Токката

– Пока нам не остается ничего иного, как наблюдать, сопоставлять факты, - после долгого молчания уже совершенно спокойно сказал он.
– Пусть Гелия расскажет обо всем, что она помнит за последние двое суток. Мы должны знать, что с нею происходило с того момента, когда наши пути разошлись. Это во многом поможет нам. Позже мы попытаемся набросать план действий.

– Стоит ли рассказывать подробно... Вы и так все скоро узнаете, ответила Гелия, словно смутившись.
– Но если хотите, пожалуйста. Я спустилась из корабля за вами... Но вас уже не было. Я не знала, возвращаться ли назад или искать вас. А если искать, то где? В тот момент мне сделалось жутко от сознания, что я осталась одна. И тут, не дальше чем в метре от себя, я заметила слабый огонек. Пошла за ним. Только Луна светила... В соединении с Альфой Девы. Впрочем, скоро Луна исчезла. И звезды тоже... Осталась только тьма и этот огонек... Так я шла, наверное, с четверть часа, может быть, дольше. Сначала, кажется, вверх, потом вниз и опять вверх...

– Ты не посмотрела на часы?

– Об этом я не подумала. Впрочем, это многого бы и не дало. Там какие-то подвижные дорожки...

– Следовательно, ты не знаешь ни направления, ни расстояния. Скверно. А впрочем... Его там уже наверняка нет, - сказал Рост.

– Ты о корабле? О нем нечего заботиться. Он стоит на своем месте. Я его вижу...

Он посмотрел в ту сторону, куда было обращено ее лицо, но там вздымались гигантские строения, у их оснований по необычайно широкой "улице" двигался бесконечный поток блестевших на солнце "насекомых".

– Где ты видишь корабль?
– спросил Рост, перенося взгляд на Гелию. У нее были закрыты глаза. Он почувствовал, как к горлу подступает комок.

– Но ты же...
– он осекся на полуслове.

Пия до боли сжала ему руку. Он вопросительно взглянул на нее. Она молча покачала головой. Он понял.

– Далеко до корабля?
– спросила Пия, с трудом скрывая волнение.

– Пожалуй... нет.

Гелия продолжала стоять неподвижно.

– А ты можешь указать нам направление?
– спросил Рост.

Она показала прямо перед собой.

– За самым высоким обелиском?

– В нем.

– Но мы же сели на какой-то просторной площадке, окруженной лесом?

– Да. Я помню. И вижу. Корабль стоит в самом центре плиты... Пожалуй, это плита... Так что все осталось по-прежнему.

Гелия открыла глаза. Минуту полусознательно смотрела на Роста и Пию.

– Что это было?
– прошептала она.

– Галлюцинация...
– угрюмо бросил Рост.
– Опасаюсь...

– Нет!
– резко прервала Гелия.
– Это не галлюцинация! Я видела наш корабль!..

– В той игле? На широкой площади, окруженной лесом?
– спросил он иронически.

– Да, - неуверенно подтвердила она.
– Это невероятно... Но я знаю... Знаю, что все именно так... в действительности!

– Успокойся, - мягко сказала Пия.
– Ты утомлена.

– Нет. Я чувствую себя прекрасно. Только... Это началось еще вчера... В каком-то небольшом зале, когда я смотрела на свои мысли...

– Что она плетет?
– Рост наклонился к Пии.

Однако, несмотря на то что он сказал это очень тихо, Гелия услышала.

– Я не плету, Рост. Ты видел стены в атриуме? Это отражение твоих мыслей. Сознательных, а может, и подсознательных процессов в мозге.

– Глупости!

– Присмотрись как следует. Ты же можешь проверить и убедишься, что я права.

– Пошли туда!
– загорелась Пия.

– Нет!
– Рост схватил ее за руку.
– Если в словах Гелии есть хоть доля правды, значит, то помещение - нечто вроде камеры для чтения мыслей. Я не хочу, чтобы эти чудовища проникали в глубь моей психики и сделали со мной то же, что и с Гелией.

Гелия, казалось, не слышала последних слов.

– Не говори так о них. Это не чудовища, а люди. Иные, чем мы, правда. Отличные от нас физически и психически, но более совершенные, более могущественные, лучше видящие мир...

– Неужели так далеко зашло?
– прошептал он с нескрываемым ужасом. Может быть, ты скажешь: более прекрасные и счастливые?..

– Не скажу, Рост. Я глубоко убеждена, что каждая эпоха имеет свой исторически несравнимый идеал красоты и счастья.

Он внимательно посмотрел на Гелию. Что с нею происходит? То она такая же, как и всегда, - трезвая, ясно и логично рассуждающая. То опять начинает нести околесицу. Самое худшее - она теряет всякую способность критически мыслить. Если то же ждет и его... Если и его разум окажется во власти этих существ?..

– Что было потом? Продолжай, - услышал он странно спокойный голос Пии.
– Итак, ты шла за светлячком?..

– Потом огонек погас. Я оказалась в каком-то помещении. Передо мной был освещенный коридор. Низкий потолок... Как только я вошла в него, он стал просторным. Я шла медленно, а стены, казалось, быстро бежали мне навстречу. И в то же время я была уверена, что поднимаюсь вверх. Потом... туман. Тогда я не знала, что это силовые поля. Я даже подозревала, что это сон. Потом - зал. Без потолка. Я видела звезды и Луну высоко на небе. Те же звезды и Луну, что и там, на поляне... На стенах горели цветные огоньки...

Рост слушал и чувствовал, как в нем поднимается гнев на Гелию за ее бесстрастный и безразличный тон. Рассказ ее уже не добавлял ничего нового к тому, что он узнал на собственном, длящемся лишь несколько десятков минут опыте. Гелия плутала в лабиринте залов и коридоров, которые, впрочем, могли быть совсем не залами и не коридорами. Она видела каких-то существ, какие-то машины, но не могла описать ни их назначения, ни формы; какие-то жидкости или газы, пульсирующие в прозрачных баллонах и трубках, какие-то неподвижные, казалось, застывшие в неожиданно прерванном процессе случайных изменений то ли существа, то ли машины, разница между которыми стерлась за сотни веков развития.

В течение этих двух дней Гелия спала и отдыхала не больше трех часов. Она не ощущала ни жажды, ни голода, а другие естественные физиологические отправления у нее как бы атрофировались.

Почти никаких конкретных научно подтвержденных выводов или хотя бы предположений относительно наблюдавшихся явлений она не делала. Исключение составляло лишь открытие взаимосвязи между ходом мыслей и изменением форм и цвета декоративных элементов на стенах. Но давало ли это основания утверждать, что эти динамические абстракции действительно являются отражением процессов, происходивших в ее мозгу?

Гелия была убеждена, что все обстоит именно так, как она говорит, но не могла указать источник этой убежденности. Несомненно, ее разум все это время находился под воздействием сил, управляющих планетой.

Кем были существа, владеющие Землей? Как они выглядели? Этого невозможно было понять из рассказов Гелии. Правда, она говорила о людях. О странных человеческих существах, совершенно не похожих на Роста, Гелию и Пию. Она несколько раз встречала их во время своих странствий. Как правило, они казались погруженными в транс, а порою в сон, однажды даже были заняты чем-то, что, по словам Гелии, напоминало танец.