Титан империи 8
Шрифт:
Тетя Настя стояла рядом с Мишей и молча гладила его по волосами. Из коридора в окружении горничных выглядывал дядя Коля с близняшками Аней и Викой и маленьким Петей.
— Не извиняйся, — проговорила мама слабым голосом и сжала его руку. — Лучше иди поиграй с Мишей. А я что-то устала.
— Лучше мы пойдем в другую комнату.
— Не надо. Сделайте потише и играйте. Я хочу посмотреть.
— Мама, ты же говорила, что эта игра — гадость? — удивился Миша.
— Ну и что… — улыбнулась мама и закрыла глаза. — Я хочу видеть вас вместе. Играйте…
Миша нихрена не понимал. Нахмурившись,
Устав выбивать дерьмо из дружков Шрама, он обернулся. Женя сидел рядом с мамой. Они держались за руки и что-то шептали друг другу. Остальные стояли за спинкой и молчали
— Ты же вернешься?.. — вдруг спросила мама дрожащим голосом. — Ты же не…
— Нет. Я только в Москву и обратно, — улыбнулся Женя и легонько шлепнул ее по носу пальцем. — Хочу повидаться с ребятами из ГАРМа и заскочить к Амальгаме.
Миша фыркнул. Заскочит к Амальгаме? Он что, совсем куку?
— Меня не будет всего день. Насть, ты со мной?
Тетя Настя всхлипнула и кивнула.
— Как день? — приподнялась мама. — До Москвы ехать трое суток!
— Поверь, для меня это семечки.
— Мам! — ревниво заголосил Миша. — Да пускай идет куда хочет! Кто это вообще, ты так и не сказала!
— Миша, тихо! Скажу… Потом. Не сейчас. Да и вообще иди спать!
Мальчик хотел было поспорить: было всего-то шесть вечера! Какой спать? Может, она хотела сказать — иди делай уроки? Ах, не поймешь этих мам! Да еще и водят домой хрен знает кого…
Сделав уроки, мальчик страшно проголодался и пошел в столовку. Как раз звали к ужину.
Перешагнув порог, Миша встал как вкопанный.
Женя сидел во главе стола и лопал за обе щелки. Рядом примостилась мама с Настей и обе с таким видом будто обеих загипнотизировали. Да и служанки все никак не успокоятся. А дядя Коля вообще балбес балбесом!
Миша охренел. Хрен с ними со служанками! Ладно мама с тетей сошли с ума! Но этот гад сел на место папы! Этот стул всю его жизнь стоял свободным, и никто… Никому нельзя было… Даже Мише…
— О, вот и он! — посмотрел на него Женя и похлопал по месту рядом с собой. — Садись давай, шкет, а то уже все остыло.
Но мальчик не сдвинулся с места. Его сердце вдруг сжалось. И он все понял.
— Не смотрите Ей в глаза, не поворачивайтесь спиной. Если Она говорит — ни в коем случае не перебивайте, — бормотал у меня над ухом старый камердинер. — Если вы хотите обратиться к Ней, то говорите: О, Великая и Ужасная Матерь всех людей, позвольте мне, никчемному рабу, припасть к Вашей руке и выразить свое нижайшее мнение… и только потом высказывайтесь. Понятно?
— Угу.
Мы шли по бесконечному коридору, и каждые пять метров тут стояло по стражнику. Все они были одеты в черную броню и смотрели на меня сквозь прорези глухих шлемов. Повеяло силой. Ага, похоже, каждый из них рангом Магистр. Не ниже.
Гигантская Пирамида, выросшая в центре Москвы, была напичкана стражей. Ни одна муха не пролетит, ни один жук не проползет, ни один червь не пролезет — так сказала мне Настя, когда выбивала для меня аудиенцию с Ней.
С Великой и Ужасной
Императрицей Всероссийской. С Амальгамой I Вечной.Наконец, мы вышли во внутренний двор на вершине Пирамиды и пошли по огромному открытому пространству. В центре возвышалась гигантская лестница, а на вершине всем своим пугающим великолепием сверкал Дворец.
И именно в его стенах находилась моя милая скромная Гама.
— Ни в коем случае не подходите к Ней ближе белой черты на полу, — гудел камердинер как комар. — Если вы сделаете лишний шаг, то вас разорвет на части. Вам уже оставили место — как зайдете, сразу садитесь. Приближаться к Ее Священному Телу имеет право только Ее правая рука — гранд-герцог Красавкин, и члены рода Скалозубовых и Саблиных, но тоже в строго обозначенном порядке. Вы меня поняли?
— Угу…
Несмотря на все попытки Насти с Колей, признать во мне того самого Евгения Скалозубова так и не удалось — юридически, конечно же, а бюрократии в новоявленной Империи было выше крыши!
Так что пришлось оформлять меня как одного из старых героев войны, которому по выслуге лет положено одно пятиминутное чаепитие с великой и ужасной Императрицей.
Перед этим я хотел заглянуть к Герде… вернее к Верховному Судье Гертруде Михайловне, но туда также нужно было записываться отдельно.
Ладно, сначала Гама.
— И не притрагиваясь к чаю, пока Она не сделает первый глоток! Госпожа выпьет, потом можете отпить и вы. И так до тех, пор пока чай не закончится. Если вы выпьете чай раньше Ее, все равно делайте вид, что пьете. Нельзя, чтобы пила Она одна, а вы смотрели. Если же первой выпьет Госпожа, то вы должны выпить весь чай сразу. Вы поняли меня, капитан Иванов?
— Угу.
Ох, сколько же вокруг народу! Туда-сюда бегали слуги, раздавался бой колоколов, тысячи глаз следили за каждым моим шагом. Ровные ряды верной гвардии Ее Ужасного Величества выстроились по обе стороны широкой дороги, по которой в окружении тысяч копий шагали мы с камердинером. И все эти сотни и сотни воинов высших рангов ежеминутно стерегли покой Императрицы.
И вот мы у подножья лестницы. А на ней ступеней сто. Не меньше!
— Вперед! Здесь только бегом! — кивнул мне престарелый камердинер и бросился вверх со всех ног. Я побежал следом.
Что-то мне это напоминает…
Наконец, мы подобрались к гигантским шестиметровым воротам, и в них открылась шелка. Юркнув внутрь, я оказался в темном помещении. Ничего не разглядеть, хоть глаз коли.
Вдруг под потолком загорелась одинокая лампочка, потом еще и еще. Свет залил очередной коридор, и он тянулся вглубь Дворца. Охраны тут набилось столько, что хоть по головам шагай!
— И да, — повернулся ко мне камердинер. — Если Она не допьет чай, то считайте вам повезло, Иванов! Вам будет позволено выпить остатки.
— Спасибо, не надо…
— Как же?! Это величайшая честь! — фыркнул он, и тут ко мне подошли еще двое людей в форме камердинеров.
— Начнем? — хмуро проговорил один из них, оглядев меня с головы до ног.
Да мой шикарный белый наряд, в котором я на фоне окружающей черноты сверкал как звезда на ночном небе, мне и самому казался ужасно пошлым. Спасибо, что напомнили.