Тиселе

Всю жизнь девушка поворачивалась к прошлому спиной и шла дальше. Теперь это будет трудно. Может, и не уходить?

Скрипнула дверь, но Тиселе не повернула голову. Знакомый поток Силы наполнил помещение.

— А администрация знает, что ты — Заклятая? — поинтересовался издевательский голос.

— Бывшая, — педантично поправила девушка. — Откуда вы знаете?

Вийник прикрыл за собой дверь.

— Залемран сказал, — весело произнес он.

— Неправда, — тем же ровным голосом ответила бывшая Заклятая.

— Он мой друг и мне доверяет.

— Может, и друг, а все неправда.

Вийник нахмурился. Проклятая упрямица! Девять девушек из десяти не подвергли бы его слова ни малейшему сомнению. Ведь он и дружит с Залемраном, и часто обсуждает с ассистентом разные идеи и загадки. Но эта!..

Обмануть? Того и гляди, пойдет к Залемрану требовать объяснений.

— Хорошо, — раздраженно проговорил он. — Если ты не знаешь, мой друг имеет обыкновение вести «дневники наблюдений», куда записывает все интересные факты.

— Он их прячет.

— Прячет, — согласился маг. — Прячет. Только он пригласил меня погостить… И я очень удачно покопался в его кабинете.

— Какая гадость.

— Кто бы упрекал, фитюлька! Разбойные нападения, грабеж, ведьмовство и призывание нежити, это, по-твоему, благородней?

— Они мне были не друзья.

— Да какая разница! — закипятился волшебник. Непробиваемая какая-то эта девица. Сидит, свои амулеты ломает, будто служанка картошку чистит, и нет в ней никаких чувств или эмоций. Залемран об этом не писал. Залемран писал об активной личности, живо реагирующей на каждое слово. А эта как мертвая. Сидит себе, даже не напрягается, хотя еще недавно при виде него превращалась в сущую фурию.

— Разница есть.

— Зато власти на это не так посмотрят.

— Угрожаешь?

— Нет, — отступил маг. — Предупреждаю.

— Ну, иди, жалуйся. Не держу.

Тиселе и сама не заметила, как перешла на «ты». Обращение на «вы» в лесах приберегали для тех, кто неизмеримо старше, или для тех, чей статус относительно тебя неустановлен.

Например, Залемран — уважаемый человек, а она — никто. Он, правда, на ее слова почему-то обиделся.

На «ты» обращались к тем, чей статус был четко определен. Друг, враг, любимый, наставник (точнее, наставница), страж или для стража — его Госпожа — все это было понятным. Городские правила вежливости девушка так и не усвоила.

— Не боишься?

— А чего бояться? Меня уже из тюрьмы выпустили, второй раз не посадят, им же хуже.

Вийник поперхнулся. Залемран об этом не писал. Что такого надо натворить, чтобы тебя даже в тюрьме держать не стали?!

Проклятый зануда с его дотошностью! Как он умудрился пропустить этот факт?!

— Я же не угрожаю, — мягко произнес маг. — Слушай, Тиселе, так тебя зовут, да? — Не дождавшись кивка, Вийник скрипнул зубами и продолжил: — Я пришел не ссориться с тобой, не угрожать. Ты ведь и сама понимаешь, делить нам нечего…

— Тогда не дели.

Она издевается?!

— Я пришел сделать тебе предложение, — прочувственно сказал волшебник и осекся, сообразив, что подобрал неудачные слова.

— Делай. — Девушка проигнорировала его оплошность.

— Тиселе… я… прочел записи Залемрана.

— Это ты уже говорил.

— Я прочел записи, — не дал сбить себя Вийник, — и понял одну вещь. О тебе.

— Мне не интересно.

— Ты прозябаешь в этой каморке, трудясь за какие-то гроши! Да, ты так получаешь Силу, но какими крохами?! А эти непрерывные взрывы, шалости коллегиантов? Зачем ты мотаешь себе нервы?

— Здесь вкусно и здесь хорошо платят, — соизволила дать развернутый ответ девушка. Ну… по ее меркам развернутый.

— Тиселе, я пришел предложить тебе лучшую долю.

— Какую?

Хвала богам, девица наконец-то оторвалась от своих амулетов и посмотрела на Вийника. Под ее взглядом в горле застряла заготовленная речь. Может, когда Тиселе занята амулетами, оно лучше?

— Слушай, я начну издалека. Я прочитал о том случае, когда с твоего почерка не могли снять подлинность.

— Ну и что?

— Это показывает, что твои способности не ограничиваются тобой самой. Ты можешь расширить их, закрывая ими внешние объекты или других людей! Ты же идеальный магический щит, телохранитель!

— Ну и что?

— Слушай, девочка. У тебя уникальная способность. Больше таких нет. И никогда не будет. Но ты сама не сможешь раскрыться в полной мере, для этого нужна помощь. Помощь мага. Я помогу тебе раскрыть свой талант. Взамен ты бросишь эту замшелую дыру «истинной мудрости» и уйдешь со мной. Я дам тебе все. Деньги, драгоценности, наряды. Ты будешь есть на золотых блюдах. Ты затмишь красотой и величием королеву. У тебя будет столько Силы, сколько ты захочешь. Просто идем со мной.

— Если бы я была Заклятой, — очень медленно начала девушка, — если бы я была Заклятой, ты бы дорого ответил за свои слова.

— Но… почему?

Конечно, от городской девушки можно было бы с равной вероятностью ожидать как хлесткой пощечины и присланных родственниками наемных убийц (если она еще и из знати), так и требования сначала жениться. Но эта… Залемран писал, девчонка вообще с трудом понимает, что такое «приличия» и «компрометация». И что ей не сидится на месте ни при каких обстоятельствах. Может, надо было обещать приключения?

— Ты оскорбил меня, — равнодушно поведала Тиселе, — предложив стать твоим стражем.

— Телохранителем!

— Стражем.

— Телох… Хорошо, пусть стражем, но что в этом такого?

— Женщины не бывают чьими-то стражами. Женщины никому не служат. Женщины принимают службу и даруют бессмертие.

Говоря это, Тиселе постаралась забыть свои подозрения относительно планов бывших «сестер». Они-то как раз хотели сделать из нее стража… но наглым магам об этом знать не обязательно.

«Ну и нравы у Заклятых!» — думал между тем маг.

— Хорошо, пусть не телохранителем, то есть не стражем. Товарищем, компаньоном. Я бываю в разных местах, посещаю разные страны, переплывал море, переходил пустыню, сражался с воинами и магами, мне не помешал бы такой друг!

— Друг? — без выражения переспросила Тиселе.

— А почему бы и нет? Неужели та размолвка так много значит для тебя? Ну вот, я прошу твоего прощения… встать на колени?

— Не надо. Мне это не нужно. И дружба твоя — тоже. Если все сказал — убирайся. Если не все — тоже.