Тьма. Том 1 и Том 2

Поэтому идти мне предстояло не по центральным улицам, а закоулками и переулками, где повсюду рыскают дозоры. Эх, Фёдор-Фёдор! Не сумел ты себя поберечь, Фёдор! Впрочем, рефлексии я отбросил быстро. Вульфов боятся – на границе с Тьмой не служить.

Я уверенно двинулся по полупустой улице, при первой же возможности свернув во дворы многоэтажек. Конечно, там выше риск нарваться на местную шпану. Зато хоть будет польза от отметины на щеке: хулиганы ещё десять раз подумают, стоит ли со мной связываться. В конце концов, они-то не знают, что я им жопу подпалить не могу.

Покровск-на-Карамысе – это такой типический-типический город Русского Царства. В своей прошлой жизни я не особо увлекался чтением, но помню, что там были популярны книжки про всякие Российские Империи.

И вот что я вам скажу... Никуда ни Империя, ни Царство, ни Союз, ни любое другое Государство Российское не уйдёт от хрущёвок!

И пусть здесь у длинных домиков разной высотности, составленных из готовых бетонных блоков и плит, другое название – но без них не обойтись. Возникла эта застройка посреди двадцатого века на волне бурного роста населения, в целом – и городского населения, в частности. И называли её «петрушками».

Несложно догадаться, как звали царя, при котором велось строительство, да? Впрочем, при том-то царе-батюшке старались это название не вспоминать: уж больно гневался. А вот когда он преставился в конце семидесятых годов, и его сын, нынешний царь-батюшка, занял трон – так уже заговорили в полный голос.

«Петрушкой» застроили все города царства Русского. От Балканских земель до самого Камчатска и порта Тихого. Всё в рамках «упрощизма» – это такое направление в культуре. Однотипные коробки, поставленные одна за другой, заполонили российские города. Хорошо ещё, их тут строили покрепче, чем в моей прошлой жизни. Да и ремонт капитальный проводили регулярно. Вот и стоят они без проблем уже где-то лет семьдесят, если не больше.

К своей цели я пробирался тенистыми двориками, обходя пустые детские площадки и полупустые автомобильные парковки. И сначала всё шло отлично. По пути мне не попадалось ни дозоров, ни осведомителей.

А вот потом, как водится, начались проблемы.

Скажу честно: я сразу заподозревал, что городовым на меня кто-то стукнул. Ну незачем им так лихо появляться в тихом жилом квартале аж в составе десятка! Один автомобиль вырулил, блокируя мне выход со двора, между двумя домами, а второй перекрыл арку, из которой я как раз вышел.

Будь я простым мальчиком Федей – наверно, чесанул бы от страха. И это была бы моя очень большая ошибка. Но память Рыбакова живо подсказала, как себя вести. И для начала мне нужно было посторониться, сделав шаг к стене и изобразив из себя законопослушного дворянина царства Русского. Будто я просто стараюсь не мешать городовым исполнять свой долг. И в душе не подозреваю, что за мной-то, таким красивым, они и приехали.

Я даже сумел сохранить на лице спокойную заинтересованность, наблюдая, как из каждой машины выгружается по полдесятка городовых. И да, моё поведение их смутило, но, к сожалению, не настолько, чтобы не подкатить ко мне с серьёзными намерениями.

Шесть городовых низшего разряда, два городовых среднего разряда, один городовой высшего разряда… Ну и тот, видимо, кто на меня стукнул – дворник. Тоже полицейский чин, между прочим!

– Здравия желаю, ваш бродь! – поприветствовал меня городовой высшего разряда, остановившись в паре шагов, в то время как его подчинённые завершали манёвр по окружению преступника.

Меня, то есть.

Надо было что-то ему отвечать. А ещё у меня в голове крутилась какая-то важная мысль… Но я никак не мог поймать её за хвост.

– И вам здоровья! – благожелательно отозвался я после секундной паузы. – А что это, вы по мою душу таким числом приехали?

– Поступил вызов, ваш бродь, не могли не проверить! – отозвался городовой высшего разряда, пока я доставал временное удостоверение. – Человек, мужчина, в военной форме, идёт дворами. Крадётся, можно сказать, как тать! Что же так?

– Да вот, крадусь… – ответил я и, допустив улыбку на лицо, указал пальцем на газету у себя под мышкой. – Не читали?

– Читал, ваш бродь. В сети! – с достоинством человека, знающего все местные новости, отозвался городовой.

– Ну вот и я почитал, как из лекарни вышел… – ответил я, протягивая ему временное удостоверение. – Видели там про осведомителей, которые жаждут найти новых отроков, да?

– Видел, – кивнул городовой, сделав шаг вперёд и приняв у меня документ, который принялся со всей важностью изучать.

– Ну вот. А я совсем не хочу с ними встречаться, – признался я.

– Так и ехали бы на бричке! – удивился полицейский.

И вот тут-то я ускользающую мысль, наконец, поймал! Отчего настроение моментально поползло вверх. Что делать, если не можешь заплатить за транспорт?

Правильно!

Воспользуйся бесплатной государственной доставкой!

– Да если бы у меня хоть копейка была! – я усмехнулся и применил запретный приём: одновременное давление на жалость и патриотизм. – А то как доставили меня с опорной заставы первого ряда в драной форме и без денег, так и выпустили из лекарни. Сам не рад…

– Воно что… – кивнул городовой, вернув мне документы и искоса поглядев на дворника.

– А я-то откуда знаю, что и как? – начал оправдываться тот. – У меня приказ: проверять всё подозрительное!

– Извините, ваш бродь! – обернулся ко мне городовой, но было поздно.

Я уже попёр вперёд, как броневик:

– Да я и сам всё понимаю! Знаю, что подозрительно себя веду, но чего уж тут поделать!

На этих словах я, из чистой солидарности, сделал лицо виноватое и расстроенное… А потом озарил его радостной, словно луч света в тёмном царстве, улыбкой:

– Господа полицейские, но раз так получилось, что я уже отвлёк вас от службы, и вы уже тут… А не поможете ли вы бедному отроку добраться до отделения Военного Приказа? А то ведь так и буду все дозоры и полицейские отделения по пути собирать… А мне ещё идти одиннадцать кварталов, если не ошибаюсь.

– Так это… – городовой вопросительно глянул на дворника, а тот лишь махнул рукой:

– Ну мне-то один квартал вернуться, не развалюсь! Добросьте его благородие, в самом деле… Там на следующем участке Антипов, а он и без всякого военного положения даже коляски у мамаш доглядывает!..

– Садитесь, ваш бродь! – радушно предложил городовой, указав на машину у меня за спиной. – Быстро доедем… А вы, мужики, давайте-ка назад в отделение! Мы-то быстро, туда и обратно…

Поскольку сословием я городовых перерос, то место мне уступили на переднем сиденье. Рядом с водителем, которым и был старший городовой. А три дюжих молодца чином пониже как-то умудрились все вместе втиснуться на заднее сиденье.