То, что мы прячем от света

Из-за работы я попадала в весьма интересные ситуации, но такое было впервые. Парень из Отдела Хлопьев не только связал мои руки за спиной с помощью кабельных стяжек, но также выбросил мой телефон, часы и куртку (вместе с отслеживающим устройством Люсьена) на парковке продуктового магазина.

Затем он затолкал меня в багажник седана последней модели.

Ну удачи теперь жуткой команде Люсьена с отслеживанием моего сигнала. Я крепко зажмурилась и подумала о Нэше. Он весь город на уши поставит, чтобы найти меня. Нокс и Нолан тоже. Даже Люсьен поможет. А если они не справятся, то моя мать меня выследит.

Мне всего лишь нужно сохранять хладнокровие и найти способ сбежать. Этот засранец похитил не ту женщину.

Закончив подбадривать себя, я провела первые несколько минут багажникового плена в поисках запасной кнопки открывания багажника, но обнаружила, что её отсоединили.

— Проклятье, — пробормотала я. Машина сделала резкий поворот направо. Я ударилась головой и неуклюже перекатилась на спину, поморщившись из-за связанных запястий. — Ой! Водить научись, мудак! — для пущего эффекта я пнула крышку багажника.

Сквозь шум дорожного движения я слышала, как он с кем-то говорит, но не могла разобрать слова.

— План Б, — решила я.

Я могла выбить фару и показать другим водителям, что у этого придурка заложница в багажнике.

Дорога сменилась. Вместо гладкого скольжения асфальта я услышала хруст гравия под шинами, пока нас потряхивало. Это не к добру. Или Дункан Хьюго притаился ближе, чем мы думали, или Парень из Отдела Хлопьев вёз меня в лес, чтобы устроить экскурсию по интерьеру свежевырытой могилы.

Я пыталась нащупать край обивки багажника и при этом не потянуть мышцы шеи, но тут машина резко остановилась.

Я плюхнулась на живот. Определённо не к добру.

Крышка багажника открылась, и прежде чем я успела перекатиться в позицию для удара, меня бесцеремонно рванули наружу.

— Иисусе. Ты где водить учился? На аттракционах с машинками? — пожаловалась я, сопротивляясь.

— Прекращай ныть и шагай уже, — сказал он, подтолкнув меня вперёд.

Мы оказались на том, что раньше было гравийной подъездной дорожкой, но теперь капитулировало перед природой. Перед нами находилось огромное, похожее на амбар здание, обросшее высоким бурьяном. За ним я едва могла различить очертания невысокого забора.

— Мы всё ещё в Нокемауте? — спросила я, подавляя дрожь. От отсутствия куртки и из-за здравой дозы страха ночной воздух казался ещё холоднее.

Приспешник не потрудился мне отвечать. Вместо этого он снова толкнул меня вперёд.

— Если отпустишь меня сейчас, наверное, не придётся сидеть в тюрьме, — сказала я, хромая в тени амбара.

— Теперь уже нет пути назад, милая. Были свидетели. Поздно отступать.

В тенистой ночи мой похититель уже не выглядел как привлекательный бухгалтер, регулярно посещающий спортзал. Он выглядел как мужчина, которому нравилось доводить детей до слёз.

— Ты так говоришь, будто винишь в этом меня.

Он покачал головой.

— Я предупредил тебя в баре. Я сказал «Ты же не хочешь сделать себя мишенью».

— Я припоминаю что-то такое, — ответила я, пока он отпирал массивную внешнюю дверь амбара. Это был мой единственный шанс, так что я им воспользовалась.

Я развернулась и бросилась бежать в темноту, но из-за сломанного каблука и неровного гравия бежать было невозможно. Я чувствовала себя так, будто угодила в один из тех кошмаров, где ты пытаешься убежать, но забыл, как это делается.

Большая мясистая ладонь сомкнулась на моём плече, и меня дёрнуло назад.

— Ты настоящая заноза в заднице, ты это знаешь? — сказал он, закидывая меня себе на плечо.

— Я часто это слышу. Так ты занимаешься недвижимостью, да?

— Заткнись.

Он понёс меня обратно к двери, затем бросил на пол в помещении.

Там было абсолютно темно, и я застыла, пытаясь сориентироваться.

— Знаешь, из-за недвижимости людей редко сажают в тюрьму. Вот похищения женщин из супермаркетов — это другое дело, — сказала я, поднимаясь на ноги.

— Чем больше риск, тем больше награда, — ответил он в темноте.

Эта фраза являлась неофициальным девизом «Притцгер Страхования».

Я услышала щелчок, затем потолочное освещение залило светом пространство. Тут имелась весьма славная по меркам амбара прихожая. Пол из трамбованного бетона и обшитые деревом стены были даже лучше, чем в моём жилье в Атланте. Это хорошо. Это могло означать, что тут где-то найдётся телефон.

На стене прямо напротив меня имелась большая металлическая вывеска со словами Ферма «Красный Пёс».

Меня накрыло осознанием. Это та самая закрывшаяся ферма, где Нэш нашёл сбежавшего коня. Хьюго торчал тут всё это время?

Я находилась всего в нескольких милях от города. При нормальных обстоятельствах я могла бы пробежать это расстояние, но мне нужна другая обувь, и придётся держаться подальше от дороги.

Неидеально, но возможность определённо есть. Я просчитала другие варианты.

Тут имелись три двери, ведущие в разных направлениях, и лестница, поднимавшаяся, похоже, к тёмному лофту. Явно не лучший вариант для бегства, решила я.

Приспешник сжал ладонью моё плечо и повёл меня к одной из массивных деревянных дверей.

— Пошли, — сказал он, открывая её.

За ней оказалась деревянная лестница в подвал.

— Серьёзно? Подвальное логово? Какое клише, — на самом деле, это по-своему гениально. Найти заброшенный участок достаточно далеко от города, чтобы никто не заметил активность на нём? Может, мой похититель всё же не был полным идиотом.

— Шагай, — сказал он мне.

Я не спешила, ковыляя по пятнадцати ступенькам.

Мне надо действовать с умом. Тянуть время. Чем дольше я буду отвлекать их, тем больше у Нэша будет времени, чтобы найти меня.

Парень из Отдела Хлопьев направил меня влево от низа лестницы и через открытую дверь.

Там, беспечно закинув грязные ботинки на прекрасный дубовый стол, сидел Тэйт мать его Дилтон.

Бл*дь.

— Так, так, так. Посмотрите, кто тут у нас. Длинноногая сучка из бара.

Я готова была встретиться с лицом с низкопоставленным членом криминальной группировки, а не с грязным копом в отставке.