Тьма огненной души

– Так и думал, что ты будешь одна.

От неожиданности я уронила сорванный цветок. Обернулась и увидела за своей спиной того, чей образ наглухо спрятала на задворках своей памяти.

Аран.

Он ничуть не изменился, только некогда дерзкий взгляд его чёрных глаз стал равнодушнее. Он скользил глазами по мне, словно выискивал что–то давно позабытое. Усмехнулся, видя, как я его рассматриваю. Тёмные волосы, заправленные назад, загорелое смуглое лицо, чувственные губы в усмешке и притягивающие глаза. Я скучала по ним.

– Как ты тут оказался? Как прошёл защиту? – искала ответ в его глазах.

– Ты о замке или о своей опочивальне? Хотя неважно, везде одно и тоже. Моя тьма повязана с твоим огнём, поэтому ей преград нет, где нет преград тебе, Ксани. Или мне обращаться "Ваше Императорское Великолепие"?

Отступила назад и упёрлась в перила. Если он так легко проникает сквозь все преграды, мне не будет от него спасения.

– Здравствуй, Ксани. Мы не с того начали. – Да? Он решил начать с начала?

– И тебе доброй ночи! Что тебе не сидится в своих покоях, раз уж ты пробрался нечестно в замок.

– Не хочу быть в числе остальных. И я волен сам выбрать, где будет жить твой будущий муж. Мои покои по соседству. Он встал рядом и втянул шумно воздух. – Ты вся утопаешь в цветах, они прячут твой истинный аромат.

– По соседству? – до меня только дошёл смысл его слов. Великая решила проверить меня на прочность? – Что ты себе позволяешь! Немедленно уходи, во –первых! А во–вторых… – я не успела договорить, потому что демон, сорвав цветок, протянул руку, закрепить его в моих волосах.

– А во–вторых? – украдкой выдохнув мне в шею, спросил он у самого уха вкрадчивым голосом.

– А во–вторых, там покои моего мужа!

На секунду он растерялся.

– А вы разве не в одной спальне…

– Теперь, видимо, придётся. Раз ты занял его комнаты. Прикажу завтра горничным перенести его вещи сюда.

Я быстро шагнула в комнату и заперла двери на балкончик. Подстраховала себя огнём и создала там огненную преграду. Пусть только сунется. Поджарю!

Зря я ему сказала, что там собирался поселиться Алесандр. И, тем более, зря о том, что теперь муж будет спать здесь из–за него. Что–то мой здравый смысл дал осечку. Я скинула платье, и облачившись в ночную сорочку, юркнула в постель. Но уснуть мне так и не удалось.

Всю ночь не сомкнула глаз. Рейли как пришла с утра, так у порога и заохала. Отдалась её умению колдовать над моей внешностью. Моя старшая горничная знает своё дело –легко скрывает все визуальные недостатки от недосыпа. Бытовая магия во всём своём проявлении на высоте.

– Ох, что же вы так, неаккуратно. – Я прикрыв глаза, покорно слушала её причитания. – Сейчас Ваша кожа вновь будет сиять. Всё! – с гордостью отошла от меня, а я открыла глаза.

В отражении смотрела на себя красивую, с сияющей кожей, никаких тебе мешков под глазами и излишней бледноты. Только глаза, с больным блеском, смотрели на меня из отражения.

Выдохнула. Выпустила немного магии. Вот теперь порядок. Огненные зрачки и никаких чувств.

– Завтрак накрыли в малой трапезной. Я взяла на себя смелость распорядиться, Моя Королева.

– Спасибо, Рейли. Ты всегда чувствуешь, что мне нужно. Передай Аллиане, что после завтрака жду её в кабинете.

Рейли, поклонившись удалилась, а я, взглянув ещё раз на себя в зеркало, отправилась на завтрак.

– Родор, отправься к Советнику Дариону, попроси его подготовить переговорный артефакт.

– На кого настраивать? – спросил мой верный стражник.

– Элия. Они только уехали, а я уже соскучилась по ней и малышкам.

Завтракала в тишине, слава Великой, Аран не беспокоил меня с утра, и не заявился в трапезную. Хотя может заблудился? Хотелось бы в это верить. Представила его ходящим по тёмным коридорам замка и ищущим выход. Даже настроение поднялось. Может и правда испытания отбора устроить. Пусть для этого маги создадут лабиринт, женихи погуляют там пару месяцев в поисках выхода, и, глядишь, жениться расхочется. А кто не расхочет, придумать ещё что–то посложнее.

– Смотрю у тебя прекрасное настроение! Хочу верить, что я тому причина. – раздался чуть хрипловатый баритон одного демона, которого я хотела бы потерять в лабиринте первым. И кто помогал ему ориентироваться в замке? Уволю!

– Да. Думаю, всё таки провести отбор. Просто жить здесь будет скучно, не находишь? Вот предвкушаю разглядеть все достоинства претендентов, которые сегодня прибудут.

Вижу как лицо приобретает хмурое выражение. Аппетит у меня, как ни странно, сразу появился. Я потянулась к блинчикам с сиропом, тут же подошла незримо горничная и стала прислуживать.

Ела с удовольствием, не обращая внимания на наглого демона, вздумавшего бродить, где ему вздумается в моём замке.

– Значит всё таки отбор, я так и думал. – он отложил приборы и смотрел на меня.

– Почему ты не ешь? Не вкусно? – невозмутимо спросила его, удовлетворившись его хмурым видом.

– Сыт. – и тут же задаёт вопрос, нахально меня разглядывая. – А Его Императорское Величество не завтракает вместе с Королевой? – буравит меня взглядом. Думает, я ему тут же рассказывать начну.

– Мой дорогой муж… – не успела я закончить фразу, что завтраки императора не касаются гостей замка, как распахнулись двери и вошёл сам предмет нашего разговора, Алесандр.

– А вот и он сам. – я улыбнулась и не подала удивлённого вида, потому что Алесандр лишь бросив короткий цепкий взгляд в сторону демона, подошёл ко мне и галантно поцеловал внутреннюю часть кисти правой руки. Там где ярким узором светилась брачная татуировка.

– Любимая, как спалось? Светлого дня, Аран.

Надо же, заметил. Я думала, так и будет делать вид, что тут никого нет, кроме меня.

– Светлого, Алесандр. Давно не виделись. – Аран широко улыбнулся и взял в руки вилку. Смотрю настроение его улучшилось. И меня стал изводить вопрос: почему?

– Как дела в Академии? Я думала ты вернёшься к вечеру.

– Пришлось провести укороченную встречу. Не хотел оставлять тебя сегодня одну в такой день.

Да уж. Алесандр был доволен собой. Посчитал, что я тепло его встретила.

– Спасибо, Алесандр. Попробуй блинчики, они сегодня у Рокхи особенно удались, её новая помощница быстро обучается.