The Walking Dead. Eufaula

Уже через несколько минут Алрой (а это был именно он), стоял рядом со столом, на котором архитекторы мигом расстелили большую пожелтевшую картосхему, и раздраженно морщил лоб, пытаясь сообразить, что от него хотят. Процесс затруднялся, ввиду крайнего возбуждения Фостера и Эмили, как всегда перебивающих друг друга и пытающихся перетянуть внимания на себя любимого.

– Вы это серьезно?

Лидер группы недоверчиво изогнул бровь и с пристальным вниманием уставился на стол, где был расстелен здоровый бумажный лист со схемой подземных коммуникаций города.

– Что, прямо под нами?

– Мы и сами только что поняли!- возбужденно воскликнул Фостер, едва ли не подпрыгивая от нетерпения.- Та копия, что у нас была, была лишь малой частью плана! А, если верить этой – на территории Дома есть ещё два ливневых коллектора, включая тот, что выходит за пределы города!

Эмили, стоящая рядом с ним, важно надула щеки и подняла кверху указательный палец

– Но! Самое важное – стоковые трубы охватывают сетью весь город, включая дороги Первого и Второго Круга! Ты понимаешь как это важно?

Алрой задумчиво сложил руки на груди, но, прежде чем он смог ответить, горящие от нетерпения архитекторы, перебивая друг друга, вывалили на него шквал информации

– Смотри, смотри! Вот здесь на схеме прямой участок. Там достаточно места, чтобы разместиться всем нам, в случае атаки.

– Фост, это совсем другое! Рассказывай уже!

– Я пытаюсь, и если бы ты меня не перебивала!...

– Ох, мужчины! Молчи, я сама скажу! Алрой, помните те баллоны с усыпляющим газом, что вы с разведкой нашли на складе медцентра? Нейрофлюракс? У нас с Фостом есть идея, как использовать его для защиты Дома!

Возмущенный, что всё внимание она перетянула на себя, Фостер бесцеремонно обнял Эмили, зажал ладонью её рот и поспешно затараторил, пока она не вырвалась из его хватки

– Надо всего лишь пробить по длине всех стоковых труб дыры, а потом, с помощью тех вентиляционных систем из доков нагнетать в них газ! Нейрофлюракс легче воздуха и если правильно разместить систему, то можно половину города в сон погрузить! Только подумайте…. Ааа!!

Он пронзительно завопил, выпустил извернувшуюся подругу и бешено затряс укушенной кистью. Губы Алроя чуть дрогнули в едва заметной улыбке, но парочка архитекторов не замечала такие мелочи, продолжая бурно выяснять отношения, пытаясь попутно рассказать суть дела

– Будешь знать, как лапать, нахал!!

– Ах ты так! Ах вот значит как! Ну держись!!

– Вот именно! Алрой, не обращай внимания,- Эмили придушенно пискнула, упираясь локтями в грудь своему бойфренду, который с надрывным пыхтением тянулся к лежащей на столе схеме.- Да уйди ты! Вообщем, суть идеи в том: если после подготовки труб демонтировать те вентиляторы, потом установить их в подземке, подсоединив к ним генератор, то можно вывести из строя любых уродов, которые могут на нас напасть! Любых, понимаешь? Ай, Фост, я же упаду!! Они просто не успеют ничего сделать: этот газ валит с ног посильнее Кровавой Мери без закуски! Ай!!

Наконец, Эмили не выдержала его напора и с тонким возгласом рухнула на пол. А торжествующий Фостер, отметивший свою победу громогласным воплем питекантропа, дотянулся таки до схемы коммуникаций и с размаху ткнул пальцем в лист, обратив безраздельное внимание на едва сдерживающего смех Алроя

– Вот здесь рядом со штабом есть люк, ведущий прямиком в коллектор! И ещё один у западной стены. Там достаточно места, чтобы установить вентиляцию и дать возможность людям с комфортом разместиться внизу. На всё, за исключением расчистки коллектора и подготовки труб, нам нужна неделя! Ну как, приступим?

– Вам напомнить, что мы ещё Второй Круг не закончили?

– Да, да,- замахала с пола Эмили, пытаясь одновременно подняться и пнуть отскочившего и ехидно скалящегося Фостера.- Мы помним! Но тут тоже важное дело, не меньше чем стены! Вы с Клер рассказывали, что на Уолта напали мародеры, а это значит, они могут выйти на нас в любой момент!

Кэмпбелл поддержал её, всё ещё пятясь спиной из опасения попасть под раздачу

– Стены хороши только от Шипящих, но от людей – сам понимаешь! Если Первый Круг мы ещё в состоянии охранять, то Второй уже слишком велик. У нас просто не хватает людей, чтобы мониторить его круглосуточно! Отсюда вывод: не очень то трудно подгадать время и перебраться через него, к примеру, если кто-то догадается веревки с крюками использовать. А потом ночью расстрелять нас, пока мы патрулируем стены Дома.

Алрой поднял руку, призывая его замолчать, после чего ответил размеренным и спокойным тоном, охладившим пыл разгоряченных архитекторов подобно волне ледяной воды

– Не надо объяснять очевидное! Я вполне понимаю грозящую нам опасность и, гораздо лучше, чем вы можете представить. Да, согласен, ловушки ставить надо, и уже давно. Вопрос был только в том: где и какие именно. Я не знал, с чего лучше начать, но раз вы нашли такой замечательный способ, то вопрос решен. Готовьте список необходимого, приступим завтра же! И Фостер….

– Что?

– Сзади.

– Ай!! Стой, любимая, я же не специально!

Мстительная Эмили, сжимая в руках туго свернутый рулон с чертежами, наподобие дубинки, подкралась Фостеру и с воинственными воплями принялась вбивать в него почтение к “слабому” полу, изредка прерывая потасовку для поучительных фраз, навроде: «Будешь знать, как подлянки строить?!»

Уходя, Алрой ухмыльнулся и едва слышно хохотнул, с некой долей сочувствия слушая разворачивающиеся за спиной батальные сражения. Он мог бы помочь, но влезать в семейные разборки было не в его правилах. Тем более, что вскоре их крики сменились продолжительной и многозначительной тишиной.

Чуть позже, изнывающую от любопытства Кэсси, сунувшую было носик к Штабу, увел лично он сам, уже успев сменить одежду и перекинуться парой фраз с друзьями и своей девушкой

– Успокойся, у них всё хорошо.

– Зачем ругаться на человека, если любишь его?- удивленно спросила его воспитанница, кидая через спину на Штаб недоуменные взгляды.

– Это не ругань, дорогая. Это отношения. Любовь.

– Но, если они любят друг друга, то зачем ссорятся?

– Именно потому, что любят и ссорятся. Люди по-разному проявляют свои чувства, Кэсс. Эти двое, к примеру, вечно грызутся, как кошка с собакой! Но именно это и значит, что им не всё равно.

– Однажды ты поймешь. А пока, если кого встретишь – скажи, чтоб в Штаб не совались. Нашим голубкам нужно время наедине.

716-й день с начала эпидемии

Идея архитекторов пришлась по душе всем обитателям Дома, без исключения. Даже Клара, по традиции поворчавшая некоторое время, была вынуждена признать несомненную выгоду такого решения, хоть ей было и жаль отдавать драгоценные баллоны со снотворным газом. Но я смог убедить её. В конце концов, анестезию можно было сделать и с помощью наркоза внутривенно (запасы которого мы отыскали там же, в медцентре, во времена Потерянного Рассвета), или, накрайняк, старым варварским способом «прикладом по кумполу». Хотя, второй способ Клара бы не применила и под угрозой расстрела.