Точки над Ё или ключ от всех замков

– Не психуй, - сказал Соф - тебе и не придется этого делать. Есть ведь ещё и мы.

Мы вышли из дома. Уже стемнело. Появились первые звёзды. Я не сильна в астрономии, и мне трудно среди этих незнакомых звёзд найти своё родное Солнце, скорее всего, его вообще отсюда не видно, но приятно думать о том, что сейчас оно смотрит на меня. В саду пахло свежестью и цветами. Ари разожгла взглядом костёр. Такое привычное и такое земное зрелище! Не сговариваясь, мы сели вокруг костра и молча смотрели, как в небо, навстречу звёздам улетают маленькие искорки от нашего костра, наверное, они считают себя звёздами.

– Скоро Совет - напомнила Ари.
– Нам пора на Тартру, иначе мы можем не успеть.

– Ещё немного - попросила я.
– Ничего не могу с собой поделать.

Мне казалось, что со всех сторон на нас смотрят обитатели Базы. У меня оставалась надежда, что нас всё - таки остановят.

– Прекрати! Не накручивай себя.
– Оборвал меня Соф.
– Чего ты паникуешь? Такого с тобой раньше не было.

Верно, не было, и я сама не знала, что со мной происходит. Были ведь ситуации и пострашнее, но я ведь никогда не тряслась. Во мне действительно что - то изменилось. Не подсыпали ли мне там, в Мастерской, лишнюю горсть трусости? Я стала другой или нет?

– Слушай, Сашка, даже если они что - то изменили в тебе, ты сама не должна позволять себе изменяться!

Всё верно, я - это я! Я привычно тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли.

– Мне почему - то кажется, - робко призналась я, - что скарр уже не является частью меня самой и в любой момент может меня покинуть. Он сам по себе, а я - сама по себе. Мне нехорошо от этого!

Наконец - то я разобралась в том, что со мной происходит! Какое - то время я жила без своего скарра, что раньше казалось невозможным. И, что ещё хуже, я почувствовала, что мы так и не стали единым целым после этого, как это было раньше.

– Успокойся, всё наладится.
– Шепнула мне на ухо Ари - Всему своё время.

– Пора!- Произнёс приговор Соф.

– Пора.
– Согласилась с ним Ари.

– Пора.
– Вздохнула я.

Чернота, тонкая дрожащая серебристая лента и всё. Вспышка и вот, ещё не видя, куда мы попали, я почувствовала жар Тартры и запах её хищных растений.

Вот мы и на месте! Особой радости я, почему - то, не испытала.

Ничего здесь не изменилось, по-моему. Хотя, кто его знает…

Глава одиннадцатая.

Невыносимым жаром обдала нас Тартра. Добро пожаловать в ад!

– Вот мы и дома - истерически хихикнула я.

Я осмотрелась и обнаружила, что переместились мы не просто на Тартру, а к заброшенному храму. Интересно, сфинксы ещё там? Мы переглянулись. Никто ничего не сказал, но всё стало понятно без слов - если мы не спрячемся в храме до ночи, то жара Тартры нас убьет Жара на Тартре - единственное, что по - настоящему правит этим миром. Подчиняя себе всё и всех. Быстрее бы всё это закончилось!

Мы вползли в храм и ахнули - здесь всё изменилось. По - прежнему в храме было прохладно, и источник никуда не делся. Всё так же храм охраняли сфинксы, но сам храм словно опустился глубже под землю. Он, определённо, увеличился в размерах, и его пересекала большая глубокая трещина, из которой жар шёл, словно из печки. Увидев нас, сфинксы, как по команде, встали. В этот раз их было гораздо больше. Я их ещё не различала, но среди них точно были и те, которых мы встретили здесь в прошлый раз, потому, что нас узнали и отнеслись к нашему приходу гораздо спокойнее. Один из сфинксов шагнул нам навстречу.

– Вы вернулись. Мы знали, что вы вернётесь. Вы нашли ответ? Если не нашли, то скоро вам некого будет спасать. Люди умирают. Их с каждым днём становится всё меньше и меньше.

– Разве вас это волнует?
– Строчил Соф.

Сфинкс только заглянул ему в глаза, но рискнул вторгаться в его мозг.

– Мы тоже умираем - признался он, - кажется, сама смерть поселилась на нашей планете. Вода исчезает совсем, она уходит всё глубже и глубже под землю. Просыпаются вулканы. Наши боги предупредили нас, что времени осталось совсем мало.

Я бросила короткий взгляд на трещину, и мне показалось, что вот - вот из неё хлынет раскалённая лава. Что - то необъяснимое творится здесь. Мне казалось, что я чувствую запах гниющих трупов и серы, слышу пронзительные, полные отчаянья крики. Ничего этого на самом деле не было и всё же…

Ари подошла к стене и прижалась к ней всем телом. Глаза её при этом стали бессмысленными и пустыми, лицо окаменело, и лишь губы шевелились, произнося непонятные слова.

– Что это с ней испуганно спросила я.

– Понятия не имею - ответил Соф.

И только сфинксы поняли, что происходит! Они обступили Ари полукругом, как по команде сели и замерли, словно охраняя её. Их лица, как обычно, ничего не выражали, и лишь в глазах я уловила что - то похожее на восторг. Повисла тяжёлая мутная тишина, даже плеска воды не было слышно. Мы с Софом ничего не понимали, но почему - то знали, что мешать её не стоит.

И вдруг произошло что - то невероятное! Ари стала погружаться в стену, как будто та состояла не из камня, а из воды! Она растворялась в камне. Ещё немного и всё - она совсем исчезнет. Я испугалась.

– Ари, прекрати!
– Вырвалось у меня.

И всё прекратилось. Ари так и осталась стоять, вросшая в стену. Сквозь её тело проступали камни. Она стала частью этого страшного сооружения, наполовину растворившись в нём.

– Ты, что натворила?!
– Заорал Соф.
– Ты зачем ей помешала?! Что мы теперь с ней делать будем?

Сфинксы повернули в мою сторону головы и зарычали. В их глазах полыхал огонь ненависти, они готовы были меня разорвать. Я отступила на шаг. Надо что - то делать, но я всё ещё не могла понять, что произошло.

– Какое право имела ты мешать ей, общаться с богами?
– Прохрипел один из сфинксов. Он оскалился, обнажив острые клыки и лицо его стало больше походить на звериную морду, утратив свою человечность. Мне хана!

– Стойте!
– Крикнул Соф - Я хочу поговорить с вашими богами!

Ничего не произошло. Камни не посыпались, стены даже не шелохнулись.

– Послушай, я хочу поговорить с тобой!
– Тихо, но твёрдо сказал Соф.

– Говори!
– Вдруг ответили стены голосом Ари.