Тьма и Хаос

— Не все. Остальное на площади перед воротами. И будут еще, как и увеличится плата, и количество людей в твоем прямом подчинении. Отвечаешь — за всех. Ты в этом вопросе главный — все карты тебе в руки. Уж присмотри там.

— Не сомневайся, глэрд. Я присмотрю! — и погрозил кому-то невидимому хлыстом, — Всех научу правильному!

И это хорошо.

Во время заминки нарисовалась Ванесса амин Дэастэль на лирнийском иноходце, поравнялась со мной, улыбнулась обворожительно, вызывая гамму негативных эмоций на лице знахарки, Лаена смотрела спокойно, чуть отвлеченно.

— Выспался? — спросила вампирша так, будто эту ночь мы провели вместе и не за чтением книг.

— И сон мой был сладок, — ответил невозмутимо.

— Везет тебе, а я еще глаз не сомкнула, — игриво подмигнула, — Увидимся в Черноягодье, малыш, — пришпорила она скакуна.

— Обязательно, кисуля, обязательно, — успел я ответить, девке явно не понравилось такое обращение.

Лэрг Турин подложил большую свинью, решив пригласить этих акул в поселение. Без добрых чувств проводил взглядом вампиршу, и скомандовал на выдвижение. Хотелось с одной стороны задержаться в Демморунге на пару дней, с другой — лучше пусть муть осядет. Все успокоятся.

В принципе, единственное дело из важных, которое не завершил — не уничтожил алтарь Раоноса Кровавого и дивный сад ин Наороста. Интересовал и слуга беглого жреца, как дополнительный источник информации. Но из-за изменения обстановки, чему причиной выступил лично я, стройный план, разработанный в первую ночь, полетел к чертям. Не стал тогда сразу использовать перчатку для откачки энергии из злобной растительности по одной причине — не желал раньше времени породить бурю, то есть вызывать крайнее беспокойство во вражеском стане, например, у того же Крома и присных. Посчитал, что исчезновение хозяина особняка, явно отправившегося по своим делам, — это одно. А вот уничтожение некой проекции чащи Оринуса, убийство верного слуги и адептов, разрушение предметов культа с неясными последствиями, выпил станров и големов — абсолютно другое. Учитывая количество и качество вовлеченных в секту разумных и это только по косвенным признакам, они бы землю рыли, мешая работать. Поэтому все отложил на последнюю ночь, враг просто не успел бы среагировать.

Поступил правильно, потому что даже сегодня у всех, включая представителей власти, оставалась надежда, что вскоре ин Наорост появится и ответит на их вопросы. То, что эльфы проговорятся и расскажут о жреце — у меня сомнений не имелось. Средств развязывания языков — грузовой глайдер. А еще, ни капли не сомневался, что здесь имелись свои специалисты, которые могли и умели вести допросы, даже не применяя пыток. Это отнюдь не уникальный навык. Поэтому ночью уже за пару кварталов до логова служителя культа, был собран, предельно внимателен, постоянно использовал доступные средства наблюдения.

Из-за неподконтрольного адреналина, как и продолжавшей поступать извне жизненной энергии, с трудом удавалось сохранять спокойствие и не совершать импульсивных поступков.

Подолгу замирал, вслушивался, всматривался и даже принюхивался. И не пользовался «Взором Арракса» — слишком легко определялся. Можно было артефакт заметно улучшить, но помня судьбу линейки «Найта», пока не объединял предметы из одних наборов. Кроме этого, некоторые затем не получилось бы извлечь без их разрушения, а стоили они, как десяток выстрелов из орбитальной пушки.

«Глаза Дорнира» в самом продвинутом режиме продемонстрировали тонкую сетку силовых линий, образующих купол, накрывающий дома прилегающие к поместью жреца. Через это магическое образование ничего кроме обычной картины пустынных улиц не просматривалось. А еще отсутствовали погодные эффекты. Позади кое-где клубился туман, серебрилась в свете уличных фонарей морось — здесь же нет. И не удалось заметить ни одного источника истинной магии, хотя вокруг их было хоть отбавляй. Вернулся метров на сто назад, откуда запустил вновь «Призрачного ворона». Все вроде бы стандартно, никаких слепых пятен, как вчера, вот только и живых людей тоже не видно, как и животных. Странно все.

В принципе, можно было уходить.

Вряд ли наблюдатели-эльфы, если не сбежали в чащобы, могли работать с таким размахом. Но мне стало интересно, что за еще конкуренты объявились. Это важно для понимания и планирования. Оценил риски. Нормально. Приблизился к магической сфере, вновь присмотрелся. До ближайшего дома «Взор» доставал.

С «Повелителем пространства» я немного освоился. Сейчас провел дополнительно тренировку на месте — мгновенный отскок при помощи прыжка, и нырок в тень. С ним получалось уйти из-под гипотетического удара быстрее, нежели, чем телепортацией. Скорее всего, нужно было улучшать родовое умение, чтобы ускорить отклик от команд.

Прикинул все.

Очередной резкий впрыск адреналина в кровеносную систему.

Полетели.

Сканирование и моментально уход назад, с выкрученной до предела передачей энергии от «Когтей Дисса».

С непонятным заклинанием, выглядящим в очках, как бледно-желтая молния, я разминулся в прыжке в каких-то миллиметрах. Перекатился, гася инерцию. И сместился в обычную тень возле стены, а не в самую густую. На ходу активируя дополнительно «Вуаль тьмы», замер в полуприсяде между рекой истинной магии и огромной амебообразной кляксой — дневные выводы помогали, когда я так нашел невидимку.

Замер.

Успел при помощи сканирования вычленить четверку бойцов, укрывшихся в ближайшем доме, среди которых одна фигура была знакома. Так и есть. Буквально через пару секунд рядом с местом, куда прилетел непонятный конструкт, появилась высшая вампирша Ванесса амин Дэастэль, а еще через мгновение к ней присоединилось два бойца Седьмого особого отдела при тайной канцелярии. Они моментально осмотрелись и тут же в темные чернильного цвета углы, которые могли служить укрытием неизвестным, ударили синие дуговые разряды, запахло озоном.

Я же практически распластался по поверхности, растекся. Вовремя. Те, как фиолетовым лазерами прошли на уровне чуть ниже пояса человека среднего роста. Впрочем, стена за мной не оплавилась и никак не пострадала. Вывод: возможно, использовали нелетальные средства.

Лица воинов скрывали шлемы, интенсивность излучения артефактов у них стала на мгновение ослепительной. Затем все погасло.

— Странно… — задумчиво проговорила вампирша, которая до этого занималась сканированием, — Ничего не чувствую, ни живых, ни мертвых. Аурного следа тоже нет.

— Может ложное срабатывание? — прозвучал глухо голос одного из спутников.

— Вряд ли, — чуть качнула девушка головой, — Засветка прошла четкая. И что за хитрец у нас тут появился?

— Но…

От девушки улетело сообщение: «Глэрд Норгли, я забираю с собой Рея и Томаса. Сигнатура при облучении проявилась четко, я ее определила, — „Взор“. Как раз таким нас сегодня сканировал Райс. Адрес его я знаю, проверю. Не он ли тут кружил».

Через десять секунд пришел ответ: «Слишком ты о нем высокого мнения. „Транг“ работает четко, если бы это был глэрд, то он сейчас бы валялся парализованный. Отклик мгновенный. Артефакты у него кроме „Взора Арракса“ вполне обычные. Та же „Пелена Найта“. Как бы он смог от тебя уйти? Скорее я поверю в ложное срабатывание. Здесь кругом и крысы, и даже мроков видел. Вообще, не понимаю тебя, откуда такая подозрительность к обычному пацану?».