То, что мы прячем от света

— Ты нормально выздоравливаешь? — спросил он.

— Ага. Парой пуль меня не уложить, — сказал я с притворной уверенностью.

— С некоторыми вещами справиться сложнее, чем с остальными, — настаивал он, не сводя с меня голубых глаз.

— Действительно, — согласился я.

Например, с дырками от пуль и разбитыми сердцами.

— Я неправильно обошёлся с тобой и твоим братом.

— Пап, нам не нужно вдаваться в это. Я понимаю, почему всё получилось так, как получилось.

— Просто мне хотелось бы, чтобы я продолжал пытаться и искать свет, а не погрузился во тьму, — сказал он. — Человек может научиться жить в той тьме, но это не жизнь.

***

Следующий час я разбирался с отчётами об инцидентах, запросами отгулов и распределением бюджета, пока слова моего отца эхом отдавались в голове.

Может, тьма — это пустое, бессмысленное существование, но именно свет мог тебя обжечь. Мне было нужно от Лины нечто, что она, похоже, не желала давать. Нечто столь же необходимое мне, как кислород. Честность.

Конечно, она поделилась отдельными частицами. Но то, чем она поделилась, было уклончивым и рассказывало ту историю, какую ей нужно. Она обставила всё так, будто наткнулась на Люсьена случайно, и у них состоялся нейтральный разговор. Она не говорила мне, что мой самый давний друг выследил её и угрожал из-за того времени, что она проводила со мной.

Тот факт, что она решила разобраться с этим сама, бесил меня почти так же сильно, как и излишне оберегающие ослиные поступки Люсьена.

Но хоть я и точно знал, что Лина не говорит всей правды, я чувствовал нечто, что не мог опознать, и что чертовски походило на нужду. И если она не нуждалась во мне в ответ, то чаши весов не будут уравновешены.

Лина Солавита на такое не запрограммирована.

Я сам не готов такое выполнить. Кто может нуждаться во мне, когда я в таком состоянии? Я в раздрае, бл*дь.

Чёрт, да я только что написал своё имя с ошибкой, пока подписывал заявление на отгул.

— Бл*дь, — пробормотал я и оттолкнулся от своего стола.

Я чувствовал себя слишком неспокойно, чтобы прятаться от мира. Мне надо сделать что-нибудь, что ощущалось продуктивным.

Я схватил куртку и ремень с крючка и направился в общее офисное пространство.

— Ухожу, — объявил я помещению в целом. — Принесу вам обед из «Дино», если вы все напишете мне свои заказы. За мой счёт.

Раздался гомон предвкушения, которое все копы испытывали при обещании бесплатной еды.

Я задержался у стола Нолана.

— Не хочешь прокатиться?

— Смотря куда. Собрался вывезти меня в лес и бросить на милость туземцев?

— Пожалуй, не сегодня. Подумываю нанести визит к заключённой.

— Возьму пальто.

***

— С чего вдруг такая перемена? — спросил Нолан, когда я выехал на шоссе.

— Может, я забочусь об окружающей среде и сокращаю выброс выхлопных газов, посадив тебя в одну машину со мной.

— А может, ты решил поболтать с Тиной Уитт и не хочешь, чтобы у твоих офицеров были проблемы с федералами.

— А ты не такой тупой, каким кажешься из-за усов, — сказал я.

— Моей жене… бывшей жене… очень нравился «Топ Ган», — сказал он, проводя указательным и большим пальцами по усам.

— Чего мы только не делаем для женщин.

— Кстати…

— Упомянешь имя Лины, и я брошу тебя туземцам, — предупредил я.

— Принято к сведению. Что насчёт её подруги? Блондинки-библиотекарши?

— Слоан? — уточнил я.

— Она свободна?

Я подумал о Люсьене сегодня за завтраком. Моё лицо озарилось медленной, мстительной улыбкой.

— Тебе стоит пригласить её на свидание.

Мы ехали молча, пока я не свернул к тюрьме.

— Те детишки вчера, — сказал Нолан. — Ты отговорил менеджера от выдвижения обвинений.

— Отговорил.

— А потом надрал задницу Офицеру Мудоёбу.

— Ты просто так треплешь языком или к чему-то ведёшь, Грэхем?

Он пожал плечами.

— Просто говорю, что ты неплохо делаешь свою работу. Некоторые местные просто привлекли бы тех ребят по закону и закрыли бы глаза на того офицера.

— Мой город повидал достаточно руководства в духе кумовства. Они заслуживают лучшего.

— Видимо, ты умнее, чем кажешься из-за этих дырок от пуль.

***

Женская Исправительная Колония Баннион была типичной для тюрьмы общего режима. Построена где-то в жопе мира, периметр охраняется высокими заборами, милями колючей проволоки и смотровыми башнями.

— Ты побежишь и настучишь федералам об этом? — спросил я, вставая на парковочное место возле входа.

— Наверное, зависит от того, как всё пройдёт, — Нолан отстегнул ремень безопасности. — Я зайду с тобой.

— У тебя будет меньше проблем, если ты не будешь знать, что я там делаю.

— Мне нечего делать, кроме как гадать, сколько засранцев выстроилось в очередь, чтобы подкатить к моей бывшей, раз она переехала в округ Колумбия, да ждать, когда какой-то низкопробный преступник снова пригласит тебя потанцевать. Я зайду с тобой.

— Смотри сам.

— Ты уже получил от неё что-то полезное? — спросил он.

— Не знаю. Это мой первый визит.

Он бросил на меня взгляд.

— Видимо, Секси-Паинька всерьёз относится к приказам.

— Я очень надеялся, что это прозвище отвалится.

— Это вряд ли. Но серьёзно, Идлер говорит тебе дать большим девочкам и мальчикам разобраться самим, и ты просто сидишь на жопе ровно? Будь я на твоём месте, я бы точно затеял своё расследование. Чёрт, да это же местные игроки. Они с большей вероятностью поговорят с тобой, чем с кучей федералов.

— Кстати, — сказал я, выразительно показывая на его правительственный костюм. — Сними пиджак и галстук.

Нолан только-только бросил свой пиджак между сиденьями и закатывал рукава, когда из тюрьмы на парковку вышла длинноногая брюнетка.

— Да вы издеваетесь, бл*дь.

— Так-так-так. Похоже, следователь Солавита всё же что-то задумала, — протянул мой пассажир. — Каковы шансы…

— Ноль на миллион, — сказал я, сердито глядя на её отражение в моём зеркале заднего вида. Я наблюдал, как она завершила вызов и села в машину.

Я нашёл в телефоне последнее сообщение Лины.

— Ты не собираешься её подловить? — спросил Нолан.

— Неа, — ответил я, пока мои пальцы порхали над экраном.

Я: Обед — отличная идея. Встречаемся в Дино в десять?