Токийский Суслик

В это время дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге появилась принцесса Айко собственной персоной. Видимо, царственная особа удрала от телохранительниц-фрейлин, потому как пришла одна и постаралась сразу закрыть за собой дверь.

– Я виновата перед вами, Фудзивара-доно, - проговорила принцесса. – Если бы не моя глупая выходка, вы бы не попали в лазарет.

– О чем вы, Одзё-сама? – опешил Суслик, забыв поздороваться и поклониться. Однако уже через мгновение он исправился и согнулся в низком поклоне. Неожиданно Суслику в голову пришла одна идея…

«Принцесса может напрямую обратиться к Императору, чего мы не можем сделать, - сказал Валентин Кадзуо. – Если мы соберем достаточно доказательств и приведем вооруженный отряд, чтобы они на месте схватили всех участников этого так называемого пиршества, то… Можно будет одним махом решить целую кучу вопросов!»

Кадзуо сомневался, стоит ли впутывать наследницу Императорской семьи в заведомо дурно пахнущее дело.

«Мы не будет привлекать ее непосредственно к операции, - объяснил Вал. – Ее задача – передать информацию в Императорский дворец, прямо в руки папеньки. А он мужик толковый, сразу поймет, что делать. Да и императрица Серафима не лыком шита, не даст разводить такую хрень у неё под носом.»

Принцесса внимательно следила за Сусликом, потому что направление его взгляда менялось с такой скоростью, что девушка сразу представила его на поле боя. По сути, так и было: командир Суслик планировал действия отряда по спасению. Наконец, решение относительно участия Айко было принято.

– Одзё-сама, вы бы хотели познакомиться кое с кем? Предупреждаю сразу, что это знакомство не относится к кругу привычных для вас…

– Вот как? Тогда я обязательно хочу это увидеть, - Айко встряхнула чёлкой и с вызовом посмотрела в глаза Суслику. Затем, смутившись собственной смелости, снова опустила взгляд.

Неожиданно для обоих, в комнате материализовался Хомячок. Ему не удалось пробиться к Маюми, поэтому настроение у него было не самое радужное. Впрочем, с недавних пор радуга стала у парня ассоциироваться исключительно с негативом: Синдзи считал, что правила проживания в общаге придумали какие-то пидарасы, коих собрали под разноцветным флагом и счёл себя обязанным просветить Хомячка относительно символики.

При виде принцессы Хомячок тоже растерялся, но поздоровался подобающим образом. Суслик сразу сообразил, что делать.

– Одзё-сама, нам нужно выйти за пределы учебного центра. Если вы скажете, что идете по своим делам и берете нас в качестве провожатых, нас спокойно выпустят. Дело очень важное…

Айко понимала, что получила отличный шанс оказаться поближе к этим двоим, которые ей так нравились. Её не покидала мысль, что она может вернуть свой долг за спасение, оказав им ответную услугу.

Вместо ответа принцесса открыла дверь и решительно проговорила:

– Идём сейчас?

Парни переглянулись и молча вышли вслед за наследницей. Часовые не посмели мешать принцессе и без помех выпустили всех троих за ворота. Суслик провел Айко и Джунгарика хорошо знакомым маршрутом в кафе «Место встречи», где его с нетерпением ожидали кицунэ.

Принцесса была поражена внешним видом обеих лисиц, особенно –более старшей – Суслик попросил Лисицу-Сестрицу снять морок. Оказалось, заклинание может быть избирательным! Как только она поняла, зачем понадобилось привлекать Айко, то без лишних разговоров усадила всех в отдельной кабине. Лисий морок действовал безотказно, и на пришедших никто не обращал внимания. Однако Суслик хотел быть уверенным, что ничьи посторонние уши не будут торчать из стен, пока идет обсуждение важной информации.

Хомячок не пришел в восторг от предложения действовать через принцессу.

– А если получится так, что одзё-сама окажется в опасности из-за данного ей поручения? Мы не можем рисковать жизнью члена императорской семьи!

У Суслика самого кошки скребли на душе, но пока другого выхода он не видел.

– Есть другие предложения? Нужны люди, которым можно безоговорочно доверять.

– Первый – моя сестра, - запальчиво ответил Хомячок. – Она за меня любого порвет на мелкие ремешки, ты сам это знаешь. Вторая –наша неотразимая медсестра Ласка, что из клана Аку. Покажи ей кусок мяса перед операцией и остается только посочувствовать тем, кто помешает ей съесть его.

– Так, а как насчет Хорька с его бравыми подручными? В той заварушке на Кюсю они показали, что не боятся лезть в драку, -заметил Суслик. Собственный план уже не казался неосуществимым, учитывая, что ему достались особые дары, пусть даже ценой собственной жизни и плотских радостей.

Айко молча, с потрясенным видом, слушала обоих. Друзья, увлекшись, заговорили о ней так, словно принцессы рядом и в помине не было. Благовоспитанная особа чуть не разрыдалась, представив, какой опасности они подвергаются ради того, чтобы не впутывать её в такие опасные дела. Поэтому была готова просидеть тихо хоть целый вечер, лишь бы не разлучаться с такими неотразимыми рыцарями.

Алиса, словно понимая, чего на самом деле желает хозяин – а он всего лишь хотел, чтобы принцесса не путалась под ногами и не запорола все в самый неподходящий момент, с вежливыми поклонами и улыбками подавала гостям угощение. Айко не заметила, как на нее навели чары, и весело болтала с другими посетителями, обсуждая вкусную еду и необычные напитки.

– Тогда что у нас в сухом остатке? – деловито осведомился Суслик. Хомяк быстро подвел итоги:

– Ты, я, кицунэ, Ласка, одна из Аку, моя сестра и Хорёк с его бандой.

– Уже кое-что.

– Господин, советую взять Лаки-сан. У нее большой боевой опыт по таким делам, она может быть очень полезной, - подала голос Алиса. Суслик согласно кивнул: проверенные навыки Лаки действительно могли оказаться очень даже кстати…

– Принцессу придётся оставить на вторых ролях ради нашей общей безопасности, не говоря о ее собственной. Как только мы соберем необходимые доказательства и вызволим лисичек, жахнем по этому осиному гнезду, - в манере говорить чувствовалось прошлое матерого наемника. Синдзи покачала головой:

– Есть один нюанс. Мы же не собираемся вламываться туда без оружия? А брать экипировку в открытую на складе Академии под девизом: «Мы идем навалять кучке негодяев, да смирятся они со своей участью» – вряд ли получится.

– Оружие… - Валентин призадумался, но лишь на короткое время. – У твоей сестры есть все возможности раздобыть себе что-то приличное. Алиса и Лаки позаботятся о себе сами, им не привыкать. Ласка – она же Аку, без поддержки клана не останется. А что касается Сёго и остальных, думаю, с этим тоже проблем не будет. Наш Сато при виде хорошей выпивки готов собственную голову снять с плеч, можно провентилировать такую возможность. Тем более, недавно я стал чаще видеть его трезвым и злым. Интересно, что могло случиться?!