То, что ты ищешь

— Внутрь! — крикнула Корри, толкая эльфа и потянув за собой остальных. Один моряк упал, обхватив голову руками и прижавшись к полу, боясь подняться. — Пойдём! — надрывалась девушка, добегая до безопасного сейчас мрака. — Вста…

Она не успела договорить. Прямо из-под земли выскочили стальные колья, протыкая всё на своём пути. Корри отвернулась. Тео медленно пошёл вперёд, бросая внимательные взгляды по сторонам.

Вскоре коридор закончился, и они опять уткнулись в стену, но в этот раз в ней было два проёма и лестницы — наверх и вниз. Эльф, вопросительно приподняв бровь, посмотрел на Корри, и та тихонько раздражённо зарычала. Ну почему всегда вся ответственность выбора должна лежать на ней! Девушка мысленно повторила рифмованные строки. Про страх сходилось. Значит, теперь жадность. Но при чём тут лестницы? В памяти всплыла пирамида снаружи: на самом верху что-то поблёскивает, а она где-то слышала о традиции украшать храмы драгоценными камнями и золотом. Возможно, в данном случае это золотая статуя или гигантский драгоценный камень, которые, кстати, и могут служить источником такого сильного магического поля. Но им нужны не сокровища, а, значит, путь вниз. Корри начала спускаться, проверяя каждую ступеньку и стараясь не касаться стен.

Все склепы и храмы похожи друг на друга — сплошной лабиринт узких извилистых коридоров, теряющихся во мраке. И этот не был исключением: едва миновав последнюю ступеньку, девушка оказалась в небольшом переходе, оканчивающемся тупиков. Неужели она сделала неправильный выбор? "Не отступит ни на шаг…" В чём подсказка? Корри внимательно изучала стену перед собой, но не могла обнаружить никаких признаков двери, а Тео боялся, что даже если ему удастся взорвать камни, на них обрушится вся пирамида. Они резко обернулись, услышав громкий, протяжный крик одного из матросов, и увидели в полу большую дыру, отрезавшую путь назад. Из неё всё еще доносилось замирающее эхо, но, наконец, и оно смолкло.

— Он… он просто отошёл немного! — Воскликнул последний выживший из команды и всхлипнул. Потом бросился было к провалу, посмотреть, что внизу, но Корри с Тео поймали его за руки.

— Ни шагу назад, помнишь?! Стой на месте, пока мы не найдём способ двигаться дальше.

Тео на секунду задумался, затем приложил ладонь к стене и надавил. К его удивлению, она легко поддалась, и эльф усилил нажим. Корри помогла ему, и они без труда опрокинули плиту, сделанную не из камня, а из куска искусно окрашенного дерева. "Как странно, — подумала девушка. — В этой пирамиде все ловушки, скорее, на ум, чем на силу и ловкость. Несвойственно для таких неразвитых ящеров!"

Уже через пару шагов стены стали сходиться, превращаясь в узкий лаз, и путникам пришлось опуститься на колени, а потом и вовсе продолжить путь ползком. Впереди пробирался Тео, затем моряк, замыкала эту странную процессию Корри, обдирая колени и жалея, что не приобрела для таких приключений брюки. Низкий потолок и стены давили на неё, рубашка уже давно прилипла к телу, и девушку начинало мутить. Она сжала зубы и молилась о том, чтобы этот злосчастный туннель, похожий на внутренности гигантской змеи, как можно быстрее закончился. К её счастью, впереди послышался облегчённый вздох эльфа, и он вывалился в комнату, за ним выбрался второй мужчина, и они вместе вытащили Корри за руки. После узкого лаза комната показалась просто огромной.

Девушка размяла затекшую спину и застыла, увидев, что загораживает единственный выход. "Обманет смерть…" Да, это было похоже на смерть — трёхметровая бронзовая статуя многорукого божества с телом змеи, со страшной, перекошенной маской вместо лица — и в каждой руке что-то есть; предчувствие подсказывало — что-то очень опасное.

— Тео… — осторожно позвала девушка, когда эльф сделал шаг вперёд. Статуя открыла глаза, и у Корри мурашки пробежали по спине. С неприятным присвистом и пришёптыванием божество двинулось на них. Одна рука плавно замахнулась…

— Ложись!

Сюрикены почти полностью вошли в стену позади незваных гостей. А в следующую секунду Корри бросилась в атаку. Взмах — и голова статуи слетела с плеч, а девушка тут же отскочила назад, потому что там, где она только что стояла, сомкнулись мечи, которые страж подземелья держал в двух руках. На месте отрубленной головы тут же выросла новая, и бронзовый змей продолжил своё наступление. Тео, ругая себя за то, что не читал дополнительную литературу по редким видам големов, пытался разрушить его своими заклинаниями, но ничего не получалось — статуя возвращалась в исходное состояние. Она сдвинулась от прохода, сзади неё показался свет, на который моряк посмотрел с надеждой. Когда Корри и Тео атаки змея почти прижали к стене, моряк бросился в коридор, вбегая, оглянулся и внезапно осознал свою ошибку — у статуи и сзади было лицо.

Блеснула тонкая леска, и мужчина, громко вскрикнув, упал как подкошенный. Не чувствуя ног, попытался уползти, но тут в руках у голема засиял плоский золотой диск, и оттуда вырвался яркий луч света. Тео почувствовал запах горелого и зажал рот рукой, благодаря всех богов, что он ничего не видел. А Корри тем временем пыталась хоть как-то, если не остановить, то задержать врага, дать им с эльфом возможность прошмыгнуть невредимыми. Бесполезно. Восемь бронзовых рук были готовы встретить её меч, и каждый раз оставалось только гадать, какое смертоносное оружие находится в них. Девушка в очередной раз еле успела увернуться — выплеснутый из большой чаши, что статуя держала перед собой, расплавленный металл зашипел на стене, едва не задев брызгами.

— Тео! — осенило Корри. — Aktralabrius! [Заклинание, увеличивающее количество или объём]

Дайка когда-то заучивала его, чтобы посылать одновременно несколько стрел, но потом пришла к выводу, что без магии это делать удобнее.

Пока эльф осознавал, что от него хотят, Корри изловчилась и ногой выбила сосуд из рук статуи так, чтобы всё его содержимое выплеснулось на хозяина. Тео выкрикнул заклинание, и несколько оставшихся капель превратились в целую раскалённую волну, с шипением накинувшуюся на бронзу. Фигура божества с диким воем стала оседать, и через несколько секунд на его месте осталась лишь быстро застывающая лужица, отливающая золотистым цветом.

— Неужели… — вздохнула Корри, и тут её взгляд упал на коридор, напоминавший сейчас анатомический театр. Девушка согнулась вдвое и закашлялась. Когда она наконец смогла отдышаться и подняла голову, перед ней стоял Тео, и в глазах у него читалась сильная тревога. И чего он так проникся? Корри почувствовала неловкость, убрала со лба волосы и зачем-то произнесла:

— День сегодня какой-то неудачный — все умирают!

Эльф её не понял и отправился к свету. Девушка поплелась за ним.

Они оказались в самом центре пирамиды — в просторном, богато украшенном помещении, заполненном монетами и драгоценностями. Солнечные лучи попадали сюда, проходя прямо через огромный алмаз, установленный на вершине, фокусировались и мягким кольцом обозначали место в центре, где стоял золотой саркофаг. "Никогда не понимала, зачем мёртвым вся эта роскошь!" — подумала Корри. А Тео тем временем нашел среди сверкающих россыпей два амулета: один надел сам, другой отдал девушке и сделал знак, чтобы она последовала его примеру.

— Ну и зачем нам эти побрякушки?

— Чтоб мы могли понимать друг друга.

Корри удивлённо подняла брови, но посчитала, что сейчас неподходящее время для праздной болтовни.

— По-моему, мы и без этого хорошо работали. Ладно, помоги мне с крышкой.

Они навалились одновременно, и золотая плита медленно отъехала в сторону. Не проявляя к покойнику никакого уважения (а какое может быть уважение, если ты собираешься украсть его голову?), Корри отпихнула её ногами и заглянула внутрь.

— Так вот оно что… — Агшлис был полубогом с человеческим телом и головой ящера. Даже через сотни лет, глядя на его мумию, можно было догадаться о том, что он обладал богатырским телосложением и, как многие боги, острым умом. Скорей всего, он сам придумал все ловушки в своей пирамиде, когда его царствование на этом маленьком острове подошло к концу.

Поколебавшись всего секунду, Корри подняла лежащий рядом меч и отделила голову от тела, взяла за волосы и положила в мешок, подвешенный на поясе. И подозрительно прислушалась.