Тлеющий
Шрифт:
Да, Нокс мог достаточно чётко увидеть, что они ему не поверят.
— Никто не знал, что Корделл издевается над детьми. Пока он не обезумел.
— Скорее всего, нет, — спокойно сказал Джонас. — Но я сильно сомневаюсь, что они вмешались бы, даже если бы знали. Нора и Ремя так и поступили бы, но всем остальным было плевать.
Они ошибались. Обычно Предводители не вмешивались в дела других общин, если их действия не привлекали внимания людей, но Нокс никогда бы не позволил издеваться над детьми. И все же он этого не сказал. Брат с сестрой просто решат, что он пытается их успокоить.
— А теперь я закончил говорить. — Джонас повернулся
«Нокс, если ты собираешься что-то сделать, то нужно…»
Шак припал к земле, готовясь к прыжку, и низко зарычал. Шум заставил всех напрячься. За исключением Ашера. Сердце Нокса пропустило удар от паники, но не по той же причине, почему Джонас, Алетея и Чарльз выглядели сконфуженными. Шак рычал не на Ашера, а на них.
— Грант, успокойся, — рявкнул Джонас.
Шак залаял и щёлкнул зубами так сильно, что Нокс удивился, как они не сломались. Адский кот обошёл Ашера и встал рядом с шаком, чтобы предупреждающе зашипеть на Джонаса, словно он тоже планировал защищать Ашера.
Это было идеальным моментом, чтобы пиропортироваться к своему сыну и перенести его в безопасное место, но его демон велел ему не двигаться.
«Смотри. Верь в Ашера и его собственного демона».
Черта с два Нокс останется на месте, пока его сын в опасности, но он застыл, когда его демон поступил неожиданно. Наконец сказал, к какому виду относится демон Ашера.
Не сфинкс. Не архидемон. Не гибрид. Но вид, который обладал качествами обоих.
«Нокс, сделай что-нибудь», — потребовала Харпер.
Нокс встретился с ней взглядом и повторил ранее сказанные ею слова Алетее.
«Мне не придётся».
В этот момент лицо Ашера стало пустым, и глаза побледнели, когда его демон взял контроль. Он раскрыл ладонь своей маленькой ручки. Прищурился. А затем шак чертовски молниеносно с рёвом бросился на практика. Сбил его с ног и вцепился зубами и когтями.
Чарльз закричал от боли, но её причиной были не только действия шака. Нет, практик расплывался по краям. Как будто распадался на части. А затем его тело осело с широко открытыми глазами, а душа полетела к Ашеру и, казалось, впиталась в раскрытую ладонь.
Посмотрев на свою пару, Нокс наблюдал, как на неё накатывают шок, ужас и понимание. Существовал только один вид демонов, которые могли призывать души таким образом. Редкий вид. Страшный. Такие предпочитают оставаться в глубинах ада.
Джонас покачал головой.
— Нет. Нет, он же сфинкс. Но сфинксы не могут забирать и отправлять души в ад.
«Анубис», — тихо прошептала Харпер.
«Да, он анубис», — подтвердил Нокс. Все сходилось. Как и сфинксы, они были египетского происхождения. Но не ходили по земле, а жили в глубинах ада и верно служили… как и архидемоны. У Ашера мать, которая могла касаться душ, и отец, который убивал также легко, как и дышал.
Анубисы могли призывать души и отправлять их в ад также легко, как притягивать объекты поблизости. Также они в состоянии убить любого, не прикасаясь к нему, как это делал Нокс.
Более того, анубисы могли призывать и общаться с живыми предвестниками смерти, такими как черные кошки, вороны, совы… и черные шаки.
Прерывисто дыша, Алетея выдавила:
— Нет. Я не умру сегодня.
Джонас запустил два огненных шара в шака и силой мысли отправил его прямо в дерево, когда клетка Харпер внезапно вспыхнула трёхцветным пламенем, которое начало стремительно пожирать железные прутья.
Бестелесный
вырвался из тела Чарльза и полетел к адскому коту, именно в тот момент, когда зверь накинулся на Алетею, заставив Дрю упасть и заскулить, борясь с попыткой бестелесного ею завладеть.— Умри, маленький ублюдок! — Алетея бросила огненный шар в Ашера, который просто выпустил волну силы, что растворила шар и отбросила её на спину.
Леви и Танер выскользнули прямо из-за деревьев и бросились защищать Ашера, когда Нокс пиропортировался из своей клетки и появился позади Джонаса. Доверив Харпер и стражам разобраться с адским котом и шаком, Нокс схватил Джонаса за горло и оскалился.
— В самом деле, Джонас, насколько глупы могут быть два человека? — Нокс бросил его в огромное дерево. Конечно, Нокс мог сломать ему шею и тут же убить, но не хотел. Нет, у него были гораздо более интересные планы на Джонаса и его сучью сестру.
«Леви, Танер… оставайтесь с Ашером, — приказал Нокс. — Адский кот и шак пытаются его защитить, но я им не доверяю. Не позволяйте им приближаться к нему или сбежать».
С трудом поднявшись на ноги, Джонас бросил в Нокса сферу адского огня, но тот резко увернулся. Схватив Алетею за руку, Джонас потащил её к деревьям. Оба метали шары огня на бегу.
Старательно уворачиваясь, Нокс спросил:
— И куда это вы собрались?
Харпер напряглась, когда земля задрожала. Через несколько секунд воздух загудел, запульсировал и загустел от силы, которая ластилась к её коже. Эта сила жила внутри Нокса, и он, по-видимому, её освобождал. Грубая мощь жгла ей глаза, давила на грудь, заставляла стучать зубы и гудеть в ушах.
Поразительное, трёхметровое пламя вырвалось из-под земли перед Джонасом и Алетеей, заставив их остановиться. Громко выругавшись, они изменили направление и побежали. Рваная линия красного, золотого и чёрного пламени, пожирая подлесок, пронеслась мимо ублюдков и отрезала им путь к отступлению. Демон Харпер усмехнулся.
Ветки трещали, листья шуршали, деревья стонали, когда адское пламя пожирало их, образуя круг вокруг брата с сестрой и Нокса. Харпер поняла, что он не просто заманивает их в ловушку.
А играет с ними. И теперь она ничего не видела. Ашер посмотрел на неё. Его демон отступил. «Хорошо». Она поцеловала Ашера в макушку.
— Я буду через минуту, малыш.
Раздалось громкое, кошачье поскуливание. Харпер развернулась и увидела, как облачко пара вырывается из тела адского кота, которое, очевидно, не смогло завладеть телом. И она знала, что бестелесный убегает. Знала, что он найдёт какое-нибудь животное и спасётся бегством отсюда.
«Ни единого грёбаного шанса».
Она воззвала к адскому пламени, пожирающему остатки её клетки. Красный язычок кинулся к бестелесному и обвился вокруг. Облачко извивалось и корчилось, пытаясь улететь, но адское пламя сделало своё дело.
Все. Готово. Что немного разочаровывало, поскольку Харпер хотела его сначала немного помучить, но не смогла сдержаться. Кроме того, она сильнее желала причинить боль долбаному дельфину.
Адский кот, пошатываясь, встал на ноги и посмотрел не неё непроницаемым взглядом. Позаимствовав у Нокса приём, она образовала пылающий круг вокруг зверя, заключая в ловушку на то время, пока не сможет понять, что же с ним делать.