Тихий остров (сборник)

— Да, похоже, ты прав. — Лев Иванович уважительно толкнул Стаса в плечо. — Молодец! Варит котелок!..

— А все почему? — риторически вопросил Станислав. — Да потому…

— Что ты реально полигамен, — ироничным тоном продолжил за него Гуров. — Это универсальное объяснение я слышал уже не раз по самым разным поводам. Почему наш Стас в разгар эпидемии гриппа не заболел? Да потому, что у него много женщин. Почему нашему Стасу в лотерею выпал выигрыш аж в сто рублей? Да потому, что его любят женщины. Почему Стасу пришла в голову дельная мысль? Да только благодаря все им же — нежным и трепетным, с коими у Стаса стабильно тесные отношения.

— Вот! Наконец-то ты понял, в чем кроется успешность всех наших дел и начинаний! — Крячко гордо вскинул указательный палец.

— Кстати, любвеобильный ты наш, а Анна Васильевна — очередной объект твоих притязаний? Ты уже и к ней начинаешь подкопы рыть? — Лев Иванович строго взглянул на своего приятеля.

Станислав с оттенком саркастичной досады ответил:

— Нет, Лева! С Анечкой этот фокус не пройдет. Поселок Тихий — это не Москва. Тут все шалости на виду. Она начальница, ей себя ронять никак нельзя. Тут существует только один вариант углубления наших с ней отношений — шлеппен зи битте нах ЗАГС. Но меня, сам понимаешь, он прельщает не шибко. Кстати, Лева! А что это ты вдруг с такой язвительной интонацией заговорил о некоторых сторонах моей жизни? Что, опять меж лопаток зазудело — ангельские крылышки прорезаться начали? Ну-ну!.. Эх, представляю себе, что было бы, если бы судьба вдруг забросила сюда наших недавних попутчиков и ты снова нос к носу столкнулся бы с девушкой Таей. Поглядел бы я на тебя, праведника и аскета!

— Типун тебе на язык! — сердито проговорил Гуров. — Так и хочется ответить тебе фразой из старого анекдота: «Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие!»

Пикируясь, они шли по улице Крабовой, постепенно поднимались на склон пологой сопки вслед за домами, убегающими в гору. Крячко увидел кирпичный двухэтажный дом. На нем висела табличка, уведомляющая всех и каждого о том, что частное сыскное агентство «Улика» находится именно здесь.

— А вот и он! — удовлетворенно отметил Стас. — Хорошо, между прочим, устроился — подальше от моря. Даже если и случится какое-нибудь цунами средней мощности, то в гору убегать не придется.

Эдуард Рыдалов оказался дома. Он сидел на веранде за столом, без особого энтузиазма перелистывал какие-то записи, делал пометки в блокноте. Появление оперов частный детектив воспринял без особого удивления. Он довольно сдержанно приветствовал гостей и предложил им сесть на скрипучие стулья.

Потом Эдуард оглянулся и громко крикнул:

— Лера, чаю на три персоны!

На уведомление оперов, что им с чаями рассиживаться некогда, он невозмутимо ответил:

— Без чаю что за разговор?! Кстати, может, желаете и чего посущественнее? Есть хорошая рыба, найдется сервелат.

Это предложение гостями было отклонено тут же, что называется, на корню. Вскоре появилась молодая эффектная особа в фасонистом японском кимоно. Она принесла на подносе фарфоровый чайник, чашки и все прочее, что необходимо для чаепития.

Эдуард на правах заботливого хозяина наполнил чашки и объявил:

— Ну вот, теперь можно и поговорить! Слушаю вас, господа!

Лев Иванович для вежливости отхлебнул из чашки и убедился в том, что чай и в самом деле был заварен великолепно. Потом сыщик поинтересовался, не знает ли хозяин дома кого-то из местных жителей, увлекающихся коллекционированием оружия. Реакция Эдуарда оказалась неожиданной.

Не моргнув глазом, он ответил вопросом на вопрос:

— Значит, вы все-таки нашли пулю, которой был выбит кирпич, упавший на голову капитана Немо? Она наверняка от винтовки «Арисака» калибра семь и семь?

Услышав подобную экспресс-догадку, приятели разом переглянулись.

«Силен, ничего не скажешь!» — мысленно отметил Гуров.

— Эдуард, я готов подтвердить вашу догадку, но просил бы вас… — осторожно подбирая слова, заговорил Лев Иванович, однако частный детектив снова проявил отменную реакцию и перебил его:

— Безусловно! Я нем как мороженый минтай! Господа, таких коллекционеров в Тихом гарантированно нет. Можете поверить мне на слово. Знаете, в отличие от чудаков, которые распускают слухи о неупокоенных душах самураев, пришельцах и неких гномах, я давно уже убежден в том, что все эти несчастные случаи — дело рук хорошо затаившегося отморозка. Не исключено, что он владеет суггестией — способностью внушения на расстоянии. Неужели вам не доводилось сталкиваться с подобными вещами?

В ответ Стас только многозначительно хмыкнул.

Рыдалов понимающе кивнул и продолжил:

— Я пытался зафиксировать этого типа, снять на авторегистратор. Купил себе это приспособление в Южно-Сахалинске и по ночам тайком устанавливал на освещенных перекрестках. Сами понимаете, дело не такое уж и простое. Во-первых, надо незаметно дотащить все оборудование до нужной точки и хорошенько спрятать, чтобы никто не заметил.

— Могут стащить? — осведомился Гуров.

— Нет, Лев Иванович, это у нас не в моде. Просто, если узнают, завтра же надо мной весь поселок будет потешаться. Каждому же не объяснишь, что я пытаюсь выловить таящегося негодяя! Ну так вот, сколько ни ставил, чего-то дельного ни разу в объектив не попалось. Может, я при установке допускал ошибку, и он обходил сектор наблюдения стороной. То ли этот зверь западню чувствует на расстоянии. Да хрен его знает, как он смог раскусить эту мою задумку.

— Ну а сейчас не ставите? — спросил Лев Иванович, отставляя опустевшую чайную чашку.

— Пока нет. — Подливая гостю горячего чая, Эдуард как-то непонятно улыбнулся. — Видите ли, у нас с ним сложилось некое заочное негласное соглашение. Получилось это так. Полгода назад по основной работе дел у меня было не слишком много, заказов в «Улику» не поступало. Поэтому я решил использовать все свое свободное время именно для того, чтобы выйти-таки на след этого Фантомаса. Стал я рыскать по всей округе. Он, как видно, это заметил и серьезно занервничал. Утром как-то встаю, а на калитке — черный крест, чуть наискосок, а внизу маленький знак вопроса. Моя Лера тут же всполошилась. Мол, ой, это кто-то из твоих клиентов «черную метку» нам прислал.

— Неужели и в вашем поселке возможны какие-то шекспировские страсти, наподобие роковых измен, кровной мести, таинственных злодеев и анонимных благодетелей?.. — спросил Крячко, подставляя Эдуарду свою чашку.

Рыдалов налил ему чая, безнадежно махнул рукой и сказал:

— Станислав Васильевич, а какая разница между Москвой и Тихим? Люди-то везде одинаковые. В любом месте ими движет одно и то же: желание покушать, интерес к противоположному полу, стремление заработать, страх перед болезнями и смертью. Разве не так? Человек движим своими инстинктами, желаниями, настроениями. Очень часто из-за этого возникают конфликты. Всегда нужен кто-то, умеющий раскрыть чужие секреты, переводить стычки в конструктивное русло, но сохраняющий тайну и не раскрывающий ее даже заказчику.

— Постойте! Это вы что же, обнаруживаете, допустим, чью-то супружескую измену, не всегда доводите до заказчика информацию о случившемся? — Глаза Гурова несколько расширились.

Эдуард повел плечами, как бы говоря: «А на хрена это нужно?»

— Согласитесь, жить в окружении людей, всем довольных, куда приятнее и безопаснее, нежели среди злыдней, вечно грызущихся между собой. Если я вижу, что муж или жена, за коими мне поручено проследить, люди не потерянные для семьи, то просто фиксирую сам факт грехопадения. После этого я встречаю их и говорю: «Кончай ерундой страдать! Если еще раз замечу что-то подобное, то весь Тихий будет увешан этими фотографиями!» Все сразу становится на свои места. Обе стороны остаются довольны. Но если я вижу, что человек уже потерянный, то говорю без обиняков обоим: «Разводитесь и не смешите народ». Вот моя Лера и подумала, что это кто-то из клиентов. А я сразу понял: это он! Лерке говорить не стал — зачем нервировать женщину?