То время с тобой

— Роуз! — мне кажется, я даже охрип на нервной почве. Разминуться с ней сейчас — это просто катастрофа. — Онил!

Я уже почти отчаиваюсь, но у самой рамки вижу её, с паспортом, телефоном и посадочным талоном. Она поворачивается, смотрит так, словно не верит собственным глазам. Спешит мне навстречу, и уже через секунду оказывается в моих руках.

— Роуз, — выдыхаю с облегчением. Успел…

— Картер, ты здесь… но как? — плачет, оставляя влагу на моей шее.

— Роуз, — я сжимаю её в объятиях и всё ещё не могу поверить, что она передо мной.

— Я так испугалась за тебя! — она дрожит и цепляется за мою футболку.

Очередь движется, но, кажется, им интереснее наблюдать за нами, нежели проходить на посадку.

— Останься со мной, — прошу я, глядя в её полные тоски глаза.

— Не могу, — зажмуривается и прижимается ко мне.

— Не уезжай, Роуз, я прошу тебя! — держу её за плечи, отодвигая от себя.

— Нельзя, — судорожно выдыхает и опускает голову. — Не могу…

— Я тебя люблю, не делай этого, слышишь? — в груди настоящий пожар от разочарования и боли.

— Пожалуйста, — шепчет она, закусывая губу. — Мне нужно сейчас уехать, пойми.

Касается моего лица. Так… что сердце обливается кровью, а страх потерять её заполняет лёгкие.

Мы стоим молча, и я сделал бы всё, чтобы предательское время остановилось.

— Ради тебя, ради нас, отпусти, Картер. Мне итак очень больно.

— Заканчивается посадка на рейс…

А остальное как в тумане. Смотрит… долгим, пристальным взглядом. Целует меня: трепетно, нежно, словно прощается. Отклоняется назад, но я не отпускаю. Притягиваю к себе, уже осознавая: она уедет…

Наш поцелуй полон горечи, страсти, моей злости и глухого отчаяния. Мне плохо только от одной мысли, что она не останется здесь со мной. Снимаю с груди свою цепочку с крестом и вкладываю в её ладонь. Хочу, чтобы он был у неё, до тех пор пока я не смогу быть с ней рядом.

— Девушка, вам нужно пройти на посадку. Вы рискуете опоздать.

— Мне пора, прости, — шепчет прямо в губы. На короткий миг обнимает крепко, но тут же отпускает и спешит уйти.

Не оборачивается. И мне остаётся только смотреть на то, как она исчезает из моей жизни.

Поверить не могу, что она улетит. Стою, словно статуя, не в силах сдвинуться с места. И сам не знаю, чего жду.

Окидываю взглядом зал. Здесь пусто. Никого нет. Только девушка у ленты. Смотрит растеряно, с сожалением…

Глава 51

Роуз

Я поднимаюсь по трапу, стараясь не обращать внимания на шёпот и косые взгляды. Прохожу в салон, и приветливая стюардесса сразу же интересуется всё ли у меня в порядке. Видимо, выгляжу я так же плохо, как и чувствую себя.

Киваю головой и жду, пока парень моего возраста пропустит меня к месту у иллюминатора. Впереди сидящие девушки как бы невзначай поглядывают в мою сторону.

— Меня бы так уговаривали остаться…

— Давай попросим его номер, ей-то вряд ли он уже понадобится, — шепчет одна из них, прикрывая рот рукой. И, разумеется, я всё равно слышу каждое сказанное слово.

— Воды? — предлагает мой сосед, с сожалением глядя на меня.

Господи, такое ощущение, что все пассажиры этого самолёта глазеют в мою сторону.

Я достаю наушники, чтобы оградить себя от внешнего мира. Застёгиваю ремень безопасности, включаю музыку и отворачиваюсь к окну.

Он нашёл меня, успел до вылета… Перед глазами его взгляд, полный разочарования. А губы всё ещё хранят наш поцелуй… В нём было столько печали и тоски, солёного привкуса моих слёз и его отчаяния…

Больно… очень. Теперь я знаю каково это — чувствовать, что теряешь нечто очень важное. Например, свою жизнь, в которой есть друзья и парень, которого любишь. Как бы я хотела остаться дома! Но не могу. В этом случае для нас всё точно закончится плохо. Элис не отступит, она ведь ясно дала понять.

Одеваю на шею его цепочку. Прячу крестик под футболку и держусь за него, боясь отпустить.

Железная птица взмывает в небо, а моё разбитое сердце остаётся там, в Блу Бэй…

*********

Джэксонвилл встречает меня грозой и проливным дождём. Даже погода сегодня в скверном настроении. Я забираю багаж и некоторое время сижу в аэропорту, тупо уставившись в одну точку. Всё никак не могу успокоиться и осознать, что выбор сделан. Обратного пути нет.

Выхожу на улицу, чтобы поймать такси. Еду по адресу той самой тренировочной базы, на которую не попала прошлой осенью из-за досадной травмы. Здесь я буду жить и тренироваться. И если повезёт, то попаду в сборную.

Колледж, в который приняли мои документы, находится тут же неподалёку, и этот факт, по идее, должен существенно облегчить мне жизнь. Смогу ли я как-то совмещать учёбу и тренировки покажет время, а пока… мне предстоит просто привыкнуть к тому, что мой дом теперь здесь.

Картер

Из аэропорта мы с Ридом едем в гнетущей тишине. Брукс всю дорогу бросает на меня обеспокоенные взгляды, а я раздражаюсь всё больше и больше, чувствуя, как ненависть заполняет каждую клетку.

Глупо, но я надеялся, что она останется… Этого естественно не произошло. Часть меня понимает, что это Элис провернула всё так, как ей удобно. Уверен, сидит, потирая ладошки. Чувствует, что одержала победу. Добилась чего хотела — разъединила нас. И как? Проложив между нами тысячи миль. Будь она проклята!

Брукс тормозит у моего дома, не выдерживает и говорит:

— Лерой, это временно. Думай об этом именно так.

Я ничего не отвечаю. Выхожу из машины и достаю из пачки очередную сигарету. Такими темпами я точно скоро сыграю в ящик.

Рид практически сразу уезжает, и я благодарен ему за то, что он не лезет ко мне со своими умными советами.

Замечаю на качелях Дженнифер Смит. Сидит, обхватив руками ноги, и медленно раскачивается взад-вперёд. Иду в её сторону. Поднимает взгляд.

Не знаю, что она ожидала увидеть… Реально думала, что мне удастся привезти Онил домой?

Опускает ноги на землю и встаёт с качели. Подходит ко мне, обнимает, касается губами щеки и отодвигается. Вытирает слёзы тыльной стороной ладони.