Только для мертвых

– А что, и вправду можешь сбежать? – поинтересовалась Хельга.

Опять было непонятно – всерьез спрашивает или шутит, сохраняя на лице маску невозмутимости.

– Сбежать бы, конечно, я не сбежал. Но своего шефа насторожил, потому что засобирался в Англию.

– Зачем?

– В гости. Партнер меня пригласил.

– И ты согласился?

– Ну конечно. Это же Англия!

– Скажите пожалуйста! – фыркнула Хельга. – Подумаешь, Англия.

– Тебе этого не понять! – оскорбился Воронцов. – Я об Англии с детства мечтаю. Страна с такой историей, с такой литературой, столько великих людей…

– Романтик, – улыбнулась Хельга. – Ну и как, поедешь?

– Патрон против. Отобрал у меня билет до Лондона, потребовал привезти ему мой загранпаспорт, теперь вот еще «хвост» за мной пустил, чтобы я не сбежал-таки ненароком.

– Боже, как я люблю таких мужиков! – покачала головой Хельга.

– Каких? – не понял Воронцов.

– Таких, как ты. Нет, я не шучу, поверь. Чтоб миллионами долларов распоряжался и при этом оставался незакомплексованным, чтобы не корчил из себя крутого. Ты просто находка для меня.

– Зачем я тебе нужен? – вяло запротестовал Воронцов.

– Нужен, нужен. Я такой материал напишу, статья будет убойная. Ты – герой нового времени. Уже не дебильный качок, а человек мыслящий. Мятущийся и неравнодушный. У тебя есть и мозги, и чувства. Класс!

Хельга, похоже, уже разрабатывала концепцию своей будущей статьи.

– Нашла героя, – беззлобно буркнул Воронцов. – Меня пасут, как овцу…

– В том-то и соль! – рассмеялась Хельга. – Новый поворот в нашем сознании. Человек, который ворочает миллионами долларов, оказывается, несвободен! Он вынужден подчиняться жестким правилам, он, как выясняется, еще более зависим, чем мы, простые смертные…

– Да пошли они все к черту! – взорвался Воронцов и со стуком поставил на стол чашку.

Хельга посмотрела на него выжидательно.

– Я просто уйду от него – и все.

– От кого? – не поняла Хельга.

– От Кочемасова.

– А кто это?

– Мой патрон. Большая шишка.

– В бизнесе?

Воронцов засмеялся:

– Он чиновник, Хельга. Очень крупный. Сам светиться не желает, а урвать хочется: через его ведомство протекает большая денежная река. Знаешь, как это делается? Организуется фирма, директором там человек со стороны, вот как я, к примеру, а чиновник сам вроде бы никаким боком к этому не причастен. Ни по бумагам он нигде не проходит, ни в офисе не появляется никогда. Но все мы на него работаем…

Воронцов подумал и поправился:

– Работали.

– Уйдешь?

– Да. Вот только сделку эту провернем. А пока буду делать то, что посчитаю нужным.

– В Англию поедешь?

– Может, и поеду. А пока нужно хотя бы Бэлла проводить.

– Какого Бэлла?

– Партнера своего, англичанина. Он улетает сегодня в двенадцать.

Хельга посмотрела на часы.

– Времени очень мало осталось, – заметила она.

– Точно. Но мы успеем.

– Мы – это кто?

– Мы – это я и ты.

– Как это легко ты все решил за меня, – вскинула голову Хельга. – У меня, между прочим, свои дела.

– Какие такие особые дела могут быть у журналистки? – пожал плечами Воронцов. – У тебя рабочий день ненормированный. Я в последний раз спрашиваю – отвезешь меня в Шереметьево?

– Это ты не в последний раз спрашиваешь, а в первый, – не сдавалась Хельга.

– Так как? – настойчиво повторил Воронцов.

Хельга вздохнула:

– Конечно, отвезу.

Наверное, ей действительно очень хотелось сделать убойный материал о новом русском.

Глава 6

В «опеле», как обнаружил, выйдя из дома, Воронцов, сидели двое. Они не засуетились и даже головы не повернули, когда Воронцов вышел, и он тоже решил не суетиться.

– Возьми меня под руку, – предложил он Хельге.

Они прошлись под ручку вдоль дома, за углом которого была открытая охраняемая стоянка. Красный жигуленок Хельги был заметен издали.

Воронцов, сев в машину, только теперь позволил себе оглянуться. Зеленый «опель» продвинулся поближе к ним и явно дожидался их у въезда на стоянку.

– Наглые, сволочи, – беззлобно проворчал Воронцов. – Даже ради приличия не таятся.

Хельга завела двигатель. Воронцову показалось, что ее движения излишне порывисты.

– Ты не дергайся, – подбодрил он ее. – Говорю же – ничего особенного не происходит.

– А я и не дергаюсь.

Хельга вывела автомобиль с автостоянки, едва удержавшись от того, чтобы не взглянуть на настырных преследователей. Выехали на проспект. «Опель» не отставал.

– Они действуют мне на нервы, – через некоторое время призналась Хельга. – А тебе?

– Мне – нет.

Взгляд, который Хельга бросила на своего спутника, был полон недоверия.

– Я тебе поражаюсь, – сказала она, поразмыслив. – Ты презанятный тип.

– Никогда больше не называй меня «типом».

– Почему?

– Мне это слово не нравится.

– Ну хорошо, – сказала Хельга. – Не буду.

Остановились перед светофором. В зеркале заднего обзора по-прежнему нахально маячил «опель».

– Они просто следят за тобой?

– Просто следят, – подтвердил Воронцов.

– Чтобы не сбежал, да?

– Я же тебе уже объяснил.

– А если ты попытаешься сбежать – что они будут делать?

Этот вопрос интересовал и самого Воронцова.

– Не знаю, – признался он после паузы.

– Мы ведь едем в Шереметьево. И они могут подумать все, что угодно.

– Значит, будем отрываться, – сказал Воронцов.

Он произнес это просто так, полушутя, а Хельга его слова расценила как руководство к действию. На следующем перекрестке светофор уже перемигнулся с зеленого на желтый, когда Хельга, резко вывернув руль вправо, направила «жигули» в узкое, в корпус машины, пространство на соседней полосе и далее – через перекресток. Ряды машин за ними сомкнулись, заперев «опель»-преследователь в ловушке. Все произошло так быстро и неожиданно, что Воронцов запоздало почувствовал нечто похожее на изумление. Хельга казалась невозмутимой.

– Тебя, наверное, очень любят гаишники, – высказал предположение Воронцов. – Ты такой ездой обеспечиваешь им план по штрафам.

– Я никогда не плачу штрафов, – парировала Хельга. – Им достаточно моей улыбки.

– Часто же, наверное, тебе приходится улыбаться, – ревниво съязвил Воронцов.

– Случается.

«Опель» их так и не нагнал. Преследователи отстали, упустили жигуленок. Кочемасов наверняка будет очень недоволен. Воронцов почувствовал облегчение. И еще – благодарность к Хельге. С ней стоит иметь дело, оказывается.