Точка Бифуркации IX

Виктория не вытерпела и строго посмотрела на парней.

— Мальчики, давайте будем посерьёзнее.

Товарищи обменялись задорными взглядами, но от дальнейших комментариев всё же отказались.

Мы продолжили подбор. Светлицкая с удивительной дотошностью выбирала рубашки, галстуки, даже носки, обращая внимание на каждую деталь. Я начинал понимать, что без её помощи я бы точно потерялся во всём этом многообразии. Откуда она только во всём этом разбирается? И ладно бы речь шла о женском гардеробе, но это ведь мужской!

— Попробуй эту рубашку, — предложила она. — Белая с лёгким кремовым оттенком и широким воротником. Она должна смягчить общий образ.

Наконец, когда весь комплект был собран, я взглянул на себя в большое зеркало. Отражение показало молодого человека в элегантном костюме, который действительно сидел идеально. Цвета гармонировали, фасон подчёркивал фигуру, мне было очень комфортно.

— Впечатляет, — признался я.

Виктория стояла рядом, явно довольная результатом.

— Ты всё это терпел не зря, — позволила себе девушка лёгкую улыбку.

Ребята молча подошли ближе.

— Ну что ж, вынужден признать, выглядит отлично, — сказал Максим.

— Даже придраться не к чему, — добавил Стёпа. — Вика молодец.

Я, улыбнувшись, глубоко вздохнул и оглядел присутствующих довольным взглядом.

— Спасибо вам всем. Вика, тебе в первую очередь.

Княжна лишь коротко кивнула и осторожно улыбнулась, негромко произнеся:

— Рада была помочь.

Когда мы направились к выходу, она вдруг тихо заметила:

— На будущее: тебе стоит подумать о заказных костюмах. Так обычно делают люди твоего уровня и достатка.

Со словами Светлицкой трудно было не согласиться.

Глава 7

Оказавшись у кованых ворот загородного дома Воронцовых, я на мгновение остановился, позволяя себе полюбоваться окрестностями. Территория была огромной и ухоженной. Дорога, вымощенная светлым гранитом, вела сквозь ряды величественных сосен, чьи вершины тянулись к вечернему небу.

В пяти десятках метров от ворот, в центре окружающего великолепия, во всей своей красе возвышался величественный особняк. Фасад дома был выполнен в светлых тонах: белоснежные колонны поддерживали массивный фронтон, украшенный резьбой и лепниной. Высокие окна отражали последние лучи заходящего солнца, придавая всему строению особое сияние. Казалось, время здесь замерло, и я попал в эпоху изысканных балов и утончённых манер.

У входа меня встретил дворецкий в безупречно выглаженном фраке. Поклонившись и поприветствовав, он распахнул передо мной массивные дубовые двери. Войдя внутрь, я оказался в просторной гостиной, которая мигом окутывала гостей атмосферой изысканной роскоши. Стены, окрашенные в мягкий кремовый оттенок, были украшены картинами известных мастеров. Высокие потолки с изящной лепниной и хрустальная люстра, сверкающая сотнями огней, наполняли пространство теплым сиянием, подчёркивая элегантность каждого предмета и создавая ощущение уюта и величия.

— Алексей! — раздался мелодичный голос, и я обернулся. Ко мне поспешно направлялась Анастасия.

Княжна была в лёгком платье светло-голубого оттенка, подчёркивающим её изящную фигуру и аристократическую осанку, и выглядела сегодня особо восхитительно.

— Настя, спасибо за приглашение, — улыбнувшись, ответил я, коротко кивнув в знак приветствия. — Твой дом великолепен.

— Спасибо! Очень рада, что ты приехал! — глаза девушки светились искренней радостью. — Пойдём, я провожу тебя в зал. Отец уже в курсе, что ты прибыл, и ждёт знакомства.

Мы прошли по широкому коридору, стены которого были украшены семейными портретами Воронцовых, и вскоре оказались у больших двойных дверей, ведущих в зал для торжеств. Очередной лакей на нашем пути распахнул их, и перед нами предстала картина, достойная кисти художника.

Зал был также выполнен в светлых, почти воздушных тонах. Белоснежные стены с золотистыми узорами, высокие окна с полупрозрачными шторами, пропускающими мягкий лунный свет, наполняли пространство ощущением лёгкости и умиротворения. Пол из полированного мрамора отражал блики многочисленных светильников, расставленных по залу. В центре помещения стояли изящные круглые столы, накрытые белыми с узорами розового скатертями и украшенные живыми цветами.

— Пойдём, отец там, — Настя указала на группу гостей у одного из столов.

Князь Воронцов стоял, оперевшись на трость, и беседовал с несколькими аристократами. Высокий, с седеющими висками и пронзительными серыми глазами, он излучал уверенность, спокойствие и радушие.

— Отец, уважаемые гости, позвольте представить вам князя Алексея Черногвардейцева, — произнесла Анастасия, подходя ближе.

Сергей Дмитриевич обратил на меня свой взгляд, и я почувствовал, как его глаза словно пронизывают меня, оценивая каждую деталь.

— Рад знакомству, молодой человек, — произнёс сдержанно он, протягивая руку.

— Это взаимно, — ответил я, крепко пожимая его ладонь.

Остальные гости также меня поприветствовали, с большим интересом изучая со стороны.

— Много о Вас наслышан, Алексей Михайлович, — начал князь после небольшой паузы. — Молодость всегда полна решимости, — в его голосе не было осуждения, лишь констатация факта.

— Обстоятельства требуют от нас смелости, — спокойно ответил я, стараясь не выглядеть при этом пафосно.

Воронцов слегка кивнул, продолжая внимательно смотреть на меня.

— Смелость — достойное качество, особенно в наше время. Главное — держать баланс и не забывать о последствиях.

Что конкретно этим имел в виду князь, мне было до конца не ясно, но я решил поддержать его манеру говорить общими фразами и, слегка кивнув, ответил:

— Я осознаю ответственность своих поступков, Сергей Дмитриевич.

Князь сдержанно улыбнулся и, немного подумав, продолжил в том же духе. Правда, на этот раз, его беспокойства уже обрели кое-какие границы.

— Надеюсь, Ваше стремление к переменам пойдёт на пользу нам всем, а не приведёт к хаосу.

— Моя цель — добиться справедливости и порядка, — на свой лад ответил я, выдерживая взгляд аристократа.

Воронцов вновь на мгновение задумался, но затем его лицо наконец смягчилось.

— Вы полны энергии и идеалов. Желаю Вам мудрости в Ваших начинаниях.

— Благодарю за напутствие. Ваш опыт и мнение для меня ценны.

С одной стороны, Сергей Дмитриевич показался мне предельно странным. С другой же, пока что он выступал в числе моих явных союзников, да и с его дочерью мы дружили, так что его игру слов было принято решение поддерживать.