Ткущая. Обманутые секунды

– Она гемофаг, Алексей рассказывал, что метка убивает любой талант.

– Береженого Бог бережет, Лиза, - задумчиво произнес вампир, - Но я категорически не советовал бы вам упоминать хоть словом о том, что я только что рассказал. Особенно Лине!

…

Адриан стоял у окна и задумчиво рассматривал проезжую часть. Обзор частично закрывали деревья, но мужчине это не мешало. Сейчас он не наблюдал, а просто размышлял.

Помещение он снял в бизнес-центре, недалеко от дома понтифика. Наблюдению бурная офисная жизнь не мешала, даже наоборот, следы активного ремонта, якобы проводимого в снимаемых помещениях, заставляли держаться всех интересующихся подальше и не приставать с лишними вопросами.

Комнаты были почти пустыми, лишь пара офисных кресел да небольшой стол, чтобы создать подходящий антураж начинаемой завозится мебели. Адриан не видел смысла тратить деньги господаря больше, чем это необходимо.

Но сейчас его мысли занимал не работодатель. Вампир был уверен, что его помощник ведет свою игру, но как распознать - он не представлял. Гюнтер был исполнителен, находчив и подавал хорошие идеи, но Адриан нутром чуял, что тот что-то скрывает. Или это было лишь данью его подозрительности, выработанной за годы в стае? Мужчина не знал. Но и с Гюнтером он не собирался церемониться.

Эстебан был прав, его бывшего ученика можно легко использовать, натравив ищеек понтифика. Тот давно безуспешно разыскивает мерзавца, едва не убившего его инициала, а значит, отвлечь Гюнтером внимание от похищения ткущей будет проще простого.

В принципе, тот и сам понимал, что его участие в этом деле простыми советами не обойдется, и был готов к активным действиям. Затем, предполагалось, что Адриан с похищенной менталкой и Гюнтер встретятся в Подмосковье, и уже все вместе перевезут свою добычу через таможенный пост, тот самый, где летом Гюнтеру помогли уйти от преследования понтифика.

Но что-то мужчину беспокоило в поведении Гюнтера, и он не мог понять ,что именно.

Веселой мелодией зазвонил телефон. Вампир скривился, но сразу же ответил на вызов.

– Докладывай!
– голос господаря сегодня звучал как-то уж очень по-детски. Бродяжник довольно усмехнулся - обращенный в период ломки голоса, Владимир порой срывался на ребячьи нотки, и это придавало его облику элементы жуткого фарса.

– Рейд планируем на следующую неделю, - также не здороваясь, начал рассказывать бродяжник, - Завтра мы прогоним еще раз…

– Нет, - зло оборвал его Владимир, - Никаких дополнительных репетиций. Вытаскиваешь эту тварь в ближайшие два дня!

Услышав приказ, Адриан обомлел:

– Как - в два дня? У нас же еще не все готово, не спланирован дополнительный отход, не проверено время взаимодействия полиции и телохранителей понтифика.

– Эта сука ездит в посольство, - объяснил свою злость господарь, - а там сейчас проживает Элсбет со своим инициалом!

Да, об этом Адриану известно. Шотландка приехала не так давно вместе с мастером времени, мрачной худощавой женщиной, которая занялась обучением ученицы гильдейцев. Стая несколько раз пыталась проникнуть на территорию посольства, но здание охранялось очень строго.

– Господин, если мы не отточим до конца все наши действия, есть большой шанс сорвать операцию!
– осторожно заметил бродяжник, - У нас будут потери!

– Мне плевать, даже если вся твоя свора сдохнет!
– рявкнул в телефон Владимир, - Ветрова не зря шляется в посольство, когда там проживает мастер времени! Даю вам два дня на все!

И отключился.

Адриан безвольно опустил телефонную трубку. Всего лишь два дня?

Он, конечно, чуть соврал господарю, дополнительные репетиции им нужны были лишь для собственной уверенности, что нигде ничего не упустили. Но и так скоро он не планировал операцию.

На улице поднялся ветер, в окно ударила ветка дерева, полоснув листьями по стеклу.

На вошедшего вампира лидер стаи даже не оглянулся, лишь проследил за его отражением. Мигом встрепенулся, не показывая своей растерянности после разговора с румыном.

– Ты задержался.

– Да, были кое-какие дела, - ответил Гюнтер и без спроса уселся в слегка запыленное кресло. Покрутился вокруг, оглядываясь, хмыкнул на пустые стены.

Бродяжник отметил его поведение и слегка нахмурился. Новичок себе слишком много позволял, но, к сожалению, в этом деле без него никак. Только Гюнтер поможет стае уйти из Москвы без особых проблем.

– Звонил Владимир, требует ускорить операцию, - слегка повернул к гостю голову Адриан, - Он ждет нас в Бухаресте через два дня с добычей.

Гюнтер лениво повертел в руках брелок с ключами и отбросил его на стол.

– Ну, значит, ускорим.

Вампир скривил губы, но ничего не ответил, продолжая смотреть в окно, на пролетающие по дороге автомобили.

В комнате стояла тишина. Мрачная, выжидающая. Словно каждый из присутствующих ждал, когда же будет задан главный вопрос, и не спешил задавать его первым.

– Зачем ты ввязался в этот контакт? Он же самоубийственнен.

Гюнтер теперь внимательно разглядывал своего нового лидера. Ему было интересно, почему небольшая стайка бродяжников, совершенно забыв об инстинкте самосохранения, слепо повелась на огромные деньги, что платил румынский господарь. Другие стаи, как он знал, отказались от этого контракта.

Бродяжник помолчал и тихо спросил:

– А ты?

– Учитель обещал мне возвращение в семью.

Весомый повод. Эстебан знал, чем привлечь к этой операции Гюнтера.

– Ты этого так хочешь?
– мягко улыбнулся Адриан.

– Семья для меня - главное. Тебе ли не знать?
– Гюнтер бросил на него насмешливый взгляд, - Так что для тебя этот контракт?

– Тоже возвращение, - чуть помолчав, ответил Адриан.

Гюнтер повел бровью и снисходительно заметил:

– Поговаривают, ты жил в Брюсселе, под крылом высшего. Почему же стал бродяжником?

– Сбежал.

– Чтобы что-то доказать?

– Не ему, - качнул тот головой, - Себе. Наверное.

Гюнтер еще раз усмехнулся, глянул пристально ему в глаза, перевел взгляд на грудь, обтянутую плотной курткой, но ничего не сказал.

Да уж, похищение ткущей нужно им всем. И для одного и того же.

…

Клавдия положила трубку телефона и уселась напротив мужа. Невысокая, стройная, с собранными в затейливый узел длинными черными волосами, она была истинной римлянкой, еще помнящей те давние года, когда Рим был не просто городом, а настоящим государством.

– Только что звонил Адам, говорит, Владимир активировал своих шавок, в ближайшие пару дней они вытащат ткущую из Москвы. Он спрашивает, что делать ему.