Точка отсчета 2

Я посылаю ей благодарную улыбку.

– Спасибо.

***

Когда я выхожу на палубу, я в уединенном месте, которое находится чуть ниже места, где собраны все. Я могу слышать их, но я не могу их видеть. К счастью, это означает, что они тоже не могут меня видеть.

Поверхность воды слегка светится от огней по всему кораблю, но в основном вода темная с лунным светом, отражающимся от поверхности. Нет способа узнать, насколько тут глубоко, тем более что я не имею понятия, как далеко мы. Не то, что бы я, в любом случае, могла себе представить, как я буду плыть обратно. Я чувствую, как почти терплю крушение.

Я делаю глубокий вдох холодного воздуха, который наполняет мои легкие.

– Я надеюсь, ты не собираешься прыгать.

Я застываю. Ксавьер. Он стоит на лестнице, идущей от главной палубы. Смотреть на него теперь кажется плохой идеей, так что я продолжаю смотреть на океан и пытаюсь голосом не выдать себя.

– Это действительно выглядит привлекательным, но я боюсь, что лодка может оставить меня позади. Кроме того, никогда не знаешь, что плавает в этой глубокой воде.

Так как я не смотрю на него, я с легкостью могу вести себя, как Николь чуть ранее сегодня. Не то, что бы это на самом деле легко. Я не знаю, как я буду играть эту роль, когда должна буду встретиться с ним лицом к лицу, зная, что он, возможно, убил моего брата.

– Совершенно верно. Это не было бы, хорошим местом, чтобы например, пойти купаться нагишом.

В горле образовался комок, но мне удается пропищать в ответ.

– Да, не было бы.

О Боже. Я ни за что не могу пойти с ним завтра. Я не могу быть рядом с ним вообще, пока не узнаю правду.

– Я так понимаю, по Netflix сегодня не было ничего хорошего?

Я сглатываю и сжимаю перила.

– Мои друзья убедили меня, что оставаться дома было отстойной идеей.

Он смеется так чертовски сексуально, а я хочу кричать.

Да, хорошо, когда я услышал, что ты здесь, я должен был, по крайней мере, сказать привет.

Я удивляюсь, в свою очередь, слишком поздно вспомнив, что я пытаюсь не смотреть на него.

– Ты слышал, что я здесь?
– Он установил за мной слежку? Он знает, почему я в Майами?

– Это нормально, Николь, - он подходит ко мне и нежно кладет свои руки по обе стороны от моих.

Я едва контролирую свое лицо, когда он касается меня. Показать отвращение прямо сейчас, было бы опасно. Его руки, что обычно повергают мои внутренности в огонь, сейчас чувствую, как железные скобы.

– Я не шпионю за тобой. Один из моих деловых партнеров прошлой ночью видел нас в ресторане и узнал тебя, когда увидел здесь. Это все.

Деловые партнеры. Наркодиллеры и наркокурьеры? Холод пронизывает меня, посылая мурашки по моим рукам, и скручивает внутренности.

Ксавьер думает, что я замерзла и растирает мои руки вверх и вниз. Желание сбежать велико, и сердце колотится, как будто я уже бегу марафон, но мне некуда идти.

– Ты хорошо себя чувствуешь, Николь? Ты выглядишь немного больной. Это из-за лодки?

Я качаю головой, пытаясь выдавить улыбку.

– Я в порядке. Но мне не помешает выпить немного воды, - я намереваюсь вернуться на вечеринку. Мне определенно не помешает побольше людей вокруг, потому, что я не смогу прямо сейчас выдержать занятия сексом с ним. Эти губы могли предать Илая. Эти руки могли пожать ему руку, после чего послали его на смерть.

– Конечно. Я бы с удовольствием удержал тебя, я уверен, что твои друзья без тебя не могут, - он убрал случайную прядь волос и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Мой желудок снова сжался.

Как только мы вернулись ко всем остальным, притворяться стало намного легче, и его взгляд не был сосредоточен на мне. Я знаю, что девочки, должно быть, были взволнованы из-за меня, но мое появление с Ксавьером, покрасневшей, было более чем достаточным, чтобы остановить их расспросы.

– Итак, как те спальни на первом этаже, Никки?
– Кайла спрашивает, подмигнув, когда Ксавьер уходит, чтобы поговорить с кем-то.

– Никки, ты счастливая сука. Этот мальчик источает чистую сексапильность, - Мика наблюдает за ним секунду, потом поворачивается ко мне.

– Где же ты с ним встретилась?

Я натянуто улыбаюсь, стараясь держаться спокойно.

– Фишер-Айленд. Я там работаю.

– Замечательно! Мне нужно получить там работу, так я могу найти своего собственного миллиардера, - Саша подмигивает мне.

– Конечно с Сашиной удачей, ему будет 70 и он импотент, - Мика шлепает ее по руке и все смеются.

– Серьезно, Никки. Ксавьер отличный парень, - говорит Кайла.
– Тебе повезло, что ты его зацепила, и он, кажется, в восторге от тебя.

Да, отличный парень, который может быть убийцей. Я на время, необходимое, чтобы сделать медленный, глубокий вдох закрываю глаза. Если я не успокоюсь, все поймут, что что-то происходит. Я никому не могу позволить, особенно Ксавьеру, начать подозревать о чем-либо.

Мог ли он действительно быть Эль Джефом? И если это он, он знает, что я знаю? Внезапно, я осознаю, что возможно, я могу не покинуть эту лодку.

Прекрати, Никки. Прямо сейчас, он ничего не знает, и ты тоже.

Я должна сохранять спокойствие, не торопить события и получить больше информации, прежде чем сделаю какие-либо выводы.

Передышка помогает, и я заставляю себя сделать еще несколько вдохов, замедляя свои несущиеся мысли. По мере того как девушки говорят, я стараюсь по новому посмотреть на вещи. Может быть, я чего-то в этом совершенно не понимаю. Ксавьер не мог быть таким парнем. Что-то не сходится.

С все еще небольшим головокружением, я не смогла полностью настроиться на разговор и просто продолжаю кивать и улыбаться, как будто я вся внимание. Когда разговор переходит на сплетни о гостях вечеринки, я подумала, что, быть может, смогу получить какую-то информацию из него.

– Кайла, ты, кажется, так хорошо всех знаешь. Как долго ты тусуешься с этими ребятами?
– Я благодарна, что мой голос звучит увереннее, чем я чувствую.

– Два года, я думаю? Время от времени.

– В основном, к сожалению, нет, - встревает Мика - Чем более занятой она становится с моделированием, тем меньше времени у нас остается, чтобы позависать на этих фантастических вечеринках.

– Моделирование? – Спрашиваю я.- Она определенно выглядит как модель, но я не думала, что она на самом деле ею является.