Тигр

Очень характерны "усы" тигра - вибриссы: они пышные, довольно густые и разлетистые, у основания толстые и жесткие, а к концу истончающиеся, сходящие на нет. Растут на верхней губе в четыре ряда, более редки и коротки их пучки над глазами.

Двух одинаково окрашенных тигров даже в одной местности нет. У них разная интенсивность и яркость основного фона, различен рисунок из полос, распространение белого поля снизу тела. Даже при беглом взгляде бросается в глаза эта разница. Пол зверя по окрасу определить нельзя.

Характерно, что различать разных тигров можно не только по характеру общей полосатости тела, но и по рисунку "иероглифов" на лбу и темени, и даже по такой, казалось бы, мелкой детали, как темная "бровь" над внешним углом глаза: пересмотрев сотню тигров или их фотографий, невозможно найти пары одинаковых по размеру и рисунку "бровей". Более того, нет одинаковых тигров даже (представьте себе!) по числу и расположению вибрисс в верхних рядах "усов". Точно так же, вероятно, как нет двух людей с одинаковым рисунком отпечатков пальцев, формой ушей.

В Южной Азии встречаются среди тигров альбиносы и меланисты. Первые окрашены очень оригинально: по белому фону с очень легким рыжеватым или оранжевым оттенком - черные полосы, а глаза голубые. Типично рыжих цветов нет. В Индии и Китае попадались тигры и с чисто-белой окраской меха.

В Индии в разное время отстреливали и черных тигров-меланистов. В 1912 г. одного такого застрелили в Северо-Западном Китае. В Уссурийском крае, возможно, некогда тоже встречались белые и черные тигры, но достоверной информации об этом не имеется, хотя слухи такие и распространялись.

В 1951 г. в одном из индийских зоопарков в тигрином выводке оказался самчик, окрашенный в чистейший белый цвет с черными полосами, совсем без рыжих и оранжевых тонов. Он послужил родоначальником белых тигров с горностаевой окраской - по белому или светло-кремовому основному фону неясные золотисто-серые или черно-бурые полосы. В 60-70-х годах число таких тигров в зоопарках мира непрерывно росло. На 1978 г. в Индии из 78 содержавшихся в неволе бенгальских тигров 40 были белыми (стоят они очень дорого - до 20 тыс. долларов). Со временем их даже намереваются выпускать на волю, хотя нет никакой уверенности, что выращенный в неволе тигр способен существовать самостоятельно. Вспомните, каких трудов стоило супругам Адамсон научить свою питомицу львицу Эльсу жить на свободе! Думается, в будущем в зоопарках появятся и черные тигры, в некотором роде схожие со знаменитой черной пантерой Багирой из "Маугли" Р. Киплинга. Кстати, черные пантеры (среди леопардов ) встречаются гораздо чаще, чем черные тигры, и тоже в теплых краях.

Линяет тигр весной и осенью. Зимний волос обычно начинает выпадать в марте, а в конце мая зверь уже красуется в коротком ярком наряде. В зимнюю шубу полностью укутывается в ноябре. В теплых странах линька у тигров проходит незаметно, там они зимой и летом одним цветом...

Размеры взрослых амурских тигров очень изменчивы, потому что растут звери почти всю свою долгую жизнь и к старости достигают громадной величины особенно самцы. Самый крупный из известных амурский тмгр имел длину туловища 317 и высоту в плечах 140 см, а весил этот гигант, вероятно, около 400 кг. По сообщениям Н. А. Байкова, прекрасно изучившего природу Приамурья и особенно тигра, наибольшая масса тигра достигает 390 кг. Он сообщил, что в 1911 г. убили "кота" колоссальных размеров, имевшего длину туловища 275 и высоту в плечах 116 см. В зоопарке один старый самец достиг в длину 237, а в высоту 124 см и весил около 260 кг. В литературе имеются сообщения о массе особо крупных вольных тигров в 325, 340, 350 и 360 кг. Охотовед, натуралист нашего времени В. П. Сысоев утверждает, что масса амурского тигра может достигать 384 кг. Правда, такие гиганты теперь уже не встречаются, однако масса самца в 300-320 и самки 180-200 кг не удивляет и теперь, хотя и известно, что из-за сокращения продолжительности жизни тигры заметно измельчали. Средние же размеры тигров далеко не столь велики и мелких особей среди них не меньше, чем великанов (табл. 1).

Таблица 1. Данные о размерах (см) и массе (кг) взрослого амурского тигра

(Примечание. Данные о размерах тигров-великанов с массой более 300 кг в таблицу не включены.)

Из табл. 1 видно, что самки в среднем на 39,5% легче самцов, а в длине тела уступают им на 20%. Тигрицы не достигают таких больших размеров, как "коты", они не бывают и столь жирными, что обусловлено большими тратами энергии -в период лактации и выращивания молодняка.

Череп тигра тяжелый, крупный и массивный. Лицевой отдел прекрасно развит, очень широк у клыков, а мозговой удлинен и сильно сжат с боков. Исключительно мощно развиты, особенно у старых самцов, сагиттальный и затылочный гребни и скуловые дуги. Нижняя челюсть тоже массивная, с широким венечным отростком. По структуре тигриного черепа можно судить о могучей жевательной и шейной мускулатуре хищника: он прокусывает и лошадиный и медвежий череп, ничего не стоит ему держать в пасти на весу кабана массой в полцентнера или изюбра или волочить добычу, весящую тонну. Вообще этот зверь силен невероятно, но об этом чуть позже...

Зубов у тигра по 14 на обеих челюстях: по 6 резцов, 2 клыка и по 6 коренных. Исключительно развиты клыки, особенно верхние, они широкие у основания, очень крепкие, несколько сплющены с боков и изогнуты, в длину по переднему изгибу до 65-70 мм, острые на конце. Позади клыка - своеобразное режущее ребро, вдоль боков - две продольные глубокие бороздки. Коренные зубы с острыми режущими краями, особенно велик верхний, хищнический, зуб. С их помощью тигр не только, как бы играючи, режет самое грубое мясо, но и как остро заточенными ножницами перекусывает кости.

С возрастом череп вытягивается, особенно лицевая часть, стенки его утолщаются, грубеют, швы срастаются, поверхность костей становится шероховатой, а общая масса увеличивается. Наибольшая длина черепа амурского тигра (все промеры в миллиметрах) достигает 385, возможно, и 400, хотя в среднем составляет 360 (от 330 до 385),а у старых самцов - на десяток больше; у тигриц этот показатель размерности черепа гораздо меньше: 280-310, в среднем 297; ширина черепа в среднем 246 (от 220 до 270) у самцов и 197 (от 190 до 204) у самок. Цифры эти абстрактно воспринимаются, конечно, довольно плохо, но вы можете взять линейку и отложить их на бумаге. Я уверен, при этом вы произнесете "Ничего себе..."

Туранский тигр был несколько меньше амурского и ярче окрашен. Зимний мех у него тоже был густой, но не такой длинный. Максимальная длина тела (без хвоста) достигала 200-225 см, обычно же составляла 180- 200 см у самцов и 160-180 см у самок (с хвостом 90-110 см). Наибольшая известная масса туранского тигра - 240 кг.

Из различных литературных источников известно, что длина туловища у выдающихся по размерам туранских тигров достигала 270 см, а масса их, вероятно, превышала 300 кг. К сожалению, туранский тигр исчез, а измерений тела убитых особей осталось крайне мало и они фрагментарны. Судя по размерам наиболее крупного черепа этого подвида тигра (наибольшая длина 385 и скуловая ширина 255 мм), можно предполагать, что и в Средней Азии встречались тигры громадных размеров, с массой тела, как писал исследователь К. А. Сатунин в 1905 г., "ничуть не меньше обыкновенной туземной лошади".

Зима в кедрово-шиpоколиственном лесу, наиболее плотно заселенном кабаном, изюбром и тигром. Фото Ю. Б. Шибнева

Заметно меньше туранского королевский тигр. Знаменитый индийский охотовед Кесри Сингх, добывший около 1000 тигров, среди которых было немало людоедов и истребителей домашних животных, как-то застрелил "огромного, рекордного по размерам самца": он весил 590 фунтов (267 кг), имел от носа до конца хвоста 11 футов 5,5 дюйма (354 см). Расчеты показывают, что у этого зверя туловище (без хвоста) было длиной около 2,5 м. Рекорд же в Индии до сих пор принадлежит тигру, убитому в 1914 г.: зверь был длиной (с хвостом) 356,5 см и весил 315 кг. Самые тяжелые современные индийские тигры весят от 236 до 272 кг, причем тянущие за 2,5 ц считаются особенно крупными: у них длина тела около 220, хвоста 100-110 см. Обычные же взрослые королевские (бенгальские) тигры редко тянут более 230 кг. По свидетельству американского зоолога Джорджа Шаллера, тщательно изучавшего тигра в 60-х годах, длина туловища взрослого самца составляет в среднем 180, длина хвоста 90 см, масса около 180- 200 кг; самки на 30-15 см короче и примерно на треть легче, около 135-140 кг.