Только между нами

— А я-то думала, что ты прямо здесь расскажешь мне обо всех рисках и возможной рентабельности, — ехидничаю я.

— Тоже считаешь меня чревовещателем?

Он с явным удовольствием откидывается на спинку кресла и раздвигает губы в озорной усмешке. У него ровные крепкие зубы — без отталкивающих щербин и никотинового налёта.

— Я в такое не верю. Было интересно посмотреть, в чём заключается твоя гениальность.

— В том, что через несколько часов будет готов отчёт по возможным рискам, а также причинам, по которым твой проект сможет выйти на ускоренную прямую окупаемости. То есть я смогу спрогнозировать, станут ли те цифры и сроки, которые ты называла, реальными.

— Ну хорошо, — соглашаюсь я. — То есть сегодня я смогу всё это увидеть?

— Скорее, услышать. Если ты, конечно, не сумеешь разобрать мой почерк. — Теперь улыбка на его лице кажется почти застенчивой. — Он у меня с начальной школы отвратительный.

Повисает пауза. Я всё ещё нахожусь под впечатлением от своего пространного выступления, и потому мне необходимо перевести дух. Едва ли то же самое нужно Сопляку, но и он замолкает и, слегка покачиваясь в кресле, разглядывает меня.

— Если нам обоим больше нечего сказать, ты можешь идти, — говорю я, подтягивая к себе рабочий блокнот и старательно закладывая в него ручку.

— Ты тоже летишь в Минск? — следует неожиданный вопрос.

— Да, лечу.

— И мы будем жить в одном отеле? — звучит заинтересованно.

— С большой вероятностью. На конференциях никто никого специально не расселяет.

— Я никогда не был на конференциях, так что откуда мне знать.

Возвращаю блокнот на край стола и смотрю в Матвею в глаза. Он свои, кажется, и на секунду не отводил.

— Теперь ты всё сказал? Могу я остаться одна и продолжить работать?

— Ещё не всё. Эта рубашка тебе идёт, но вчерашняя мне нравилась больше. В ней просвечивали ключицы. — Его взгляд сползает мне на шею. — А ещё, когда ты сильно увлечена, у тебя голос вибрирует. Пока тебя слушал, у меня на руке мурашки собрались. — Для наглядности он поднимает предплечье и трёт его ладонью.

— Пожалуйста, уйди, — шиплю я, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

Сопляк поднимает руки в пораженческом жесте, отодвигает стул и встаёт.

Я смотрю, как его широкая не возрасту спина скрывается за дверью, и задаюсь вопросом: отчего я так бешусь? В чём причина? Ответ приходит сам собой: мне кажется, что Сопляк издевается. Играет со мной, как со своей недалёкой сверстницей, гадая, клюну я на его болтовню или нет. Будто в моих глазах горит надпись: «На фоне острого недотраха немолодой жене олигарха срочно требуется говорливый альфонс».

Я действительно не понимаю, почему он выбрал меня. В офисе, да и в его жизни, куча незамужних, куда более подходящих ему по возрасту. Почему объектом его затейливых комплиментов стала именно я, жена его непосредственного руководителя, которая на двенадцать лет старше? Может быть, я зря ломаю голову и Сопляк всем такое говорит? Не зря же секретарша Ромы сегодня чуть глазные яблоки на стойку не выронила, когда он со мной поздоровался.

Ладно, в поездке выяснится. Роман сказал, с нами полетит Алёна Марьина. Она моложе меня лет на пять, не замужем, эффектная. Переключит внимание на неё, и проблема сама собой решится.

9

Стелла

— Приехали? — Алёна крутит головой по сторонам, когда автомобиль останавливается возле главного входа «Хилтона».

Не дожидаясь, пока шофёр откроет для нас дверь, я выхожу сама и, запрокинув голову, с наслаждением вдыхаю по-новому пахнущий воздух. Недавно прошёл дождь, и теперь влажность успокаивающей прохладой оседает на коже. Как же хорошо! Сидение в самолёте и часовой путь из аэропорта в гостиницу всё же утомляют.

Мягкое шуршание шин заставляет меня обернуться. Позади нашего мерседеса останавливается второй, из которого выходит Кудосов, а следом за ним — Сопляк. Пятизвёздочные отели не экономят на трансферах, и нам, к счастью, не пришлось толкаться в одном салоне.

— Как доехали? — интересуется у них Марьина и демонстративно обводит глазами гостиничный фасад. — Красиво тут, да?

Она впервые прилетела на подобное мероприятие, поэтому её голос звенит восторгом. Видно, что собиралась очень тщательно: причёска уложена волосок к волоску, одета в модный приталенный костюм, на ногах шпильки. Я выгляжу куда проще: просторные брюки-палаццо и хлопковый свитер с горлом, чтобы не продуло салонным кондиционером. Даже под прицелом пистолета меня не заставить надеть каблуки в самолёт. Привилегию ноющих ступней предпочитаю оставлять стюардессам.

— Без приключений, — коротко резюмирует Сопляк.

А вот он к конференции не сильно готовился. На нём серая толстовка и джинсы, через плечо переброшена спортивная сумка. Я не могу не задаваться вопросом, лежат ли в ней брюки с рубашкой, а если лежат, то как, чёрт возьми, они будут выглядеть, когда он их оттуда вытащит? Конференция «ТрансТеха» — это не слёт фрилансеров с Бали. Здесь по крайней мере нужно выглядеть прилично.

Наши взгляды пересекаются, и мне стоит труда сразу не отвести свой. Словно он меня застукал. С достоинством перевожу глаза на Кудосова и после разворачиваюсь ко входу. Конференция начинается через полтора часа. Нечего терять время.

Зарегистрировавшись на стойке ресепшена, мы в сопровождении портье идём к лифту. С учётом багажа, в кабине комфортно стоять можно лишь троим, но Матвей, не раздумывая, заходит вслед за мной и Алёной. Кудосов проталкивается за ним.

Я вздыхаю. Сопляк стоит прямо передо мной. Из-за отсутствия каблуков взгляд упирается ему в шею, цепляясь за выступ кадыка и захватывая ямочку на подбородке. Даже глаза отвести некуда.

— Отель пять звёзд, а какие тесные лифты, — звучит насмешливо-доверительно.

Тёплое дыхание с запахом жевательной резинки касается моего лба, и делать вид, что я увлечена чем угодно, становится невозможно. Приходится поднять глаза.

— Предполагалось, что мы с Алёной уедем первыми, а вы с Артёмом следом.

— Прости. — Губы Сопляка разъезжаются в улыбке. — Я бываю жутко импульсивен.

— С возрастом это пройдёт, — парирую я, опуская взгляд на воротник его толстовки. От неё пахнет то ли кондиционером, то ли стиральным порошком. Господи, этот черепаха-лифт когда-нибудь доберётся до нужного этажа?

— Надеюсь, нет.

Мягко дёрнувшись, кабина останавливается, и двери с издевательской неспешностью начинают разъезжаться. Я облегчённо выдыхаю. Ну наконец-то. 

* * *

К месту проведения конференции мы с Алёной также приезжаем отдельно от мужской половины. Я выхожу из машины и моментально натыкаюсь на первое знакомое лицо — Андрей Багрянцев, директор «БиДи Групп». Наши с ним отношения можно назвать приятельскими: раньше мы часто пересекались на подобных мероприятиях и могли запросто расспросить друг друга о семьях, отпусках и общих знакомых. Он мне нравится — толковый руководитель и приятный человек.