Тишина старого кладбища

– То-то и странно. – Нев задумчиво помешивал ложечкой свой чай. – Все остальное у меня вполне укладывается в ритуал подчинения человека и обращение его в своего мертвого раба. Он похищает девушку, присылает на ее место куклу, чтобы та как бы заняла ее место в жизни, и у нее не было возможности вернуться. Потом он держит девушку у себя, наносит на ее тело татуировку – печать Темных Ангелов с соответствующими линиями. Он делает это, чтобы установить свою власть. Скорее всего, аналогичная татуировка есть и у него. Получается своего рода канал, вход и выход. Все это время он обращается с девушкой предельно бережно. Саша, вы ведь говорили, что ни на одной из жертв не было никаких следов насилия, сексуального или физического, никаких следов связывания или чего-либо такого?

– Ничего, – кивнула Саша. – Патологоанатом говорил, что девушки выглядели как с обложки журнала, даже та, которую он похитил первой и которая провела у него в плену три недели. Он определенно кормил их транквилизаторами, но при этом ничего плохого с ними не делал.

– Он одел их в белые платья, как невест, украсил их тела цветами, убил их максимально аккуратно, чтобы тела не пострадали. Мы знаем, что потом он эти тела забрал, явно с целью их поднять. Но он мог сделать это сразу. Ему не надо было их хоронить, не надо было ничего ждать. Наоборот, некромант в силе замедлить разложение мертвого тела, но он не может этого сделать до того, как он это самое тело поднимет. Он так заботился об их телах, а потом зачем-то отдал их, потерял кучу времени. Зачем?

– Дань уважения? – предположил Войтех. – Если он так хорошо к ним относился, может, он хотел поступить с ними по-человечески. Ну, в своей извращенной манере, конечно.

– Или он просто не хотел, чтобы их искали? – Ваня почесал щеку, выглянул в окно, убедился, что следователь все еще на месте, и снова повернулся к товарищам. – Вернул тела, все поплакали, похоронили и забыли. И если бы не особо упоротые, никто бы даже не знал, что могилы пусты.

– Мне кажется, Ваня прав, – поддержала его Саша. – Он потерял какое-то время, конечно, но зато приобрел определенную гарантию.

– Да, но зачем ему после этого еще трое? – непонимающе произнесла Лиля. – Предположим, те были ему для чего-то нужны. Он их вернул, а потом снова тихонько забрал. Но зачем снова привлекать к себе внимание?

– Сестренка, у меня для тебя плохая новость: наш маньяк только считает себя некромантом, поэтому он, конечно, весь этот свой красивый ритуал замутил, но толку никакого не добился. Вот он и пошел на второй круг, решив, видимо, что просто что-то не сработало.

– Тогда он никогда не остановится, – мрачно констатировал Войтех.

– А почему вы так уверены, что у него ничего не получилось? – спросил Нев после короткого молчания.

Четыре пары глаз удивленно уставились на него.

– Вы это серьезно? – переспросила Саша. – Вы полагаете, что у него могло получиться… оживить мертвых?

– Не оживить, нет, – невозмутимо поправил Нев. – Поднять. Мертвое остается мертвым, некромант не может вернуть жизнь, это противоречит самой природе некромантии. Он просто вдыхает в тела определенную силу. Свою волю, если хотите. И повинуясь этой воле, тела ходят, что-то делают, работают… – он неловко замолчал, вспомнив о том, что на печати у девушек была отмечена «любовь». – В общем, делают все, что некромант желает.

– А чего он желает? – Ваня подпер щеку рукой, тоже вспоминая, что именно соединяли линии на татуировке, и посмотрел на Нева. – Насколько я помню, там было что-то о чужой Любви? В сочетании с тремя прелестными юными девушками это наталкивает на определенную мысль. Только это уже не некромантией называется, а немного по-другому.

– Как бы это ни называлось, и некроманты, и некрофилы одинаково сильно очарованы смертью, – заметил Войтех. – Ладно, давайте на секунду предположим, что у него все получилось. Что тогда? Зачем ему могут быть нужны новые девушки?

– Хорошо, давайте предположим, – согласился Ваня. – Витек, вот если бы у тебя была возможность взять в жены неограниченное количество девушек. Любых, каких тебе захочется. Ты бы остановился на троих?

Войтех на вопрос не ответил, но с пониманием кивнул, признавая право такой теории на существование.

– Эй, эй! – Лиля переводила возмущенный взгляд с брата на Войтеха и обратно, но уголки ее губ при этом предательски растягивались в улыбке. – А как же моногамия, любовь до гроба? Вам что, всем гаремы подавай?

– Мужчины по природе полигамны, – пожала плечами Саша. – А силы воли спорить с природой не у всех хватает.

– Вот поэтому я и не женюсь, – хмыкнул Ваня.

– Войтех, а ты тоже поэтому не женишься? – с притворной грустью поинтересовалась Лиля.

– Нет, не поэтому, – лаконично ответил Войтех. – Я уже однажды собирался это сделать, но не сложилось.

– Неожиданно, – констатировала Лиля. – Ты не говорил.

– Это было сто лет назад. И потом, никто и не спрашивал.

– А почему не сложилось? – осторожно полюбопытствовал Нев.

– Мы были слишком молоды, – Войтех равнодушно пожал плечами, но даже Ивану было очевидно, что равнодушие это напускное. – И хотели разного.

Лиля как будто собиралась спросить что-то еще, но потом передумала и вернулась к прежней теме:

– Ну ладно, предположим, наш маньяк «поднял» девушек и сделал из них что-то наподобие гарема. Предположим, потом понял, что ему их мало. Но почему сейчас опять три? Что за схема такая странная?

– А с чего ты взяла, что три? – Ваня удивленно посмотрел на сестру. – То, что он сейчас выследил третью, не значит, что на этом он остановится. Может, в этот раз он с запасом возьмет?

– Постойте, – снова оживился Нев, который до этого о чем-то сосредоточенно думал, – но если этот человек, как вы сказали, вернул тела, чтобы их не искали, зачем он сразу начал похищать новых девушек? Разве одно действие не противоречит другому?

– Нев прав, не вяжется, – согласился Войтех. – Тогда либо он тела возвращал по другой причине, либо…

– Либо у него все-таки не получилось поднять тела, – перебил Ваня. – Ставлю косарь на этот вариант.

– Принимаю, – отозвался Войтех.

– Не понял, – Ваня, который уже снова уставился в окно, повернулся к нему.

– Принимаю твою ставку, – Войтех жестом подозвал официантку. – Если ему не удалось поднять девушек, я буду должен тебе, если ему удалось – ты мне. Напомните, «косарь» – это сколько?

В этот момент подошла официантка, Войтех заказал себе для разнообразия чай.

– Тысяча это, – подсказала Лиля, немного удивленно глядя на Войтеха.

– Нашли на что ставки делать, – едва слышно проворчала Саша. – Слушайте…