Точка отсчета. Часть 3

– И для чего это? Весь этот шик? – Хэйли с ножом передвигается по квартире, а затем разрезает сэндвич пополам. – Вот, я заставлю тебя что-нибудь съесть.

– Вообще-то, я собираюсь на ужин. С Ксавьером.

Она останавливается, едва укусив сэндвич, и затем медленно садится.

– У тебя с ним ужин? После того, что произошло вчера?

Я обхожу диван и подхожу к кухне.

– Это к лучшему, Хэйли. Мы собираемся начать все сначала.

Я пожимаю плечами и улыбаюсь ей, надеясь, что выгляжу как простившая своего парня за плохое поведение. Я должна продолжить дурачить ее, точно так же как должна дурачить своих родителей и Ксавьера. Правда, я больше ничего не говорю.

Выражение ее лица натянуто, и в комнате повисает осуждение. Я могу предположить, что она чувствует.

– Я думала, ты с ним покончила. Что он давил слишком сильно. Был тем еще собственником.

– Я знаю, знаю. Но я преувеличила, и он извинился, что вел себя как придурок. Он сидел под дверью нашей квартиры всю ночь, Хэйли. Он боялся, что со мной что-то случилось.

Я послала ей еще одну сумасшедшую «влюбленную» улыбку. Посмотри на меня, ни мысли в голове. Не чудесно ли?

Лицо Хэйли мрачнеет, и она набрасывается на меня.

– О чем ты, черт возьми, думаешь, Никки? Он может быть хорошим парнем, я не спорю. Но он водится с некоторыми сомнительными личностями. Людьми, замешанными сама знаешь в чем. Когда ты сюда приехала. Ты была убеждена, что наркодилеры убили твоего брата. Ты забыла, что он один из тех самых людей, вовлеченных в тот мир, это те люди с вечеринки, прошлой ночью? Люди, с которыми тусовалась Кайла?

Мое сердце сжимается при упоминании Илая. Я отступаю назад. Думаю, мне не следует удивляться, что она немного зла. Она чересчур опекающая. Но она еще никогда не была вот такой.

– Хэйли, я…

– Ты не знаешь этот город, как я, Никки. Он может быть опасным, особенно для людей, которые суют свои носы в дела с наркотиками. А ты влезла в это, задавая вопросы. Ты когда-нибудь думала, что могло бы с тобой случиться? С людьми, о которых ты беспокоишься?

Когда я не отвечаю, она продолжает свою тираду.

– Я не понимаю тебя, Никки. Я поддерживала тебя во всем, что бы ты ни делала, с тех пор как приехала в Майями, даже когда я думала, что это было ошибкой. Но оставаться здесь с парнем, который ходит по лезвию ножа? После того, что случилось с Илаем и Кайли? Ты подвергаешь себя в опасности, и тебе как будто даже все равно, потому что ты занимаешься охренительным сексом.

Ее слова режут, но я не могу сказать ей правду. После того, что случилось с Кайлой, чем меньше Хэйли знает, тем лучше. Я не позволю пострадать кому-либо еще, особенно Хэйли. Я должна скормить им ложь, даже если это ранит моих друзей. Я должна притворяться эгоистичной, глупой девушкой, которую заботит только перепихон.

– Это то, чего я хочу, Хэйли. Я хочу дать себе волю и немного повеселиться. Я не могу все время оплакивать Илая, и мое расследование зашло в тупик. Я должна принять то, что мой брат был не тем, как я и думала.

Правда о брате, позволяет с легкостью это озвучить, но в любом случае все еще ранит.

Хэйли впивается в меня взглядом и открывает рот, чтобы что-то сказать, но я выставляю руку.

– Послушай Хэйли, я большая девочка. Я сама могу за собой присмотреть, - это звучит суровее, чем я намереваюсь, поэтому смягчаю голос. – Мне нравится быть в Майями, и я переживаю за Ксавьера. Я хочу увидеть, куда это заведет.

Прежде чем она может ответить, раздается стук в дверь. Ксавьер.

Как только я открываю дверь, он наклоняется и дарит мне мягкий поцелуй в губы. Он улыбается до тех пор, пока не замечает выражения лица Хэйли, но и тогда он колеблется секунду, прежде чем применить свой шарм.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, Хэйли. Рад снова тебя видеть.

Она, прежде чем покинуть комнату спешно здоровается. Когда она проходит мимо меня, ее лицо полно боли и замешательства. Две вещи, которые я никогда не заставляла ее чувствовать.

***

Когда мы спускаемся по лестнице во внутренний дворик перед квартирой, Ксавьер кладет руки по бокам от меня и наклоняется вперед, чтобы прошептать на ухо:

– Будет трудно – удержать свои руки.

– Полагаю, мы знаем, что у нас будет на десерт.

Я удивлена, как легко удается флиртовать. Мужчина, который все для меня делает, должен быть преступником.

Криминал. Отличный выбор слов.

Пока мы пересекали дворик, я пыталась разобраться в ощущениях. Будто, здесь кто-то был, но оглядевшись, никого не увидела. Мое сердце буквально выпрыгивает из груди, пока я не напоминаю себе, слова Бартона, что отправит кого-то следить за мной. Парень должен быть хорош, если я не вижу его, хотя чувствую, что он здесь.

Я стряхиваю напряжение, с намерением, чтобы мы оба насладились вечером… В мои планы входит отлично поужинать, после всего… и раздобыть информацию для Бартона. Как только мы оказываемся в машине, Ксавьер спрашивает что случилось с Хэйли, поэтому я рассказываю ему историю, которую я выдумала, когда он приехал.

– Лишь типичная драма между соседками. Мы будем в порядке.

Я улыбаюсь ему, чего, на самом деле, не чувствую. Я не уверена, что Хэйли и я будем в порядке.

Он тянется к моей руке.

– Ты хочешь об этом поговорить?

– В действительности, нет. Я с тобой, и я хочу сосредоточиться на этом.

Я вздыхаю и откидываю голову на подголовник сидения.

– Я рад, - он берет мою руку и подносит к губам.
– Сегодня на ужин, у нас есть два варианта, на твой выбор.

Я поворачиваюсь к нему и выгибаю бровь. – Интригующе. И какие у меня варианты?

– Что ж, у меня бронь в тихом, романтическом итальянском ресторанчике. И мои друзья устраивают званый ужин, если ты вдруг захочешь познакомиться и с другими местами. Я остаюсь в выигрыше, потому что в любом случае смогу похвастаться тобой, но я подумал, что выбор оставлю за тобой.

– Тебе нужно на этот званый ужин по работе?

– Нет, это не из тех ужинов. Только пообщаться. Я «как бы» ответил на приглашение, поэтому я не обязан присутствовать. Я хотел бы заполучить тебя только для себя, но я подумал, что, возможно, ты бы захотела встретиться с некоторыми из моих друзей, не завсегдатаями компании.

В ушах звучит инструкция Бартона. Мне стоило увидеть, с кем он поддерживает контакты, куда ходит. Званый ужин – это блестящая возможность узнать кто его друзья. Я могу заполучить там полезную информацию.

– Как бы сильно я ни хотела провести этот вечер только с тобой, я думаю, что было бы хорошо для меня – встретиться с новыми людьми. В действительности, я не встречала никого вне работы или тусовки клуба.

Ксавьер отменяет бронь, и мы едем к заливу Бискейн.

– Вечеринку устраивает Альберто Бака. На острове Ди Лидо. Ты ведь еще не была на Венецианских островах?