Точка отсчета. Часть 3

С напитком в руках, я оглядываю толпу на предмет знакомых лиц. Организаторы вечеринки проделали великолепную работу. Тема – один из фильмов с Элвисом на Гавайях. Факелов и подсветки вполне достаточно для освещения ночного неба. Как и положено вечеринке такого уровня, еда – остатки некоторых низкопробных фуршетных блюд. Но даже я хочу отметить, что жареная свинина-гриль и ананасы на шпажках довольно вкусны.

Вечеринка не приносит особого наслаждения, тем более что я с трудом справляюсь с сегодняшним напряжением и адреналином, которые все еще бурлят во мне. Я, осматриваясь, пытаюсь выглядеть наслаждающейся происходящим. Здороваюсь с несколькими веселящимися, которых я ранее видела на других мероприятиях, но я не затеваю с ними разговор. Моя нервозность все еще зашкаливает, и мне кажется, что я повсюду вижу Бартона. Возможно, мне следует взять настоящий мохито.

Так много всего, что может пойти не по плану. Если с Илаем или Ксавьером что-то случится… Я не могу даже думать об этом. И даже о Кайле, ставшей невинной жертвой. С еще одной смертью на своей совести, я не смогу жить.

Я знаю, Илай и Ксавьер считают, что Бартон ее убил, чтобы склонить меня к сотрудничеству. Но они никогда не говорили мне это в лицо.

Вглядывание в море лиц не помогает, поэтому я направляюсь к вышибалам впереди.

– Бад Фокс уже зарегистрировался?

– Вы знакомы?

Я киваю, и парень, улыбаясь, смахивает со своих глаз темную челку.

– Я почти не позволил твоему другу пройти, потому что Бад Фокс? Серьезно? Но что за черт, верно? И пара Бада была довольно-таки горяча, так что можешь меня засудить.

Пара? Это было неожиданно.

– Помнишь, как давно?

– Может быть, минут двадцать назад? Я знаю, что они в баре справа, потому что когда они проходили, я наслаждался видом.

Он, должно быть, видит что-то на моем лице, так как быстро оправдывается.

– Эй, я лишь пользуюсь льготами, которые у меня есть. Ты знаешь, насколько это хреново – работать на этих вечеринках, пока кто-нибудь не перевернет все верх дном? Особенно вечеринки на пляже?

Я направилась к бару, который он упомянул, и заметила кое-кого знакомого. Одна из ВИП девушек с вечеринки на яхте, Саша. Ее рука лежит на руке парня, который стоит ко мне спиной. Темные волосы, хорошо сложен, дорогая рубашка. Я дождусь, когда он повернется, и тогда я смогу его рассмотреть.

Она наклоняется к нему, и они медленно поворачиваются. Это Эдуардо.

Действительно ли он мог быть крысой? Он определенно имеет доступ к обеим сторонам, работая на Эль Джефа и ведя дела с Ксавьером. Внутри меня бушевали инстинкты. Он кажется более подходящим кандидатом для нарушения закона, чем для крысы, которая бы стучала на кого-то еще. Зачем ему быть крысой, особенно если это могло бы навредить бизнесу с Эль Джефом? Но Ксавьер сказал, что вся их совместная работа совершенно закона и что они в очень хороших отношениях. Возможно, он пытается защитить все сразу: свои законные интересы и Ксавьера.

Мне нужно было что-то сделать. Если я не предупрежу его, Бартон может его убить. Я должна рискнуть.

Такая возможность мне предоставляется пару минут спустя, когда Саша уходит от него в толпу. Я спешу к бару и перехватываю его, прежде чем он тоже исчезнет.

– Эдуардо, мне нужно с вами поговорить.

Я хватаю его за руку и тяну в сторону, на площадку позади бара.

– Николь? Что за черт?

– Я знаю, что ты здесь делаешь. Здесь не безопасно. Мы должны убраться отсюда.

– О чем ты говоришь? Я только что приехал. И никуда не собираюсь, особенно с подружкой Ксавьера.

– Я знаю насчет встречи сегодня. Но ты не можешь пойти на это. Он знает. Ты в опасности.

Эдуардо пялится на меня в течение продолжительного времени. Когда он говорит, он произносит слова медленно и высокомерно, будто разговаривает с ребенком.

– Николь, я действительно понятия не имею, о чем ты говоришь. Думаю, тебе нужно с кем-то поговорить, - он хлопает меня по плечу. – Я собираюсь вернуться к бару, чтобы когда вернется Саша, она смогла меня найти.

Когда он уходит, я смотрю на свой телефон и понимаю, что уже почти полночь. Мне нужно добраться до пляжа и остановить встречу. Если это не Эдуардо, я должна выяснить кто это, и быстро.

Я проталкиваюсь сквозь толпу, уворачиваясь от напитков и рук танцующих людей. С каждым шагом, который я делаю, ощущаю, словно шестеренки в моей голове вращаются одновременно, как единое целое.

А затем все стало на свои места. Я знаю кто крот.

***

Я проталкиваюсь сквозь толпу, не волнуясь о том, кого я взбесила. Мне нужно выбраться из огороженной зоны пляжа.

Нет заднего выхода, поэтому я стягиваю туфли и пригибаюсь под гирлянды между двумя факелами, будто я танцую ламбаду. Мои ноги скользят по песку, и я почти падаю, но я быстро выпрямляюсь и пускаюсь наутек. Я быстро догоняю ее.

Она вскрикивает, когда я хватаю ее за руку.

– Я знаю, почему ты здесь. Тебя разоблачили.

– Что за черт, Никки? Это чертовски больно!

– Послушай, у нас мало времени. Он знает о встрече. Он собирается прийти за тобой.

Она все еще идет, злясь на меня, но немного сбавляет скорость.

– Честно, Никки, я не знаю о чем…

– Черт, Саша. Он все знает. Он собирается убить тебя, как он убил Кайлу.

Это убавляет ее холодность и ее ноги чуть не подкашиваются.

– Как он это выяснил?

Ее голос еле слышен, и я не могу разобрать эмоции.

– Он обманул меня, и я отдала ему документы с компьютера Ксавьера. Но это не важно. Мы можем прижать его, Саша. Он не сможет больше никому навредить.

– Ни хрена. Я не заинтересована в даче показаний. Я хочу денег, а затем хочу исчезнуть. Пора, - она оглядывается и качает головой. – Я убираюсь отсюда.

Она пытается вырваться, но я усиливаю хватку. Нет ни единого шанса, что она вырвется. Саша тощая, и она не в той физической форме. Она очень гордится тем, что ни дня не работала.

– Ты делаешь мне больно! – плачет она.

– Мне жаль, но я не могу позволить тебе уйти. Прямо сейчас, это небезопасно.

Она мотает головой.

– Нигде в Майями не безопасно. Вот почему мне нужно убраться.

– Что насчет защиты свидетелей?

Я тотчас же хочу забрать свои слова назад, когда вижу на ее лице презрение.