Тихие шаги

Во-первых, девица была очень уж хороша: не просто стройная, а какая-то спортивная, с накачанной попой и красивыми ногами, обтянутыми тонкими лосинами. К тому же блондинка с длинными, чуть ниже лопаток, волосами. В общем, было на что посмотреть.

Во-вторых, было уже очень поздно: около двух часов ночи, а, может, и чуть больше. То есть не самое обычное время для визитов. Девушка совершенно точно с парнем не жила: сосед видел ее впервые, а парня однажды уже успел заметить с другой. Тоже красоткой, кстати.

Имелось еще и в-третьих, заставившее мужчину не просто бросить взгляд на девицу и пойти спать, а задержаться у глазка до тех пор, пока соседская дверь не открылась и гостья не вошла. Дело в том, что он не слышал, чтобы на этаж приехал лифт. Мужик, конечно, курил на лестнице, но дверь на нее плотно не закрывается. Да и в любом случае в звенящей ночной тишине его невозможно не услышать. По лестнице красотка, соответственно, тоже не поднималась и не спускалась, он бы ее увидел. Так откуда же она взялась? Точно не из другой квартиры.

– Я потому и запомнил это все, – с энтузиазмом сообщил неожиданный свидетель. – Потому что не понял, как это возможно. Потом решил, что она, должно быть, не приходила, а просто из его же квартиры и вышла, а потом вернулась. Ну, мало ли? Поссорились молодые, она сначала хотела гордо уйти, а потом сообразила, что в такое время оказаться на улице в нашем районе чревато… Или понадеялась, что он за ней пойдет… ну там, останавливать станет, а он не стал. В общем, передумала уходить, потому и вернулась. Только так она у той двери оказаться могла.

По его же утверждению, случилось это в ночь с воскресенья на понедельник, что совпадало с приблизительной оценкой Логинова о времени смерти парня: в ту ночь он и погиб.

Они предположили, что девушка может быть связана с работой жертвы: коллега-тренер или кто-то из клиентов, поэтому в фитнес-центр Карпатский ехал еще и для того, чтобы попытаться найти ее. Даже если она не убийца и в ту ночь все-таки уехала до гибели Дмитрия Кочергина, могла что-то видеть. Или что-то знать о его делах, знакомствах или конфликтах.

– Уже что-то, – согласился Соболев, прожевав очередной кусок. – Но этого мало.

– Вот и поищи похожие случаи. Может, кто-то до нас уже нашел ответ на вопрос, как выбраться из запертой квартиры. Если не в таком же преступлении, то хотя бы в похожем.

– Ладно-ладно, поищу!

Едва Соболев успел пообещать это, как на столе у него зазвонил телефон. Он снял трубку, пару раз угукнул, потом вдруг весь как-то подобрался и сказал, напряженно глядя на Карпатского:

– Да, конечно, пусть проходит, мы на месте и ждем его.

Повесив трубку, он торопливо завернул остатки шаурмы в пакет и отложил в сторону, а рот и руки вытер салфетками.

– Кого это мы ждем? – удивился Карпатский.

– Слав, ты только сразу не психуй, ладно? – попросил Соболев.

– Так себе начало, но я обещаю постараться. В чем дело-то?

– Я тут парня одного пригласил, чтобы он на наше большое дело взглянул. Со стороны, так сказать, и… чуть под другим углом.

«Большим делом» они между собой называли все странные события, так или иначе связанные с Медвежьим озером, недавно открытой там гостиницей, четой Федоровых, а заодно – Дианой Стрелецкой и Денисом Савиным, регулярно оказывающимися втянутыми в эти события. Соболев, как и Дмитрий Логинов, усматривал в происходящем связь с серией убийств по мотивам городских легенд, произошедшей четыре года назад. В этот раз за разрозненными на первый взгляд преступлениями тоже мог стоять кто-то один или группа лиц, действующих в сговоре.

– Под другим углом? – только и успел переспросить Карпатский.

Соболев не успел пояснить, что имел в виду: в дверь коротко постучали, оповещая о намерении войти, после чего та сразу распахнулась. На пороге появился высокий мужик в светлых джинсах и футболке с енотом. Выглядел он лет на пять старше них, в темных волосах заметно белела седина, но держал себя в хорошей физической форме, а жизнерадостная улыбка говорила то ли об удавшейся жизни, то ли просто о легком характере.

– Доброго дня, господа, – поздоровался гость, входя в кабинет и закрывая за собой дверь.

Взгляд его скользнул по Карпатскому и сразу перескочил на Соболева, в нем мелькнуло узнавание.

– Андрей Владимирович, если не ошибаюсь?

– Можно просто Андрей. – Соболев чуть натянуто улыбнулся, подошел к гостю и пожал руку в знак приветствия. – Спасибо, что приехали.

– Да не за что, мне самому интересно.

Карпатский несколько картинно кашлянул, напоминая о своем присутствии и желании услышать объяснение происходящему. Соболев обернулся и указал на него рукой.

– Знакомьтесь: мой коллега майор Карпатский, Вячеслав Витальевич.

– Очень приятно, – улыбчивый мужик шагнул к нему, протягивая широкую ладонь. – Дементьев Владимир Петрович, следователь Института исследований необъяснимого.

– Какого института? – переспросил Карпатский, пользуясь тем, что его рука занята кружкой и не торопясь с ответным приветствием.

– Ну того самого, в котором Нурейтдинов работает, – напомнил Соболев с оттенком неловкости. – Помнишь его?

Еще бы Карпатский не помнил! Чего он не понимал, так это что случилось с напарником, если он решил позвать на помощь какого-то шарлатана?

– Я также прежде был следователем Следственного Комитета в Санкт-Петербурге, – добавил Дементьев, ничуть не задетый холодной встречей. Руку он так и не убрал.

– Это принципиально меняет дело, – решил Карпатский, но в голосе его по-прежнему звучали нотки сомнения. Однако протянутую ладонь он все же пожал. – И что же в вашей жизни пошло не так?

– Да уволили меня, – отмахнулся Дементьев, явно ничуть об этом факте не жалея. – Но опыт, как говорится, не пропьешь. А навыки мои в другой сфере пригодились. Кстати, мы не шарлатаны, у нас вполне официальная организация, мы даже бюджетное финансирование получаем, поэтому полиции помогаем бесплатно.

– Сомневаюсь, что наше начальство согласится оформить соответствующий запрос, – заметил Карпатский, покосившись на Соболева.

– Им это не нужно, – заверил тот.

– Тем более речь, как я понимаю, не идет о полноценном расследовании с нашей стороны, – добавил Дементьев. – Я здесь фактически просто как консультант. Андрей попросил взглянуть на материалы нескольких дел, проанализировать их и дать свою оценку, сформулировать версии.

– Слав, мы с тобой просто опера, – пояснил свое решение Соболев. – Нам вдвоем не потянуть это. Нужен следак, а ты сам видишь, с кем тут приходится работать.