Тинар. Том 2

Я почувствовал, что замедлился, попав в это морозное облако, но не успел среагировать, как лапа медведя врезалась в меня, разбив щит и отправив в полёт к противоположной стене. Воздух вышибло из лёгких, а судя по треску костей, не обошлось и без переломов. Я осел на землю бесполезным кулём, но заставил себя сосредоточиться через боль и вновь приготовился к схватке, видя, что медведь наступает. Судя по всему, он счёл меня лёгкой добычей. Адель попыталась замедлить его, но Вожак просто пёр напролом, игнорируя выстреливающие в него колья.

– Попробуй замедлить! – закричал я, чувствуя во рту тёпло-солоноватый привкус крови.

Я ринулся навстречу приближающемуся зорну, но чувствовал себя вялым. Чудовище замахнулось на меня, и я понял, что не смогу увернуться. Поэтому вместо этого я вызвал ещё один клинок и поймал огромную лапу на скрещенные лезвия. Силой атаки меня отбросило назад, и лишь чудом мне удалось избежать столкновения с чем-либо.

Медведь взревел от ярости, затем рванулся ко мне и снова засветился синим светом. Опять?! Я не могу позволить себе замедлиться ещё больше!

– Тинар! Держи его на месте! – крикнула Адель с другого конца пещеры.

– Постараюсь!

Я внутренне съёжился: медведь встал на задние лапы, возвышаясь надо мной и ревя так громко, что своды пещеры задрожали. Я создал энергетическое копьё, бросился вперёд и нанёс пять сильных ударов в живот медведя. Три удара отразил покрытый инеем мех зверя, но четвёртый и пятый пробили в нём глубокие дыры. Я отпрыгнул назад – огромные клыки клацнули в сантиметре от моей шеи. Зорн приземлился на четвереньки, из открытых ран сочилась кровь. Зверь неистовствовал, ревя от боли.

Спину прострелило болью, если я повредил позвоночник, то лучше закончить дело побыстрее, пока я ещё способен сражаться.

Следующую атаку я проморгал – зорн рванулся вперёд и впился челюстями в моё левое плечо. Невиданная прежде боль, пронзила всё тело. Это была не только жгучая пытка от бритвенно острых зубов зверя, но и волна холода. Я чувствовал, как кровь стынет в жилах.

Боль заставила меня потерять контроль над клинком, но я всё же заставил себя действовать. Закричав, я в яростном апперкоте, ударил медведя. Кулак попал в шею, и я ощутил хруст. Челюсти ослабли, и зорн отшатнулся от меня, пытаясь сделать вдох через раздавленное горло.

– Рогатину!

Зорн, что в яростном порыве хотел добить меня, сам насадил себя я древесные стволы и уже не смог выбраться, до последнего пытаясь освободиться от копий Адель. Пришлось добить его ударом энергетического копья в глазницу.

Убив зорна, я тут же принялся стягивать одежду через голову.

– Что ты делаешь?! Медведь может быть и мёртв, но здесь всё ещё холодно! – воскликнула Адель, бросаясь ко мне.

– Он ук-кусил меня, – ответил я, стуча зубами. – Моё лев-вое плечо нем-меет, и холод расход-дится по в-всему телу. Раз-зожги костёр поб-быстрее, ин-наче не думаю, что прож-живу с-слишком долго, – сказал я, избавляясь от остатков одежды.

Это движение причинило мне непередаваемые страдания, но я понимал, что согреюсь, лишь Адель разведёт огонь. Её лицо побледнело, но она понимающе кивнула и, быстро достав из маленькой сумки несколько щепок, зажгла их кремнем и своим боевым ножом. Затем она извлекла полена и вскоре посреди пещеры горел огонь.

Я кивнул в знак благодарности, затем подошёл прямо к огню и наклонился к нему плечом. И стиснул зубы от боли – к замерзшему плечу чувствительность возвращалась. Сначала я ощутил ужасное покалывание, словно меня тыкали тысячью булавок и иголок, затем тупую и ноющую боль от укуса.

Через несколько секунд следы проколов на плече начали кровоточить, и я облегченно вздохнул. Адель оказалась рядом в одно мгновение. Она оторвала полоски от моей разорванной рубашки и использовала их, чтобы перевязать плечо.

– Спасибо, – сказал я, безуспешно пытаясь выдавить улыбку.

– Этого бы не случилось, будь ты не столь безрассуден во время боя, – пожурила она, туго завязывая повязку и обходя меня, чтобы проверить, нет ли других ран.

Я почувствовал, как она тычет в спину, и не мог не вздрогнуть, когда её пальцы коснулись ушибленного места.

– Видимо ты сломал несколько рёбер, но кажется, твой позвоночник уцелел, – сказала она через несколько мгновений. – Думаю стоит сутки отдохнуть, ты не в том состоянии, чтобы продолжать зачистку.

Я издал стон, тем не менее признавая её правоту. В таком состоянии я угроблю и себя, и подругу.

– Хорошо, но давай хотя бы взглянем на четвёртый ярус, прежде чем разбивать лагерь на ночь.

Адель закатила глаза.

– Пойдём. Я только заберу медвежий сердечник.

– Договорились, – сказал я с усталой улыбкой.

Мы медленно брели по проходу, каждый думая о своём. Я начал замечать повышение температуры. Мысленно пожал плечами, решив, что это, вероятно, как-то связано с магией. Приблизившись к выходу из туннеля, меня внезапно обдало жаром. Я был так потрясен, что чуть не упал, оступившись.

– Проклятье! – воскликнула Адель, выходя из прохода и оглядывая четвёртый ярус, – Не могу поверить, что мы наконец-то в тепле!

Мы избавились от зимних курток, оставшись в одних усиленных адамантином рубахах. Мы стояли в преддверии гигантской пещеры, покрытой неизвестными то ли камнями, то ли кристаллами, которые, казалось, простираются на многие километры. Потоки магмы текли повсюду, отражаясь от них и освещая всю область странным оранжевым свечением.

Адель пожала плечами и начала расстегивать ремни, удерживавшие её холщовую рубашку на месте. Она не спускала глаз с меня, думая, что я не обращаю на неё внимания, разведывая окрестности. Она посмотрела на свои громоздкие зимние штаны, затем снова на меня. Но переодеваться не стала.

– Это место действительно нечто! – сказал я, подходя к ней.

В одной руке я сжимал кусок прозрачного кристалла и бросил его ей, приблизившись. Адель поймала кристалл и осмотрела его. Чистый по цвету, с красными и желтыми прожилками, он был прекрасен. Она хотела вернуть его мне, но я только махнул рукой.

– Держи. Я знаю, девушки любят блестящие камни. Можешь считать, это моим подарком тебе на день рождения!

Затем я отошёл от неё и начал искать хорошее место, чтобы разбить лагерь на ночь.

Адель невольно почувствовала, как её лицо вспыхнуло.

– Как ты узнал!?

– Как я узнал что?

– Про мой день рождения, конечно, кретин!

– А я и не знал. Поздравляю!

– Ух и болван! И за что я только…

Но договаривать она не стала, ухмыльнулась каким-то своим мыслям и аккуратно убрала кристалл. Но да, сам недавно думал узнать, когда у неё праздник и приготовить сюрприз и так напортачил. Обязательно наверстаю упущенное, как только выберемся из этой передряги. Может свожу в ресторан, возможно даже за свой счёт, и куплю чего-нибудь эдакое, платье там, цветы или драгоценность – чем папа иногда радовал маму.