Тьма идет!

Беру свои слова… мысли назад, информация Ниссы крайне интересна и важна. Значит, прыгнуть порталом к армии темных эльфов, быстро нанести удар по Адрэль и свалить — не лучший вариант. Едва я со своим амулетом прыгну, как про внезапность можно забыть. Успею я поставить маяк, если мантикоры налетят?

— А еще темные планируют утром выдвинуться к следующему замку, — добавила информации к размышлению Нисса. — Охранявшие пленников младшие жрицы оказались довольно болтливы, — пояснила она.

— Утром, значит… — я задумчиво провел пальцем по карте, отмечая предполагаемый маршрут армии темных.

На секунду кольнула мысль, что разговорчивость жриц возле пленников не случайна и это может быть ловушкой. Да только зачем темным эльфам хитрить? Пленников у них полно — на два таких же ритуала хватит. Про наши планы атаковать матриарха на марше они не знают.

— Тук! — не вовремя оживший перстень связи сбил меня с мысли. «Звонил» Чжуси. — Мы исследовали развалины Лонрина, — сообщил он.

— Да? — я так погрузился в себя, что поначалу не понял, о чем он вообще говорит. — Какие результаты?

— С одной стороны, никаких результатов нет. А с другой, в этом что-то есть.

— Поясни? — потребовал я, отвернувшись от карты. Отвлекает.

— Нет больше в развалинах Лонрина никакого храма теней и босса. Вернее есть, но все не так как раньше. Из монстров только нежить, встречаются элитные рыцари смерти, но боссов нет. Ни одного. Локация стала банальной зоной прокачки для пятьдесят плюс уровней.

— А что с храмом?

— Разрушен. Полностью. Только гора битых кирпичей, да чудом уцелевшая колокольня. Мы возвращаемся в Лавену. Что в городе творится?

— Паника, смятение, ожидание неминуемого конца.

ПроНочь Кровавой Луны он должен быть в курсе, а про мои приключения, позволившие клану Безумный легион взять последний уровень репутации с королевством, лучше промолчать. Зачем плодить на пустом месте ненужную сейчас зависть к моей гениальности?

— Все, как обычно, — вздохнул Чжуси. — Я выхожу из игры. Есть что-то еще?

— Утром мы планируем проверить теорию с уязвимостью Адрэль, — поделился я планами.

— Помощь нужна?

Я задумался, а затем отрицательно покрутил головой, словно перстень мог передавать не только звук, но и изображение.

— Нет, это… — Не произносить это проклятое слово! — обычная разведка боем. Ударим, посмотрим результат, отступим.

— Лучше ударим — отступим, а результат можно посмотреть по логам сообщений, оказавшись в безопасности.

— Ты прав, так и сделаю, — подтвердил я, вновь развернувшись к карте. — Конец связи.

Раз портал рядом с дорогой строить нельзя, то нужно найти подходящее место для атаки.

* * *

Сжав амулет, я отыскал нужную метку и шагнул в появившееся сияние.

Каменный мешок внутреннего двора сменился лесной чащей. Неожиданно откуда-то справа, из кустов малинника послышалось возбужденное рычание.

Я перехватил двумя руками молот, готовясь встретить неизвестного врага.

Из кустов выскочили три поджарых существа с черной, как смоль, шерстью.

Лесной варг, уровень пятнадцать…

— Тьфу ты, напугали ежа голым задом! — убрав молот, делаю гигантским гиенам приглашающий жест. Давно прошли те времена, когда три пятнадцатых уровня представляли для меня какую-то опасность.

Монстры хоть и были агрессивными, но быстро оценили расклад и свои шансы… которых не было. Передумав нападать, они трусливо поджали хвосты, словно побитые собаки, и прыснули обратно в кусты.

Два варга проделали эту операцию четко и исчезли также быстро, как и появились. А вот третий что-то не рассчитал и влетел лбом в поросший мхом, но все еще крепкий пенек, притаившийся рядом с кустами. Отлетев назад, варг обиженно взвыл и рванул со всех ног в противоположную сторону.

Эта короткая встреча несколько подняла мне настроение и успокоила. Раз столь низкоуровневые монстры свободно бегают по лесу, значит темных эльфов тут нет.

Я с тревогой посмотрел на небо. Кроны деревьев густые, плотные, солнечные лучи едва пробиваются, и в лесу царит легкий полумрак. Вот и отлично! Не хотелось бы мне, чтобы мантикоры помешали нам организовать Адрэль свидание с площадными заклинаниями.

Достав из инвентаря маяк портала, втыкаю его в землю. Раз темные эльфы очень нервно относятся к появлению порталов в непосредственной близости от их марширующих колонн или разбитого лагеря, то к месту встречи, которое изменить нельзя, нам придется идти на своих двоих.

— Тук, есть маяк, открываю портал, — сообщил перстень голосом Авроры.

Передо мной появилось овальное окно телепорта, из противоположной стороны которого повалили легионеры. Дело привычное, основной состав легиона уже не раз и не два через это прошел.

Сегодня мы решили ограничиться двумя группами. Основной состав, маги с площадными заклинаниями. Старались брать представителей разных школ, ведь вполне возможно, что от каких-то заклинаний защита у Адрэль есть, а от каких-то нет. Так что Нисса и вошедший в игру Даригер автоматически вошли в состав одной из ударных групп.

За физический урон отвечает Адзума. Она без особых проблем попадет по такой цели как огромная паучиха. Ей даже навыки с уроном по площади не очень-то нужны, хотя они у нее есть. Неоднократно видел, как эльфийка стреляет в воздух одной стрелой, а на землю прилетает целый град.

Едва мы выдвинулись, как пришло новое сообщение.

— Тук, голова колонны прошла отметку два!

Что-то быстро! Либо мы напутали, либо темные ускорились. Скорее все же первое. Прикидывали скорость колонны на глазок, на основе тех данных, что получили при осаде Пиксара, когда армия дома Де’Сех добрый час маршировала туда-сюда вдоль стен.

— Отметка два, принято! — отозвался я. — Конец связи.

Немного подумав, я стянул артефакт с пальца и убрал в инвентарь. Ученый уже! Дальше связь нам все равно не понадобится. А понадобится, перстень всегда можно вновь надеть на палец.

— Что стоим? — посмотрел я на затихших магов. — Эльфы ускорились, придется ускориться и нам. Бегом марш!

Моя самая нелюбимая команда, особенно когда самому приходится ее выполнять. Когда другие бегают, а ты смотришь, это не так обидно и, зачем скрывать очевидное, даже приятно.