Точки (не)возврата

В небольшой уютной комнате под самой крышей, кроме размера кровати за годы моего взросления ничего не менялось. Розовые стены, белый письменный стол, шкаф с книгами и много, очень много мягких игрушек. Эта детская, наивная обстановка меня ни капли не напрягала. Совсем наоборот. Там был мой маленький мирок, где я чувствовала себя комфортно и спокойно.

Обняв плюшевого медведя, я свернулась калачиком, закрыла глаза и настроилась на сладкий крепкий сон. Но не тут то было. Урчание в животе напомнило, что за весь вечер я почти ничего не съела. И, как не старалась об этом не думать, заснуть на голодный желудок не получалось. Ночной перекус был мне просто необходим.

В надежде, что все давно спят, я не стала одевать халат. На мне была длинная футболка с красочным принтом Бэмби. Почти бесшумно спустившись по лестнице на первый этаж, я прокралась на кухню и открыла холодильник. Чего там только не было: сыры, колбасы, фрукты, овощи, торт, йогурты и много ещё чего. Глаза разбежались от изобилия еды. Говорят, нельзя ходить голодным в магазин, но и заглядывать (особенно ночью) голодным в места, где полно вкусного, не рекомендую.

В растерянности я набрала целую гору продуктов и, придерживая подбородком донесла всё до стола. Услышав глухой, еле сдерживающийся смех, я медленно подняла взгляд. У парадной двери стоял разгорячённый январским морозом Алан Шрайк. Судя по меховому жилету и массивным ботинкам обсыпанных снегом, он не из робкого десятка. Холод на улице был сильный. Я пока от машины дошла вся продрогла. От одного только его вида дрожь пробежала по спине.

Я нелепо молчала глядя, как он раздевается и пытается унять накативший смех.

– Вот это аппетит! – подойдя ближе и сев за стол, сказал он.

В ответ я усмехнулась и бросила задумчивый взгляд на заваленный продуктами стол.

– В меня столько не влезет. Хотите со мной?

– Не откажусь. Только давай на «ты». Как оказалось мы давно знакомы.

Я кивнула, а потом заметила, как его внимание привлекли мои босые ноги. И поспешила спрятать их за столешницей.

– Вы… то есть ты будешь чай или кофе?

– Чай если можно. Чёрный без сахара. – Его рука потянулась за ломтем ветчины в прозрачной плёнке. – Как насчёт сэндвичей по-британски?

Я неопределённо пожала плечами.

– Не пробовала, но звучит заманчиво.

Пятнадцать минут и мы пили чай с вкуснейшими бутербродами.

– Вы давно встречаетесь с Итаном?

Я чуть не подавилась. Отставив чашку, я невозмутимо ответила:

– Представляю, как это выглядело, но ты не так понял. Твой племянник замечательный парень. Добрый и отзывчивый. Представляешь, приютил меня – абсолютно чужого человека. Ещё и развлекательную программу организовал. Мне очень повезло. Надеюсь, мы останемся хорошими друзьями.

Он одобрительно покачал головой.

– Да, в этом весь он. Я всегда поражался его умению разбираться в людях. Достойный приемник вырос. Жаль, его отец не видит.

– Он говорил о тебе с таким уважением. Ты для него много делаешь?

– Поддерживаю, как могу. Хотя, он и сам не промах. Скоро я ему буду не нужен.

В его голосе не было ни хвастовства, ни сожаления. Только вера в лучшее.

– Потом о своих детях будешь заботиться, – невпопад ляпнула я.

Мой собеседник на пару секунд задумался.

– Я не против, но Веста и слышать пока ничего о ребёнке не хочет.

Развивать эту тему было бы с моей стороны бестактно.

– Чем по жизни занимаешься?

Он отставил чашку, вытер руки и рот бумажным полотенцем и облокотился на стол.

– Ты в монополию играла?

– Конечно. Кто же не играл.

– Так вот я монополист. Покупаю убыточные предприятия, и делаю их прибыльными.

– Интересно. Ты наверно ужасно занятой человек?

– Да. Скучать некогда.

Его скулы напряглись, и он протяжно и звучно зевнул. Я поддалась и в ответ зевнула ещё сильней – на глаза выступили слёзы.

– Ну, что, пошли спать? – сдерживая очередной зевок, предложил Алан.

– Ага. Сейчас только приберусь.

– Помочь?

– Нет, спасибо. Я справлюсь. Спокойной ночи!

16 января

Спускаясь к завтраку, не смотря, что было обеденное время, я находилась в отличном расположении духа. Поздний перекус не выходил у меня из головы. Боялась себе признаться, что не переставая думала об Алане Шрайке. Только мы оказывались рядом, я смущалась и краснела, как школьница. Всю ночь он мне снился. Я надеялась встретить его в гостиной, пыталась найти взглядом, но тщетно.

На диване перед телевизором вольготно сидели две бабушки: двоюродная Полли и родная Виола. Они на всю громкость смотрели какую-то медицинскую передачу.

Стараясь быть незаметной, худенькая темнокожая девушка в сером миниатюрном платьице с белым кружевным передником тщательно вытирала пыль с висящих на стенах картин. В руке у неё была пушистая разноцветная щётка под смешным названием «пипистр». Я молча кивнула девушке и, не отвлекая бабушек отправилась на кухню. Там хлопотала пышная женщина в фартуке. Её звали Мария. Она уже много лет готовила для Виолы и была как член семьи. При встрече, она так крепко меня обняла, что я не могла дышать. Потом накинулась с расспросами и не забыла поругать за то, что давно не приезжала. Наложила мне целую тарелку овсянки, налила кофе и отрезала большой кусок яблочного пирога. Всё было очень вкусно.

Я так наелась, что сразу вставать из-за стола стало лень. Подложив руки под голову, откинулась на спинку стула, закрыла глаза и размечталась:

Как было бы здорово оказаться сейчас, где-нибудь в тропиках на необыкновенном острове. Там, где меня никто не знает, где я могу быть самой собой. Чтобы я смогла забыться, расслабиться и, попивая коктейли на пляже, наблюдать, как Алан Шрайк в одних плавках на сёрфе покоряет волны.

Я мысленно осеклась. Открыла глаза и зажмурилась. Кажется, я заболела. Что за фантазии?! На кухне больше никого не было, а мне хотелось срочно с кем-то поговорить. Я встала и пошла в гостиную. На пути возникла Зои и изобразила что-то похожее на улыбку.

– Крис, привет! Ты, что ли уже уходишь? – она прижала левую руку к груди, демонстрируя обручальное кольцо с большим бриллиантом. – Я надеялась, мы поболтаем, пока никто не мешает.

Забавно было смотреть, как она пытается сделать расстроенный вид. Не думаю, что с нашей последней стычки у неё проснулись ко мне родственные чувства. Да и мне не хотелось начинать день с грубости.

– Ничего… В другой раз как-нибудь.

Я пошла дальше, улыбаясь мирному исходу. Прокравшись мимо увлечённых телешоу бабушек, я взяла с вешалки пальто и вышла на улицу. Стоя на веранде и подняв нос к солнцу, закрыла глаза и, раскинув руки в стороны, вдохнула полной грудью. Замерев на пару секунд, с шумом выдохнула и громко провозгласила:

– Кайф!

Совсем близко кто-то сдержанно засмеялся. Я настороженно повернула голову. За круглым дубовым столом обложив его ноутбуком, двумя телефонами, планшетом и толстым блокнотом с прицепленной на него позолоченной шариковой ручкой, сидел Алан, с восторгом смотрел на меня и улыбался. Я растерянно улыбнулась в ответ.

– Доброе утро! Выспалась? – без лишних церемоний начал он. Обозначил дружеские отношения между нами и разрушил невидимые стены, через которые мне сложно было переступить.