Тьма

— Смотри, интересный ресторан.

Снежана покачала головой.

— Там же наверняка ужасно дорого.

Зоряна парировала:

— Чай двум барышням не повредит. А там видно будет. Или ты хочешь на лавочке искать ухажеров?

— Нет.

— Вот и заткнись. Пошли пить чай в приличном месте. А то и вспомнить будет нечего.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МАРИУПОЛЬ. АВИАЛАЙНЕР «МАРИУПОЛЬ». 1 марта 2018 года.

Издавна корабли носили собственные имена. Воздушные и космические корабли не исключение. Это касалось в том числе и пассажирских бортов. Впрочем, и на железнодорожных магистралях литерные поезда тоже имели имена собственные. Да и сами типы поездов. Не просто номер и тип, а обязательно имя. Собственное. Существовало даже суеверие, что без имени собственного, данный аппарат долго не пролетает или не проедет долго.

Нужно ли удивляться, что из аэропорта «Мариуполь» взлетал лайнер с именем «Мариуполь»?

Полина вошла в кабину.

— Иван Андреевич, все пассажиры на борту. Я всё проверила. Всё в порядке. Все пристёгнуты.

Можем закрывать люки.

Командир кивнул старшей стюардессе.

— Добро, Поль. Иди, пристёгивайся.

— Бортинженер?

— Системы проверены. Всё штатно.

— Башня-башня, борт три тысячи полсотни первый. Мы готовы начать стартовые процедуры.

По радио донесся женский молодой голос:

— Принято. Даю добро. Начинайте рулёжку. Через пять минут коридор на полосе семь будет свободен.

— Принято, башня. Мы вас всех любим.

— Не засоряйте эфир, но спасибо. Мы вас тоже. Удачного полёта и мягкой посадки.

— Спасибо, Светочка, с меня букет по возвращении.

— Не засоряй эфир.

— До встречи, радость моя. Пауль, команда на взлёт.

Второй пилот кивнул:

— Принято, командир.

Обычный рейс. Мариуполь-Москва. Час в пути. Народ в салоне скучает в ожидании посадки в Первопрестольной. Кто по делам, кто просто поглазеть и расслабиться.

Со времен Михаила Второго путешествовать стало модно и интересно. Всюду. Терра огромна. Посмотреть есть что. А Единство вообще вне конкуренции.

— Командир, мы готовы.

Кивок.

— Принято, второй. Газуй.

Как обычно, взлёт и посадку осуществляет автоматическая система, под управлением и надзором второго пилота. Командир, так, просто, покурить зашёл.

Шутка.

Реактивные двигатели засвистели и самолёт покатил на рулёжку по полосе.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. МИРУМИРСК. ОКРАИНЫ. 1 марта 2018 года.

Мирумирск был сравнительно небольшим пригородом Нового Илиона. Но по сравнению со «старшим братом» был довольно тихим и провинциальным. В основном частные дома, многие с усадьбами, как минимум, с садами, много «вкусностей и относительной экзотики», озёра, пруды, парки, аллеи.

Приличные люди любили иметь здесь усадьбы. Юг. Пальмы. Рядом шумящий Новый Илион. Да, и сам Константинополь не так далеко. Но, было здесь хорошо и тихо. Можно было спокойно прогуливаться с супругой или в одиночку. Дышать морем. Вдыхать ароматы. Размышлять без суеты.

Иван Максимович тоже любил Мирумирск. Ему, как писателю, всегда претила суета больших городов. Там трудно поразмышлять и придумать новые повороты сюжета. Все бегут, суетятся. А тут все свои. Ты всех знаешь, раскланиваешься. Слушаешь плески морских волн, крики чаек.

Да, спросом у туристов Мирумирск особо не пользовался. Местные элиты препятствовали развитию этого дела, опасаясь, что городок превратится в свинарник. Поэтому было очень дорого. Но, тут уж ничего не поделаешь.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. БЕРДЯНСК. ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЫНОК. 1 марта 2018 года.

Крытый рынок, точнее, его рыбный зал, как всегда, славился своим многообразием. Запах моря и рыбы впитался тут во всё. В стены, в прилавки, в продавцов. Но, тут ничего не поделать.

— Мадам могу предложить свежайшую белугу. Или, вот, прекрасный осётр. Белуга и осетры ещё сегодня плавали в море. Свежевыловленные. Вы же меня знаете. Я не продаю шо попало.

Дарья Константиновна с сомнением осмотрела белугу.

— Аида Израилевна, а…

Торговка тут же поняла.

— Целую брать не обязательно. Скажите сколько разделать, и мы всё решим. Останетесь довольны.

— Ну, где-то с кило.

— Решим. Мойша! У тебя таки есть работа!

Дарья Константиновна усмехнулась. Если в Мариуполе рынки оккупировали греки, то вот в Бердянске всё контролировали евреи. Что тут скажешь? Специфика.

Благо, что Азовское море дарит столько всего вкусного. И для покупателей, и для продавцов. Благо море покрыто сейчас льдами не полностью и рыбный промысел возможен.

— Мадам, ваш вкусный кусочек белуги. Может возьмете ещё?

Улыбка.

— Возьму. Но, кусочек осетра и завтра.

Аида Израилевна кивнула:

— Какую часть осетра вы будете завтра предпочитать? Будет лучший вариант. Вы меня знаете…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ТАШКЕНТ. ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ВОКЗАЛ. 1 марта 2018 года.

— Прошу вас, Николай Никодимович.

Граф Колокольцев кивнул.

— Благодарю, Митрофан Степанович. Ну, и вам ножницы. Ваше хозяйство открываем.

Начальник Туркестанских железных дорог кивнул.

— Прошу.

Им на подушечках поднесли позолоченные ножницы. Сегодня важное событие — открытие скоростного пути на линии Петербург-Москва-Ташкент-Ормара. Хотела приехать сама Государыня, но что-то поменялось в планах, и она улетела встречать звездолёт. Как говорится, повелела начинать без неё.

Открываемая линия к Ормаре была важна. Грузопотоки между Россией и Индийским океаном росли с каждым годом. Что там говорить — Ормара в Афганистане была ближайшим портом и логистическим центром Единства. Да, был Тиррус, но он в Персидском заливе, а Ормара прямо на берегу океана и прямо рядом с Индостаном. А из Сунгарии дороже и сложнее. Так что новая скоростная магистраль была очень важна. Грузоперевозки. Пассажиры. Войска.

Мир велик.

* * *