The Prodigy

На полпути её уверенно подхватили, и прежде, чем отключиться, Кора услышала:

– И я тебя, ангел.

Эпилог 1

Какое-то время спустя

– Так, когда нажмёте, окажетесь в том доме, который я видела, - проинструктировала Скарлетт, облизнув губы и ещё раз перебрав в уме все тонкости работы порталов.

– В доме гадалки, я понял, - кивнул Киннан и улыбнулся, - не волнуйся. Это гораздо лучше, чем снова два месяца торчать на этой дряхлой посудине.

Верити хихикнула и оглянулась на Хорана. Тот подмигнул и поставил рядом сумку с детскими вещами, которые они намеревались взять с собой в Эидари.

Со времени последнего сражения с Райтером прошло несколько недель. Вернувшись через портал в замок Николаса, Кора узнала, что Верити успела вытащить Хорана буквально с того света, после нескольких минут клинической смерти. Вернувшись к жизни, Хор, неожиданно для всех, и для себя в первую очередь, понял, что навязанная случайным заклятием любовь к Коре прошла. Спустя неделю он с уверенностью отдал Нику талисман, подаривший ему столь долгую жизнь, и объявил, что увольняется.

Ник на это отреагировал спокойно – все дни и ночи он проводил с Корой и маленьким Мэтью, спихнув все дела на Эрона, который тоже стал счастливым отцом девочек-близняшек.

Жюстина же внезапно исчезла из замка в неизвестном направлении. Что бы ни делал Ник, чтобы найти названую сестру, у него так и не вышло, и постепенно он осознал то, что Скарлетт поняла уже давно, хотя так и не решилась высказать вслух: некоторые люди просто не хотят, чтобы их нашли.

Верити и Киннан, всё-таки ставший крёстным отцом Мэтью, провели в замке Николаса ещё пару недель, а потом засобирались обратно в Эидари. Прощались бурно и хаотично, попутно то и дело вспоминая о каких-то забытых мелочах.

Когда все трое, включая Хорана, который теперь не отходил от Рити ни на шаг, активировали портал, захватив с собой ещё один, чтобы без проблем вернуться, Скарлетт устало выдохнула и обернулась на застывшего в дверях Ника. Во всеобщей суете участия он не принимал, стоя в стороне и держа на руках Мэтью.

– Надеюсь, они пригласят нас на крестины, - полушутливо сказал он.

– А знаешь, на что я надеюсь? – вкрадчиво спросила Кора, - что к тому времени я стану княгиней.

– Ты?.. – Николас вмиг растерял свою весёлость и сделал шаг вперёд, - ты хочешь стать моей женой?

– Было бы глупо думать, что я хочу быть твоей вечной невестой, - фыркнула Скарлетт и подмигнула ему, - к тому же… я хочу, чтобы наш второй малыш родился уже в браке.

Николас аккуратно положил Мэтью в кроватку и ловко подхватил Кору на руки.

– Поженимся завтра же!

– Нет-нет, я хочу всё организовать как положено, - нарочито серьёзно возразила девушка, - пригласить всех, пусть Верити родит, а потом уж…

– Ладно-ладно, - улыбнулся Николас и поцеловал её в нижнюю губу, - как скажешь.

– Ник, я тут подумала, - начала Кора, жестом попросив опустить её на пол, - думаю, Райтер не врал о норнах. О том, что я должна принести тебе смерть.

Князь посерьёзнел и взял её за руки.

– Скарлетт, встреча с норнами ещё никому не принесла добра. Вспомни Райтера.

– А как же предсказание? – тихонько спросила Кора, и Ник неожиданно улыбнулся.

– Я не верю в судьбу.

Эпилог 2

Ещё какое-то время спустя

– Ну я им покажу! – вспыхнула Верити, разглядывая сочные клубничные пятна на висящей на бельевой верёвке свежевыстиранной футболке. Она схватила футболку и быстрым шагом вышла во двор.

– Филипп! Фредерик! – крикнула она, подзывая гоняющихся друг за другом мальчишек. Ребята нехотя подошли, оставив в поле только лохматую чёрную собаку. Пёс, впрочем, не растерялся и переключил своё внимание на девочку в пёстром ситцевом платьишке, которая сидела и читала, привалившись к стогу сена.

– Да, мам? – наперебой спросили мальчишки, исподтишка продолжая пихать друг друга локтями.

– Чья работа? – сурово спросила Верити, продемонстрировав пятна. Впрочем, она ничуть не сомневалась в исходе: мальчишки дружно показали пальцами друг на друга. Это было единственное, что они делали дружно. Фредерик был куда серьёзнее своего шалопая-брата, который только и норовил, что улизнуть со двора в виноградники или к соседу, посмотреть, как тот подковывает лошадей.

Впрочем, внешне они отличались мало - оба, высокие и темноволосые, были точной копией отца. Когда-то, ещё до рождения детей и возвращения в Эидари, Верити узнала, что Криспин Шеридан стал князем Визена, и пообещала себе сделать всё, чтобы её дети никогда не узнали, кто их настоящий отец.

Хорана же все трое считали не отцом, а, скорее, старшим братом. С тех пор, как пропали последствия заклятия, и Хоран смог наконец стать единоличным хозяином своей жизни, он внутренне словно стал ещё моложе. После рождения детей он проводил с ними всё свободное время – днём он работал на виноградниках.

Киннан тоже не сидел без дела; он устроился в частную охранную фирму – помог прошлый опыт – и понемногу продвигался всё дальше по карьерной лестнице. Когда он объявил, что хочет немного пожить в городе, Рити не удивилась. Она отлично знала, что тянет брата в город. Вернее, кто.

Впервые Верити уловила напряжение между братом и Кили, гадалкой, которая однажды помогла ему связаться со Скарлетт, когда та пришла на приём. Рити продолжила использовать свой дар, чтобы помогать людям – в большинстве случаев это давалось ей без труда. Хороших людей в Эидари было много.

– Ну-ка оба домой, скоро рассвет, - скомандовала Верити. Дети не получали при дневном свете таких сильных ожогов, как сама Верити, но всё же жаловались, что солнце жжёт кожу, поэтому обычно оставались дома до наступления темноты.

– А почему Полли не идёт? – буркнул Фредерик.

– Сейчас придёт. А вы марш мыть руки и садиться за стол, - Верити бросила испачканную футболку в корзину с бельём, на секунду заглянула в спальню к Хорану, удостовериться, что он спит, и вышла позвать дочь.

– Полли? – Верити подошла к стогу сена и увидела виляющего хвостом пса.

– Привет, Гейб, а где наша Полли? – она недоумённо осмотрелась и обогнула стог.

Дочь стояла в нескольких метрах от неё и улыбалась сидевшему на корточках мужчине: в предрассветной темноте Рити видела только силуэт.