. Выйдя из игры, Глеб тяжело дышал от сильнейшей перегрузки.

– Что-то мне хреново совсем…. – С чувством нехватки воздуха произнес он.

– Отхлебни отварчика. Мигом полегчает, – предложил Рикс. Гарантия сто процентов.

– Что за дрянь? – выкашлялся Глеб.